Только войдя в лифт, я смогла увидеть своё отражение. Волосы снова стали чёрными и длинными. Орлу так просто не объяснишь, что случилось, а подвергать её риску я не могу.
— Видимо, придётся смириться, — сказала я своему отражению, достала из сумочки телефон и визитную карточку.
И пусть на часах три часа ночи, до утра ждать было невыносимо.
Ответили почти сразу, словно ждали звонка.
— Да?
— Ульяна? Меня зовут Карина, мы с вами встречались днём, и вы дали мне визитку, попросив перезвонить.
— Ведьма.
Я по голосу поняла, что она улыбается.
Ведьма? Я? Нет, осознать это никак не получалось.
— Можно с тобой встретиться и поговорить?
— Ты долго продержалась. Да, приезжай. Жду тебя.
— Куда?
— Я сброшу тебе эсэмэской адрес.
— Спасибо.
А выйдя из подъезда, я чуть не споткнулась и не слетела со ступенек. Под фонарём стоял всё тот же амбал и ждал меня.
Наверное, я прошла точку невозврата, потому что так всё надоело, что вместо того, чтобы шарахаться в сторону и бежать назад в подъезд с криком: «Спасите! Помогите! Караул!» — просто быстро пошла прямо к нему.
Не ушел, даже не удивился, а просто стоял и ждал, когда я подойду ближе. Огромный, равнодушный и такой жуткий.
— Кто вы такой? Что вам от меня нужно? И чего вы всё время ходите за мной? — выдала я, становясь в метре от него и обхватывая плечи руками.
На улице было прохладно, а на мне лишь лёгкий сарафан на тоненьких бретельках.
— Замёрзла? — неожиданно выдал тот, и поза изменилась.
Мужчина засунул руки в карманы брюк и чуть склонил голову набок, изучая меня.
— Вы издеваетесь?
— Ты совсем на неё непохожа, — продолжил выводить меня из себя странными фразами мужчина.
— На кого?
— На Марго.
И то, как он произнёс её имя, заставило меня умерить свой пыл и гнев.
— Вы знали её?
Глупый вопрос — конечно, знал, если искал схожие черты и не находил.
— Знал, — грустная улыбка и неприкрытая боль в голосе.
Он снял солнцезащитные очки, впиваясь в меня внимательным взглядом.
— Примите мои искренние соболезнования. Мне правда жаль, — тихо произнесла я.
— Ты пыталась её спасти. — Не вопрос, утверждение и даже благодарность в голосе.
— Но у меня не вышло.
— Ни у кого бы не вышло, так что не вини себя.
— Вы искали меня сегодня утром, приходили домой. Зачем? Что вам нужно?
Налетевший ветерок растрепал волосы, которые упали на глаза, мешая обзору. Пара секунд борьбы, и мне удалось кое-как убрать их, заправив за уши.
— Хотел предупредить.
— О чём?
— Не доверяй им.
— Кому?
— Никому, — спокойно отозвался тот. — Все и каждый будет лгать тебе и стараться использовать в своих целях, получить выгоду и место потеплее.
Хорошенькие перспективы, ничего не скажешь.
— Селеста назвала меня наследницей. Но я не понимаю. Наследницей чего стала и как? Почему всё так изменилось?
— Ничего не изменилось. Мир каким был, таким и остался, просто ты стала видеть больше. Вот и всё.
— Значит… значит, это всё реальное.
— Да. И ты теперь стала частью этого мира.
— И ничего нельзя изменить?
— А ты хочешь? Хочешь вновь быть слепой, как большинство людей?
Я не знала. Правда не знала ответ на этот вопрос. Мало того, я еще до конца не осознала происходящее.
— Почему вы сразу не сказали мне? Я ведь видела вас у салона красоты.
Усмехнулся едва заметно.
— Ты же меня боялась. Страхом за километр несло. И любые мои слова восприняла бы в штыки. А сейчас ты подошла сама.
— Вы так и не представились.
— Не стоит. Будет лучше, если ты не будешь этого знать. Тогда при следующей встрече мы с тобой нормально познакомимся.
— При следующей встрече? А она будет?
— Непременно, Карина. Антон знает о тебе. И ищет. Не так рьяно, у него сейчас полно забот после гибели Марго, но ищет. И непременно найдет. Это вопрос времени.
— Кто такой Антон? — переспросила я, уже второй раз слыша это имя.
— Как кто? Твой самый главный соперник. Именно он должен был получить наследство Марго.
Ох ты, ё-моё.
Вот и новые неприятности.
Глава пятая. Тайный мир
— Привет, заходи, — открывая пошире дверь, произнесла Уля.
Квартира девушки находилась в спальном районе города, на самой его окраине. Обычная пятиэтажка с разбитым двором, грязным подъездом и обшарпанными стенами с классическими надписями по всему пути: «Вася + Маша», «Ирка-дура», а следом «Сам дурак!», «Люблю Аню Д.» и так далее. Встречались уж совсем нецензурные выражения и неприличные короткие стишки.