Что же за кудесница связала этот лёгкий пуховый шарик? Затаившись и приготовив фоторужьё, терпеливо жду хозяйку этой раскачивающейся на ветру пушистой колыбельки. Через несколько минут, тревожно свистнув, на леток опустилась с пучком травы и пуха в клюве довольно нарядная птичка величиной с канарейку. Голубовато-серая, на щеках чёрные пятна, верх коричневый. Выпорхнув из летка, она опустилась на соседнюю талину и, попрыгав по её веткам, вернулась к гнезду с комочком пуха в клювике. А я-то думал, что птицы летают за ватой в соседнюю деревушку. Оказалось, что свое гнездо они плетут и вяжут из тальникового пуха.
Позже в гнезде я обнаружил десять розовато-белых, с редкими бурыми конопушками яиц величиной с горошину. Знаете, что это за птица? Нет? Это синица-ремез. Маленькая, неунывающая и неугомонная защитница приречных и приозёрных лесов. Гнездо её можно найти на кончиках березовых и тальниковых ветвей и даже в камышах. Везде эта искусная мастерица сумеет подвесить свою пуховую колыбельку.
…Я находил много гнёзд синиц-ремезов и даже наблюдал, как они их делают. В мае самец приступает к вязанию гнезда. Из двух окончаний веточек он готовит основу, сплетая их в своеобразное овальное кольцо, которое обматывает волокнами конопли, крапивы, паутиной и шерстью. Затем вяжет низ гнезда. Получается миниатюрная корзиночка. После чего снизу вверх плетет заднюю и боковые стенки. В это время к нему на помощь прилетает самка. Её обязанность — отделка гнезда внутри. В последнюю очередь самец вяжет переднюю часть, не забыв оставить отверстие для летка. Самка не ждёт, когда самец пристроит к летку трубчатый коридорчик, и начинает откладывать яйца. Как только она приступит к насиживанию, самец покидает её и строит второе гнездо, уже для другой самки. Одной из них он может помочь в выкармливании птенцов.
У ВРАГА ЗА «ПАЗУХОЙ»
В пригородном лесу в прошлом году вывела своё потомство пустельга. Решил я проверить: не загнездилась ли она в нём и нынешним летом. Ещё издали замечаю, что её гнездо из сухих веток и прутиков раздалось вверх и вширь. Когда я приблизился вплотную к берёзе, на которой покоилось это сооружение, то увидел торчащий из него широченный, как лопата, хвост. Бывшее гнездо пустельги было надстроено довольно толстыми палками и выглядело неряшливо, заброшенно. Если бы не лопатообразный хвост…
Кому же он принадлежит? Обхожу вокруг, но, кроме хвоста, больше ничего не видно. Бью сапогом по стволу. С гнезда, распластав метрового размаха крылья, вылетел чёрный коршун. Интересно, что у него в гнезде? На белой подстилке (бинты, вата, кусочек зимней заячьей шубки) лежали два яйца и птенец. К моему появлению он отнёсся безразлично. Яйца оказались болтунами. Сфотографировав коршунёнка, я уже хотел было спуститься, как вдруг услышал писк. Так пищат птенцы мелких птичек. Коршунёнок? Нет, он молчит как рыба. Наверное, коршун принёс на обед живого птенчика, а он забился со страху где-нибудь между веток и палок. Внимательно осматриваю со всех сторон небрежную постройку. В одном месте между прутьев кто-то воткнул пучок сухой травы и перьев. Из него-то и доносился писк. Ага, вот и входное отверстие. Осторожно, чтобы ничего не нарушить, просовываю руку в леток и нащупываю пять полуголых птенцов. Вот это да! Гнездо в гнезде! Кто же умудрился вывести потомство буквально под носом у кровожадного хищника?
Ставлю палатку. А коршун в это время парил над лесом, не пытаясь даже подлетать к своему отпрыску. Зрение-то у него острое. Пришлось, оставив палатку, уехать подальше от леса. Часа через два возвращаюсь и прокрадываюсь в неё. Хвост-лопата на месте. С нетерпением жду родителей малышей.
И вдруг я увидел серовато-коричневый комочек, незаметно откуда появившийся рядом с хвостом коршуна. Я бы, возможно, его и не заметил, если бы он не зашевелился. Воробей?! Да, это был полевой воробей. Какая ж нужда заставила его «квартировать» у своего заклятого врага?
После многодневных наблюдений я понял, что ничего опасного для воробья в таком сожительстве нет, скорее — наоборот. Почему?
Коршун ловит свою добычу когтями и рвет клювом. Он просто не приспособлен, как, например, курица, копаться в мусоре или разгребать что-то. Значит, «хозяин» бессилен причинить вред пищащим под боком воробьятам. Да и взрослым воробьям он ничего не может сделать. Чуть только коршун пошевелится, как они тут же порскают от него в листву берёзы. Попробуй, такая маломаневренная махина, полавируй за ними в кроне дерева. Сучья обломаешь или нет, а крылья — наверняка. Да и стоит ли?