Всё было в порядке. На карте он не заметил никаких новых преград, которые могли бы помешать ему на пути. Ни обрушенных скал, ни болотных песков, которые частенько появлялись и исчезали в этой части города, ни опасных зверей, которые могли выползти из своих пещер. Вообще Сумук считалась спокойной планетой — извержения вулканов были очень редким феноменом, наводнения, пожары, и другие стихийные бедствия очень редко посещали дома её поселенцев. Но вот загадок — хоть отбавляй. Казалось, что учёные из Легитериата уже давным давно обнюхали каждый миллиметр этой планеты, а всё же почти каждую неделю открывались какие-то новые места, животные, растения и т. д. Не говоря уже о живо-деревьях, которые оставались вечной тайной Сумука.
Даже Легитериат со своими супер-технологиями не был в силах разгадать все тайны этих чудесных растений. Проблема состояла в том, что с одной стороны эти деревья были как будто обычными, а с другой — таинственными. Их рубили дровосеки и использовали столяры, а лес как-бы сопротивлялся натиску людей — были зарегистрированы сотни случаев исчезновения людей, которые заходили в дикие леса.
Так называли леса, в которые люди почти не заходили, там живо-деревья приобретали вообще сказочный вид и могущественность.
Конечно отчасти у Легитериата просто не было времени на расследования в этой сфере — более важной целью являлись супер-технологии. Может из-за этого живо-деревья и оставались загадкой.
Корен дошёл до первого подъёма. Он был крутым, и парень обвёл его долгим взглядом, как бы оценивая высоту. Другой дороги не было, кроме как очень длинного обходного пути. Надо было подниматься.
Корен пошёл по тропинке, ведущей к началу подъёма, и вдруг на третьем шагу его правая нога погрузилась до колена в землю. Корен сразу-же сообразил — болотные пески. Так называли на Сумук подземные слои, которые имели привычку выползать наружу. Песок как бы глотал прохожего.
Сердце забилось быстро и сильно — казалось вот вот выпрыгнет из груди. Нога погружалась глубже — колено уже было под землёй.
Но Корен не растерялся. Он был готов к таким приключениям, а главное — хорошо оснащён. На рукаве у Корена болтался тросик с колечком. Левой рукой он дёрнул за него, и у него под ногами забурлило. Казалось, будто он ещё больше рассердил землю, и что недра вот-вот поглотят парня.
На самом деле из под ног выходили сдавленные газы, а Корен потихоньку, но уверенно поднимался вверх. Вот уже и колено вышло наружу.
Так работали ракетные ботинки, в которых парень отправился в путешествие. Медленно они вытаскивали хозяина наружу. Конечно мощи хватило бы и на один быстрый подъём, но в этом случае было бы неизвестно — останутся ли ноги в болотных песках или выйдут вместе с телом наружу.
Корен сделал движение ногами в сторону, как бы оттолкнувшись от воздуха, и его «летающие сапоги» вынесли его в безопасное место.
«Ну и пески» — подумал Корен — «ещё бы немного, и…»
Он вытащил карту, открыл чемоданчик — загорелся экран. Корен осмотрел близлежащую местность ещё раз, так как болотные пески появлялись обычно сразу в нескольких местах поблизости. Он увидел, что есть ещё пару точек, где выступили пески, а опустятся они только через несколько часов. Ждать было некогда, Корен решил обходить болотные места и продолжать поход.
«Максимум — „летающие сапоги“ выручат».
Не так то легко оказалось идти по местности, в которой выступили болотные пески. Ведь простой песок не отличишь от болотного издалека, а обходить все пески — не разумно. Пришлось идти с открытым чемоданчиком-картой. А батарейки тоже не вечные, не хватит — пиши пропало.
До подъёма Корен добрался без лишних приключений, если не считать небольшую задержку на болотных песках. Теперь предстоял крутой подъём — один из самых тяжёлых на пути. Подъём не обойти — с одной стороны река, с другой — ещё подъём, а между ними болотные пески. Не вовремя они выступили.
— «250 метров, 63 градуса» — прочитал с экрана парень — «будет не легко».
Но это не испугало юного путешественника, главное, что горная порода была мягкой — шипы на ботинках входили в гору, как нож в масло.
На секунду у Корена мелькнула мысль о полёте на «летающих сапогах», но он сразу же отбросил её в сторону. Ведь на такой полёт уйдёт всё горючее, а впереди ещё идти и идти, а болотные пески не пропадут так быстро.