Но бандиты оказались закалёнными и не сразу вняли угрозе леса. Третий продолжил бежать, а второй, маленький, подбежал к здоровому, посмотреть что у него с ногой. В ноге торчал большой предмет, конусообразный, гладкий гладкий. Текла кровь, а предмет не вытаскивался из ноги, как будто был с шипами, не дающими ему выйти из плоти. Усилия, прикладываемые здоровым не помогали, и он стонал от боли.
Но следующий момент Корен запомнил на всю свою жизнь — вдруг прогремел гром, и не понять откуда, прозвучали грозные слова:
«Рими на ласкундра!»
И Корен как будто бы их понял: «Отпустите мальчика», это был язык легов, древний из языков.
Третий пират остановился, маленький и большой встревожились и с открытыми ртами замерли на месте. Третий смотрел на них, а они смотрели на лес, пытаясь понять откуда именно донёсся голос.
Прогремел гром и опять повторилась команда: «Рими на ЛАСКУНДРА!»
Теперь последнее слово прогремело так страшно, что если бы у Корена были свободны руки, он обязательно закрыл бы ими свои уши.
Пираты были потрясены. Третий стал что-то мямлить и попятился обратно к космолёту. Второй, взяв под руку здорового, тоже зашагал по направлению к кораблю — они забыли о Корене.
3. Часть третья — Работа в Легитериате
«Обжечься — значит закалиться»
Прошло пять лет с того похода, в котором Корен был похищен космическими пиратами в городе Чижи, на планете Сумук. Тогда его спасло бог знает что, он утверждал, что его спасение связано напрямую с живо-деревьями. Конечно Легитериат, а точнее Учёный Совет, который собрали по делу похищения, отверг эту версию. Всё, что парень рассказал на Совете отнесли к психическому потрясению, которое якобы помешало мальчику разумно рассуждать.
Корену тоже вдруг показалось, что всё произошедшее могло случиться и без помощи всяких сверхъестественных сил — бандиты просто растерялись, увидев полицейский лайнер, летевший с юга. Его приближение и напугало пиратов. Лайнер подобрал парня и отвез в медицинский пункт. Всё-таки повезло пацану, если бы не патруль…
Время сгладило потрясение, нанесённое произошедшим. Но живо-деревья по-прежнему не давали покоя, хотя и отошли на второй план. В Легитериате не очень-то любили о них говорить.
Не написанный проект Корена не помешал ему закончить с успехом гимназию и вот уже два года успешно работать в Легитериате. Полученная им «первая ступень» очень обрадовала родителей мальчика. Да он уже и не был мальчиком, а 23-летним мужчиной.
— «Я знаю, ты добьёшься многого» — так говорил его отец.
— «Да, да… папа» — отвечал сын из-за стола, когда готовился к очередной контрольной.
Отец просто улыбался.
В общем всё шло довольно-таки хорошо. Жил Корен неподалеку от родительского дома, навещал их частенько. Пока не произошло некое событие.
А произошло это одним летним утром, когда по своему обычаю Корен пошёл делать зарядку. Только делал он её не у родительского дома, а у себя, на своём поле, выделенном ему Легитериатом.
Солнце грело сильно, денёк обещал быть тёплым, ну и зарядка короткой. Но ведь как не пробежаться, растянуться, побить по груше и попрыгать? Да около был и бассейн небольшой, можно и поплавать.
Вышел Корен на поле, побежал и вдруг заметил, что что-то чёрное скрылось в листве. Сначала Корен подумал, что это птица или зверь какой, но кусты слишком сильно шелохнулись.
Бдительность парень не терял никогда, набирал с годами, а планетная служба безопасности не внушала ему доверия, ведь пять лет назад планета охранялась не хуже, а его чуть не похитили.
Конечно ничем, даже взглядом, Корен не показал, будто заметил что-то не— ладное. Первое правило — не подавать вида. Но предпринимать ведь что-то надо. Может просто хулиганы, а таких в Хижи становилось больше и больше, может бродяги или следопыты — ну тогда не беда, а может и космические пираты — тогда-то худо придётся.
Оружия у Корена не было с собой, ведь он вышел пробежаться, хотя и конечности парня тоже могли сослужить. За последние годы парень вырос и окреп, стал быстрым, ловким. А боевому искусству обучал его один друг, следопыт.
Куст опять шевельнулся, и опять промелькнул чёрный клочок одежды. На этот раз не было сомнения, это не следопыт. Двигался слишком быстро — наёмный убийца наверняка.