— «Как, уже?» — удивилась Луиза, она подняла глаза, потом посмотрела на мужа, как бы спрашивая у него.
— «Им надо идти наверное, да Корен?» — в голосе тоже было слышно недовольствие от такого недолгого визита.
— «Да, нам надо идти… Старбер, мы…»
— «Нам необходимо зайти к Онилии, попрощаться, а потом вещи складывать, всё таки не на день едем, а на нед…»
— «Ну вот, мы пошли» — громко, чуть ли ни крикнув, прервал его Корен, пнув при этом ногой. Тот встал из-за стола, поблагодарил за великолепный обед, брякнул своими пистолетами, и направился к выходной двери.
Корен поцеловал на прощание мать и отца, они пожелали ему и его другу удачи, и он вместе со следопытом вышли из дома.
Шли молча. Корен всё время пинал какие-то камни, встречавшиеся ему на пути. Шёл он опустив голову, как-то грустно ему было на душе. Он же и прервал тишину:
— «Отец позвонит сегодня вечером, где-то в восемь и сообщит название гостиницы, номера и всё прочее»
— «Отлично» — одобрил Старбер. Он шёл присвистывая, как будто бы не замечая грусть товарища. Посматривал по сторонам и бренчал своим оружием.
Корен с ухмылкой посмотрел на него. Какой огромный он всё-таки! Стена прямо-таки, а плечо как будто бы и не болит уже.
— «Что у тебя с плечом, Стар?»
— «Я даже забыл о нём, но теперь, когда ты напомнил…» — он взглянул на товарища улыбаясь — «начало ныть…»
— «Ты берёшь с собой карту?»
— «Конечно, она уже запрограммирована на весь Зинрахи…»
— «Ах ты подлец, так ты что, был уверен, что уговоришь меня с тобой поехать?»
— «Конечно» — спокойно ответил Старбер.
— «То есть ты пришёл ко мне зная, что на следующий день мы выезжаем в…»
— «Зинрахи»
— «Вот подлец, а если я захотел бы поехать в другое место?»
— «Я переубедил бы тебя»
— «Ну и самоуверенный же ты, вы все такие следопыты?:» — со смехом спросил Корен.
Старбер вместо ответа рассмеялся.
Жара потихоньку спадала, уже дул лёгкий ветерок, хотя от земли поднимался дневной жар.
— «Я схожу домой, соберусь»
— «Я с тобой, давненько не видал красавицы Онилии».
Старбер ухмыльнулся, потом левой рукой обнял Корена и потряс его по— дружески.
— «Уж так и быть, пошли» — улыбнувшись, согласился Старбер.
«Семья — залог удачи»
Разговорившись, друзья прошли мимо дома Корена и дошли до магистрали. За дорогой, в новом районе, жил следопыт Старбер. Небольшой домик в два этажа, с садиком, хотя далеко от растительности и воды. Правда на крыше дома находилась небольшая посадочная площадка для летательного аппарата, которого, правда, у Старбера не было. Давненько он хотел уже обзавестись каким-нибудь небольшим лайнером или плазмолётом, но вот для таких вещей надо иметь права, проходить курсы и так далее — вот руки никак и не доходили.
Вообще-то, если дело касалось личных вещей, то Старбер становился лентяем — хуже не сыщешь. К работе он относился серьёзно, к домохозяйству — ещё как-то, к друзьям и любимой — ещё лучше, а вот за собой не смотрел. Хорошо хоть жена была хорошая — Онилия за ним смотрела, глаза не спускала.
В отличие от хоромов Корена, у Старбера была небольшая пристройка — спортивный зал. Небольшой, как и всё остальное, но очень уютный, а главное собственный. Конечно Старбер тренировался на официальных тренировках следопытов, организованных Легитериатом, но он любил и сам немного поживиться, да и Корена подучивал.
— «Так что мы возьмём с собой, Старбер?. Много груза брать не надо, а вот нужных вещей…»
— «Я уже всё приготовил… ведь я знал, что мы поедем, так приготовил опись всех вещей, обдумал, что и кто возьмёт»
— «Хорошо, что ты мне решил об этом рассказать в конце концов, а то бы ругался потом, почему это мол я не взял то да сё!»
— «Хмм, я тебе всё сейчас объясню. Дело в том, что вряд ли у тебя найдётся что-то, чего у меня нет. Вот с гостиницой разберись, а то дороговато на свои…»
— «За это дружище не беспокойся, Корен старший занимается этим вопросом, в восемь часов позвонит мне, или я ему, ну я ж тебе вроде говорил уже».
Они подошли к калитке. Она была стальная, прочная, над ней был подвешен экранчик с кнопкой вызова. Старбер подошёл и нажал на неё, прозвучал мягкий звонок. На экранчике появилось удивительной красоты лицо, потом экранчик погас, а калитка отворилась. Товарищи вошли в сад, а потом и в дом.
— «Принимай гостя, дорогая!» — прозвенел голос Старбера.
«Да, с женой он разговаривает по-другому» — подумалось Корену.
— «Кто это к нам пожаловал, а я смотрю, кто-то за тобой стоит, и не пойму, кто именно, вроде лицо знакомое. Давненько ты к нам не заходил, а вырос-то как?»