Связь прекратилась, экран погас, а Корен, радостный обратился к своему другу:
— «Ну видишь, стоило мне только надавить на них…»
Старбер же не разделял радости с парнем. Он насторожился.
— «Что-то мне не нравится всё это»
— «Что именно?» — улыбка сползла с лица Корена.
— «Подозрительна как-то эта перемена у Нирри, да и вообще не нравится мне этот старик, он всегда что-то затевает»
— «Да перестань, у тебя конечно есть причина его не любить, я помню про тот случай с лазутчиками, но мне он ничего плохого не сделал, да и тебе не хотел, произошло это по ошибке»
— «Ошибок не бывает, Корен, запомни. Полагаться на него нам нельзя, особенно в такое время, когда пираты могут шататься по городу»
— «Мне кажется ты преувеличиваешь, всё-таки он декан моего факультета, факультета Живности при Легитериате. Ты всегда был таким оптимистом, а теперь…»
— «Оптимист не означает слепой дурак»
— «Так ты меня называешь?»
Они замолчали. На лице у Старбера застыла гримаса недовольства, а Корен не на шутку рассердился на товарища, ведь хоть он и помоложе, это не значит, что его знаниями и предчуствиями можно пренебрегать.
Парень встал из-за стола и пошёл в свою комнату собираться. Следопыт же продолжил завтрак, но недолго. Через минут десять он тоже встал, уселся на диван и включил голотелевизор.
«Испытаний не избежать!»
Сумук изменялся не по дням, а по часам. Прибывали иноземцы, в их числе леги с разных планет. Не многие, даже в высших инстанциях управления, знали, откуда прибывают эти странные учёные. Легитериат заведовал этими прибытиями, он был ответственным за легов, и вся информация, касающаяся их места рождения и проживания была совершенно секретной.
Но не только леги прибывали на Сумук, а также торговцы, военные деятели, и даже всякий сброд, который получал разрешение.
Вот прошло уже восемь лет существования колонии на планете Сумук. Планету конкретно загадили, многое уничтожили, но многое и создали. Дороги, магистрали, летательные площадки и всякое другое, что было чуждо прежним обитателям планеты. Многие живо-деревья порубили, хотя в дикие леса боялись заходить. Лесорубы складывали разные сказки об этих существах.
Некоторые говорили, будто-бы видели, как живо-деревья передвигаются. Их корни вылезают наружу, и с помощью ветвей и корней дерево двигается, причём если верить рассказам, довольно таки быстро. Эти существа могут нагнать небольшой лайнер в полёте и одним ударом разбить его вдребезги.
Конечно доказательств этому не было, но всё равно слухов хватало для того чтобы людей просто бросало в дрожь только от одного упоминания диких лесов.
Конечно Старбер и Корен — люди бывалые. Им все эти сказки не внушали страха совершенно, хотя молодой учёный что-то чувствовал по отношению к этим существам. Они ему казались какими-то сказочными и в то же время родными. Он не мог объяснить это никому, да и сам не совсем понимал, почему деревья пробуждают у него такие чувства.
Рёв моторов лайнера заглушал все разговоры, так что пассажиры шли молча. Горстка людей приближалась к металлической птице, которая взлетев, должна была доставить их в Зинрахи.
Новые двигатели, работающие на разгонке молекул воздуха, работали слишком громко. По этой причине в центре Галактики такими двигателями не пользовались, имперские лайнеры взлетали тише мухи. Но здесь, в провинции Галактики, на планете Сумук всё обстояло иначе. Воздушные двигатели были самыми дешёвыми и безопасными, хотя и здорово шумели. Но на это никто внимания не обращал, кроме разных послов, прибывших из Центра. Жители Сумук привыкли к неудобству, но зато и к выгоде, безопасности и экономии.
Сброд собрался отменный. Тут были и вельможи из Тайфуна, прибывшие на Сумук чёрт знает за чем. Говорили будто Сумук, и вообще вся солнечная система Лондрем, становится очень важной для Центра. А с изобретением телепорт-поясов стала возможной «телепортация» послов и других приближённых императору. Не всех, а избранных — пояса были очень дорогими. Конечно тысячи колонизаторов не могли воспользоваться изобретением, так как воспроизводители были очень дорогими, а пояса изготовлялись на каждого человека в отдельности. Чтобы переправить тысячу человек таким образом, затратили бы в несколько раз больше ресурсов (энергетических в том числе), чем странствуя обычным путём.
В Зинрахи летели так же и учёные Легитериата. Их можно было распознать по чёрным мантиям и наспинным нашивкам. На мантии сзади был вышит жёлтый орёл, а под ним было написано слово «лег». Это единственное слово на их языке, которое позволялось знать обычным жителям планеты.