Конечно же за всё уже было уплачено, отец Корена позаботился обо всём.
Деньги не большие — но всё — таки разбрасываться незачем.
Посередине комнаты стояли две койки, на них лежали эластичные матрасы. Старбер вошёл первым, кинул рюкзак на кровать и сказал:
— «Пойдём выпьем чего-нибудь и в путь?»
— «Выпить не помешает…»
— «Разумеется можно и закусить…»
— «Мы ж недавно завтракали, эй, ненасытное животное, сколько в тебя влезет?»
— «Сколько влезет, всё моё»
— «Это само собой, а жиру ни грамма, вот ты даёшь…»
Старбер стукнул рукой по своему твёрдому прессу, как бы хвастаясь.
— «Ну что, идём?»
— «Стар, ты не хочешь прикрыть эти игрушки плащом, а то как-то…»
— «Да перестань, в лайнеропорте ещё ладно, но здесь — глухие места, никто даже не обратит внимания»
— «Но ведь мы идём рыбачить, а не на охоту»
— «Ну и что! В таких трущобах, куда мы с тобой пойдём, столько сброда может найтись! Кстати живо-деревьев там видимо-невидимо, да ещё таких больших, необычных»
— «Ну дикие леса, это хорошо, значит мы в без… да, ну пошли».
Старбер посмотрел на товарища, а тот развернулся и пошёл к двери.
— «Что ты сказал, значит мы в безопасности?»
Корен обернулся и совсем тихо сказал:
— «Мне кажется они меня оберегают».
Старбер так расхохотался, что через несколько минут прибежал хозяин, проверить всё ли в порядке. Удостоверившись в последнем, хозяин «Глубокого леса» убежал, пообещав, что через несколько минут к ним придёт официант и принесёт прохладительные напитки.
— «А комнатушка ничего, крепкая вроде, не развалится»
— «Это ты к чему?» — не поняв товарща, спросил Корен.
— «Ну если на нас нападут пираты…допустим» — на лице у следопыта как обычно сияла улыбка.
— «Ты бы не смеялся насчёт этого, а то и вправду пожалуют»
— «Я и не смеюсь, надо раскинуть мозгами, подумать как лучше защищаться, обратить комнату в крепость» — и следопыт со всей серьёзностью начал ходить по небольшой комнате, рассматривать её и качать головой, как бы одобряя.
Через пять минут в дверь постучали. Старбер положил руку на поразитель, а Корен, тоже взявшись за пистолет, открыл дверь.
Это оказался всего лишь обещанный хозяином официант, наверняка единственный в заведении. Он принёс прохладительные напитки на автоматическом подносе. Гости радостно взяли стаканы, а официант удалился.
— «Погоди, не пей» — вдруг сказал следопыт. В его глазах загорелся огонёк, он с подозрением взял стакан Корена и начал его осматривать. Корену такие меры предосторожности показались излишними, и он уже поднёс руку, чтобы взять обратно стакан, как Старбер вдруг вскрикнул:
— «А это ещё что?»
В его голосе можно было уловить ярость и негодование. Опустив в стакан два пальца, следопыт выловил из напитка маленький листик, зелёного цвета, почти незаметный, под цвет напитка.
Корен с удивлением посмотрел на Старбера, а не на листик.
— «Да просто …»
— «Не просто!» — крикнул ему следопыт в ответ — «Посмотри на форму листа, кончики указывают вверх, два справа и три слева».
Корен посмотрел внимательно на маленький листик. На самом деле растение было каким-то странным, не ординарным. Странная, не симметричная форма листа.
— «Здесь растут такие растения, Стар?»
— «Нет» — отрезал следопыт — «такие растения растут только в химических лабораториях!»
На крик и возгласы опять же прибежал хозяин заведения. Запыхавшись, он всё же вежливо поинтересовался, всё ли в порядке. Он был очень удивлён, когда Страбер вдребезги разбил стакан о пол, и начал ругаться и обвинять его в умышленном злодействе. Хозяин и так обеспокоенный, взволновался ещё больше и парировал как мог.
— «Что вы хотите сказать, господин следопыт? Что мы хотели отравить вас… или одного из вас?»
— «Почему-то я уверен, что нидий не суют в стакан с напитком для аромата!»
— «Нидий? Что это такое?»
Тут прибежал официант, так как был рядом, и услышал, будто гости не довольны напитком.
— «Нил, что это всё должно означать?» — требовательным голосом спросил официанта хозяин, когда тот зашёл в комнату — «Эти господа утверждают, будто в их напитки подложили какой-то…»
— «Яд!»
— «Да… какой-то яд, нидий, что-ли» — и хозяин вопросительно посмотрел на Старбера.
Официант был молодым парнем, чуть моложе Корена. Он работал в «Глубоком лесу» недавно. Сильно побледнев, он оцепенел и только забормотал, что ничего не знает ни о яде, ни о нидии.