Корена Старшего вся эта затея Легитериата бросала в дрожь. Он, глава города Хижи, столицы планеты Сумук, не знал почти ничего про этих инопланетян, прилетевших сюда два с половиной года назад.
Конечно он понимал, что без таких учёных планете не развиться, но всё же— всему своя цена. Кто они такие эти Леги? Может именно поэтому он и согласился послать Корена в гимназию, чтобы через него разузнать побольше об этих учёных?
— «Поешь?» — спросила мать. Единственное, что беспокоило её это здоровье мальчика. Всё остальное казалось ей второстепенным, может так оно и было, но не для Корена. Он чувствовал, что он обязан стать кем-то очень важным, сильным и влиятельным.
— «Да, конечно, хотя я не очень голоден».
Она открыла калитку и пробежала внутрь. Пошла готовить обед.
— «Ну как дела, сынок?» — оставшись наедине с сыном, спросил отец.
— «Не плохо… К нам всё прилетают и прилетают новые учёные извне».
Отец дал понять, что он не очень-то уж одобряет такой поворот дел.
— «Да… откуда они прилетают, с каких планет?»
— «Хмм, об этом мне с тобой и вообще ни с кем не дозволено говорить. Да я и сам не знаю толком ничего»
— «Корены! К столу!» — послышался голос матери. Еда готовилась очень быстро благодаря новым технологиям приготовления.
— «Идём дорогая!.. мы ещё поговорим, Корен».
Корену этот тон не понравился, что-то в нём было подозрительное. Какой-то страх скрывался в нём. Отец чего-то боялся, а это само по себе было странным.
Двое мужчин направились внутрь. Распахнув деревянную дверь, они вошли в холл, а оттуда прошли на кухню.
«Сумук изменяется. На неё прилетают новые поселенцы. Добром это не кончится»
Сны Корена перестали мучить его сразу после падения в ловушку. Он подумал, что такое потрясение наверное принудило его мозг переключиться, и сны прошли. Но стоило ему в шестнадцать лет пойти в Легитериатскую гимназию — вернулись сны, хоть и не с такой же частотой. Раз в неделю Корену обязательно снились живо-деревья. Он решил, что сны-это результат того, что ему слишком много неизвестно. Он не знает, как он спасся, благодаря чему или кому? Для чего эти ловушки, правда ли то, что предположили первопоселенцы? Кто на самом деле эти леги, откуда они прилетают?
В Легитериатской гимназии не очень-то интересовались природой Сумук. Там изучались естественные науки, такие как физика, математика, нанотехника, астрономия и т. д. А мальчика тянуло к этим странным существам. Может ему казалось, что они спасли его от верной смерти. Может из-за этого ему хотелось изучать их, узнать их секрет, тайну существования.
Эти два года были очень трудными. Ему приходилось всё время учиться, и совсем не оставалось времени на прогулки и отдых. Утром он делал зарядку на улице, потом шёл учиться и вечером иногда плавал, а иногда занимался вообще разной чепухой.
Вот пришло время готовить проект. Ученики гимназии часто сдавали разные работы, но те всегда были так или иначе связаны непосредственно с изучаемым материалом. Проект же должен был быть отвлечённым от изучаемых предметов, его цель состояла в том, чтобы проверить воображение учеников, развить их способности самостоятельной работы, выявить навыки исследователей. Короче говоря, в течение недели ученик должен был найти какой-то объект для исследования, а на выходных заняться самим исследованием. Корен выбрал живо-деревья как тему своего проекта.
Дни отдыха — так назывались выходные дни на Сумук. Корену же предстояло поработать в эти дни отдыха — он обязан был сделать проект. Корен хотел доказать, что живо-деревья это не просто растения. Он не знал, что они за существа, но хотел разузнать о них побольше.
Поход к живо-деревьям всегда был опасным, так как давно уже было доказано, что около живо-деревьев всегда находятся газовые ловушки. Зачем и почему — это никому не было известно, да никого это и не интересовало. Все предпочитали, чтобы эти существа оставались традиционной загадкой планеты Сумук. Все кроме Корена. Его тянуло к этим деревьям и он не понимал почему.
Корен вошёл в кабинет отца, предварительно постучавшись.
— «Заходи Корен, у меня от тебя скрывать нечего» — с явным намёком сказал отец.
— «Я вот собрался в поход…»
— «Поход?» — отец заинтересовавшись, повернулся лицом к сыну. Он сидел за столом, на столе лежали какие-то чертежи, снимки и документы.
— «Да…» — неуверенно сказал Корен — «нам надо сдать проект»
— «В гимназии?»
— «Да»
— «Ну так иди, или ты хочешь чтобы я присоединился к тебе?»