– А он сможет?
– Надо позвонить ему.
– И он не проговорится?
– Нет, он надежный!
– В таком случае я сам позвоню ему и попрошу встретить тебя!
– Отлично, дед!
– И Матильду не предупредишь?
– Конечно, нет!
– Ну что ж, решено, я сейчас закажу билет, а вы с Ниночкой езжайте по магазинам, надо всем купить подарки!
Так мы и сделали. Набегавшись по магазинам, мы с Ниночкой вернулись домой, и дед сообщил мне, что билет заказан, с Олегом он переговорил, тот непременно меня встретит.
– Да, кстати, звонил Ален, я ему пока ничего не сказал.
– Почему?
– Потому что это не мое дело! Ты должна сама ему обо всем сказать.
– Да, верно, – согласилась я и тут же позвонила Алену. Он уже слышал по радио, что наша школа сгорела.
– Ален, я завтра улетаю в Москву! – радостно сообщила я.
– В Москву? – упавшим голосом переспросил он.
– Да! Дед сам мне предложил!
– И когда ты вернешься?
– Только через месяц. Я буду тебе звонить! Обязательно!
– Посмотрим. Ты одна летишь?
– Одна! И это будет сюрприз для всех!
– Значит, тебя никто не встретит?
– Олег!
– Олег? Кто это?
– Ты забыл? Это Мотькин парень, у него машина, ему дед уже позвонил! Ален... А ты меня проводишь?
– Тебя некому проводить?
– Почему? Просто я...
– Нет, извини, я не смогу, – сухо проговорил он.
– Почему? – растерялась я.
– Я в это время занят!
– Но ты даже не спросил когда!
– Это неважно, я завтра занят весь день!
– Ах вот как! Ну что ж, в таком случае, пока!
– Пока!
И он первым повесил трубку.
Он обиделся? Глупо! Огорчился? Еще глупее. Он должен был бы радоваться за меня... Но ему, наверное, грустно... А впрочем, мне сейчас не до него, решила я. Охота ему обижаться, пусть... А у меня еще столько дел!
И все-таки втайне я надеялась, что он приедет в аэропорт. Оказалось, напрасно надеялась. Провожала меня Ниночка. Она видела, что я озираюсь по сторонам...
– Ты кого-то ждешь? – спросила она. – Если Алена, то он сегодня очень занят... Я говорила с ним, он сказал, что...
– Я знаю, – перебила я ее. – Ну и пусть, занят так занят!
В самолете я сперва думала об Алене, но потом все мои мысли устремились домой, в Москву! Неужели уже сегодня я увижу маму, папу, тетю Липу? И узнаю наконец, что там за тайны у Мотьки. Может, Олег все мне по дороге расскажет... А еще я представляла себе, как звоню в квартиру и мне открывает тетя Липа! Что с ней будет! А вдруг откроет мама? От предчувствий у меня сладко замирало сердце. Но вот самолет пошел на посадку...
Олег ждал меня с букетом мелких белых хризантем. Я их обожаю.
– Олежка! Привет!
– Привет, Аська! Это все твои вещи? Ты молодчина, что приехала! Матильда будет просто счастлива!
– Ты ей ничего не сказал?
– Нет, я даже еще не говорил с нею после звонка Игоря Васильевича! Ну, здорово, я тоже страшно рад! Признавайся, это ты школу подожгла?
– Нет, но стоило бы...
И вот мы уже едем по ярко освещенному Ленинградскому шоссе. Я в моей любимой Москве! Ура!
– Олежек, что там у Мотьки, а? Она написала, что у нее какие-то события, но она боится сглазить...
– А, – усмехнулся Олег. – События и вправду грандиозные, только пусть она сама тебе все расскажет, а то она мне голову оторвет, если я скажу...
– Олежек, миленький, ты хоть намекни! – взмолилась я. – Пойми, я ведь сегодня до нее вряд ли доберусь, скоро десять часов, пока то да се...
– Хорошо, – кивнул Олег, – только пообещай, что ты ей не скажешь... Сделаешь вид, будто впервые слышишь, договорились?
– Конечно, договорились!
– Ну, смотри! Дело в том, что ее пригласили в театр!
– Что значит пригласили? Кто пригласил?
– Ты слыхала про такого режиссера Меркулова?
– Меркулова? Его зовут Илья? Илья Меркулов?
– Точно!
– Ну?
– Так вот, этот Меркулов увидел Мотьку и сразу же пригласил ее в свой спектакль! У нее там практически главная роль.
– Мотька? Играет в театре?
– Ну, пока она только репетирует, но... В начале января должна быть премьера!
– Потрясающе! Вот здорово! А в каком театре?
– Антреприза Меркулова, сейчас это модно...
– Я знаю, мама тоже играет в антрепризе... Постой, она с мамой будет играть?
– Нет, твоя мама играет в другой пьесе... Я видел, это здорово. Но помогла Мотьке, конечно, твоя мама... Она узнала, что Меркулов ищет актрису на роль девчонки и посоветовала ему посмотреть Матильду.
– Обалдеть! Но мама мне ничего не говорила...
– Наверное, по просьбе Матильды... Из суеверия. Она даже мне долго ничего не говорила. Она так волнуется, просто с ума сходит... А про Степку она тебе писала?
– Про Степку писала!
– Тоже подарочек!
– А что?
– Ну, это такая девчонка... Просто отпад! Уж не знаю, как Матильда с ней управляется. Черт в юбке! А Лика замуж вышла!
– Это я тоже знаю! А ребят наших ты видишь?
– Да! Митяя так даже часто. Он ведь тоже в университете учится. Костю, правда, я только один раз видел. А Валерка частенько звонит. Надо будет нам всем собраться, на бабушкин фруктовый крем!
– А как бабушка?
– Нормально!
– Вы тут без меня ничего не расследовали, а?
– Нет, Аська, и, надеюсь, не будем! Хватит с нас! А вы с Матильдой даже в Париже и Риме умудрились кого-то поймать. Я тебя очень прошу, не надо! – засмеялся Олег.
– Постараюсь!
– Уж будь добра!
Мы тем временем свернули на Садовое кольцо. В Москве стояла настоящая зима. Мороз около десяти градусов, снег. Хорошо!
– Любишь ты, Аська, сюрпризы!
– Обожаю!
– А вдруг у тебя никого дома нет? Тогда что?
– Как это никого нет? А тетя Липа?
– Тетя Липа тоже может куда-нибудь уйти...
– Ничего, Олежек, я не пропаду в Москве! На худой конец поеду к тебе! Ты же меня на улице не бросишь?
– Это правда! – засмеялся Олег.
Но вот мы наконец въехали в наш двор. Я сразу глянула на окна. Окно кухни освещено, и окно комнаты родителей тоже. Порядок!
– Похоже, не придется тебе просить у меня приюта! – заметил Олег. – Я поднимусь с тобой, во-первых, вещи отнесу, а во-вторых, охота мне поглядеть на лицо того, кто тебе откроет! По-моему, я заслужил эту привилегию!
– Заслужил, заслужил! – в восторге сказала я и выскочила из машины.
Мы поднялись на шестой этаж, и я позвонила в дверь. Лорд не залаял. Олег оттер меня от «глазка», чтобы не испортить сюрприз.
– Кто там? – раздался голос папы.
– Юрий Борисович, это я, Олег Седов!
Дверь распахнулась, и я вышла на первый план.
– Ася? – Папа от неожиданности даже попятился. – Ты сошла с ума!
– Папочка! – бросилась я к нему. – Папочка!
– Аська, откуда ты? Как? Почему? – ошалело спрашивал папа, сжимая меня в объятиях.
– Юра, кто там? – послышался голос тети Липы.
– К нам гостья!
Но тут вдруг откуда ни возьмись выбежал Мефистофель и с громким мяуканьем стал тереться о мою ногу. Лорд сидел рядом с растерянным видом.
– Боже мой! Аська! – закричала тетя Липа и кинулась ко мне. Но вдруг замерла. – Что с Игорем Васильевичем?
– Ничего! С ним все в порядке! Просто у нас сгорела школа. И они меня отправили в Москву. Ура! Я дома! А мамы нет?
– Мама в театре! Аська, да тебя не узнать! – восклицал папа, внимательно разглядывая меня. – Но почему ты не сообщила?
– Сюрприз!
В нашей семье любили такие сюрпризы, и папа тоже не раз возвращался из своих экспедиций, никого не предупреждая. Теперь сюрприз ждет еще маму, а потом и Мотьку.
Олег, очень довольный, выпил с нами чаю и уехал. А я рассказывала папе и тете Липе о своем парижском житье-бытье, и мне было так хорошо, так уютно... Но вот в двери повернулся ключ. Я затаила дыхание. Это вернулась мама. Папа вышел ей навстречу.
– Таточка, ты очень устала? А у нас гости!
– Кто? – не без раздражения спросила мама.
– Одна дама, которую ты будешь рада видеть.