Солнечный свет борется с тяжелыми портьерами на окнах, освещая лишь небольшой островок со столом и оставляя полумрак в остальной части спальни. Валерий стоит у стола и, прежде чем он надевает рубашку, я вижу обнаженную спину с притягательным рельефом мышц, контур которых становится четче из-за утренних лучей. Мне бы отвернуться и выйти, да только взгляд мужчины в стеклянном отражении встречается с моим.
- Лидия, - говорит он негромко и начинает застегивать пуговицы, ни капли не смущенный, в отличие от меня.
Я поворачиваюсь боком и прислоняюсь спиной к дверному проему, чтобы не смотреть на него. Сердце загнанно стучит, разливая жар по всему телу, и мне приходится облизать губы, чтобы набраться сил сказать хоть что-то. Клянусь, я не ожидала такого!
- Мой рабочий день начинается с вашего дома? - говорю наконец.
- Ваш день начинается рядом со мной.
- Простите?
Мужчина уже заправил рубашку в брюки. Он поворачивается, и стоит мне почувствовать на себе его взгляд, желание посмотреть в ответ становится нестерпимым, но я только кошусь на силуэт, пряча свои наверняка блестящие глаза.
- Я хочу иметь возможность обсудить с вами день до того, как он начнется, Лидия. Вы – моя помощница. Не забыли? Какие-то проблемы? – спрашивает Валерий и отходит от окна.
- Не лучше ли обсуждать рабочие вопросы почтой или по телефону? – предлагаю учтиво.
- У меня нет желания проводить утро за телефоном, Лидия, - голос его звучит приглушено, как из другой комнаты. - А у вас?
У меня нет желания начинать утро в пять – я сова, и разумеется, мне не по себе в чужом доме и … чужой комнате. Может, стоит уйти? Да, пожалуй, разумнее вернуться в гостиную.
- Молчите? Значит, вопрос улажен.
Я вздрагиваю и оборачиваюсь, обнаружив мужчину в шаге от себя. Он протягивает мне ладонь, на которой лежат запонки с большими черными камнями.
- Поможете?
Странное чувство вновь накрывает с головой, обезоруживая. Ничего не отвечая, я забираю запонки. Они холодные и кажутся мне еще холоднее от того, что сама я как на костре.
Пока справляюсь с манжетами рубашки, мужчина молчит, но ощущение его взгляда не отпускает. Просто чудо, что мои руки не дрожат в условиях повышенного напряжения, но то, как близко он стоит, рождает во мне чудовищный вулкан самых разнообразных переживаний.
Нет, на второй день, ничуть не легче. Но ведь это только второй день. Я привыкну, шторм утихнет, просто работа.
- Что скажете о проекте? – чуть хрипло говорит Валерий и, подняв голову, я замечаю, что зрачки его расширились.
На одну долгую секунду я замираю, глядя в его глаза, но все же справляюсь с мыслями и горжусь, что это была всего лишь секунда.
- Он принесет быструю прибыль стартом, а через полгода уйдет в минус и станет невыгодным.
- Вот как, - криво улыбается он, и я даже знаю причину, но виду пока не подаю. - Почему?
Я отдаю ему из сумки папку, открыв страницу с кратким заключением, а сама принимаюсь за вторую запонку. Зная, что он не смотрит на меня, справляюсь с ней значительно быстрее. Я впервые застегивала мужчине запонки.
- Сколько времени вам потребовалось? – спрашивает Валерий, пролистывая освободившейся рукой листы отчета.
- Часов пять.
- Пять часов. – Он разглядывает графики. – Хорошая работа. Хоть и в корне неверная.
Я смотрю ему в глаза.
- Знаю.
- Знаете? – медленно повторяет Валерий.
- Ну это ведь проект «LtСorst», и он приносит прибыль уже шесть лет, - говорю, пожимая плечами и отступаю на несколько шагов, выходя из его личного пространства. - Первый крупный инвестиционный проект «STAL», на котором компания и поднялась, сразу после того, как вы купили ее акции. Это был ваш первый инвестиционный проект, не так ли?
Валерий захлопывает папку и усмехается.
- В документах не было названий, фамилий или дат.
- Я догадалась, - отвечаю, пожав плечами. – Вероятность того, что компания-конкурент обанкротится была один к десяти, что обанкротится в первые месяцы старта «LtСorst» - один к миллиону. Вам повезло с экономически проигрышным проектом, если только падение акций - не ваша работа.
- И как бы я это сделал? – Он внимательно смотрит на меня.
- Как это стоило сделать? Или как это было сделано?
Валерий улыбается, но так отстраненно, что обаяние впервые не действует на меня.
- Вот как… - тихо говорит он и подходит ближе. – Я был уверен, что беру на работу наивную девушку, а вы, Лидия, стоите передо мной, смотрите в глаза и утверждаете, что я выиграл сделку, потопив успешного конкурента.