Я смотрю на него в упор.
- Уверены? – спрашиваю спокойно.
Он кивает.
- Хорошо, - я откидываю голову на спинку и прикрываю глаза.
Еще утро не закончилась, а я измождена, как после кроссфитовской тренировки.
Я вдруг замечаю в отражении в одной из витрин то, что приметила еще вчера, - три черных внедорожника через несколько машин от нас.
- За нами едет охрана? – Валерий кивает, не отвлекаясь от телефона. – Сколько же у вас телохранителей?
- Михаил? – зовет Валерий.
Я встречаюсь взглядом с водителем в зеркале заднего вида.
- Вместе со мной, сто семьдесят три человека, сэр.
У меня брови взлетают на лоб. Я даже представить себе не могу такого количества черных костюмов с оружием.
- Сто семьдесят три, – подавлено выдыхаю. – У президента меньше?
- Президент – гарант, Лидия, а я – бизнесмен, - мужчина усмехается. - Надеюсь, вам не придется узнать, почему я нанял две сотни, - с невеселой улыбкой добавляет он.
- Почему же… - я снова смотрю на него в упор. – В вашей личной охране человек тридцать, на самом деле, сотня в общем счете это те, кто охраняют вашу многочисленную собственность в разных уголках мира. Или нет?
- Или да. Выключайте уже своего реалиста, Лидия, - смеется Валерий.
Я отчего-то смущаюсь. Возможно того, что несмотря на вибрации телефона, его внимание на мне.
- Финансиста – я видела ваши налоговые декларации, - отвечаю чуть дрогнувшим голосом.
Замок больно врезается в ладонь, и я отдергиваю руку. Не люблю маленькие сумки без ремешков. Они неудобны, но на мне сейчас нет ничего удобного. И при этом я себя чувствую так, будто нахожусь в самом желанном и лучшем месте, в своем.
- Не оставили мне никакой тайны, Лидия? – подначивает мужчина вкрадчиво.
Часть меня твердит просто пожать плечами и молчать, свести этот странный разговор на нет, но другая – хочет игры со словами.
- Как бизнесмена? – я бросаю на него быстрый взгляд. - Как человека?
- А кто вас больше интересует?
Мурашки снова атакуют меня со всех сторон. Я не знаю, почему его фразы скользят по коже щекочущим и заставляющим замирать лезвием.
- Тот, кто перевешивает, - отвечаю, глядя в окно. - Мне ведь с ним иметь дело.
- С кем, вы думаете, вы имеете дело?
Я лишь качаю головой, оставляя вопрос без ответа. Хотелось бы мне знать – с кем.
Машина сворачивает в тенистую аллею, и уже через минуту останавливается под небоскребом, закрученным спиралью. Всегда завораживали конструкции из серебристого металла и голубоватого стекла, словно модернизированные инсталляции айсберга.
Но что это? Я чувствую, как сердце в панике ищет, где спрятаться. Десятка два людей с микрофонами и телевизионными камерами суетятся на крыльце «STAL». Мне хочется проверить, но я уверена, что времени не больше восьми часов. Однако они уже здесь, а приехали еще раньше.
- Стоит уволить одного новостного шпиона, как они тут же находят себе новых информаторов, - сквозь зубы цедит Валерий.
Он действительно зол. Сжимает в кулак руку, и я слышу тихий хруст суставов.
- Пускай, - говорю, желая его успокоить. – Просто люди. Просто их работа.
- Дотошные, алчные до скандалов, хитрые и пронырливые люди, прикрывающиеся свободой слова.
- Ну телевизионщики – меньшее из зол современного мира. Они не взрывают автобусы, не бросаются на вас с битами и не продают шаурму из бездомных животных.
Валерий мгновение хмурится, но потом смеется и греет меня теплым взглядом.
- Шаурму, Лидия?
- Каждый раз вздрагиваю, когда вижу эти ларьки, - признаюсь я с вымученной улыбкой. – Это уже что-то глубинное…
Из внедорожника, остановившегося перед нами, выходят четверо мужчин и начинают оттеснять от машины шумящую толпу. К ним присоединяется охрана из двух машин позади, и мне даже кажется, что как-то их маловато. Я ежусь. Из здания выходят еще десять человек охраны. Мне вдруг становится смертельно душно. Я вижу, как выбирается из машины Михаил, и не дожидаясь открываю свою дверь.
Ой… Я машинально закрываю глаза ладонью. Вспышка до того яркая, что чувствую колючую и режущую боль. Я морщусь и часто моргаю, уставившись в расплывающуюся плитку под ногами. Кажется, слышу голос Валерия, но все в таком диком и ватном шуме, что слов не разбираю.
- Лидия. Еще немного, и я поведу вас за руку. Хотите такой подарок желтой прессе?