Я совсем не хотела уязвить его, но получилось именно так.
- Ладно... Да, кое что есть, - говорю я и вижу живой интерес на его изможденном лице. – Возле моего подъезда выбросили трех котят. Они еще очень маленькие и сами просто не выживут. Возможно, вы знаете кого-то…
- Это уже слишком! – слышу у себя за спиной и замолкаю.
Слишком? Почему? Я ведь не предлагаю взять их себе.
- Вы просите у меня за бездомных котят? – медленно, словно не веря, переспрашивает мужчина, пока я борюсь с жаром от пристального внимания его сына. – Лидия…
- Я не прошу, - перебиваю я. - Вы говорили о добрых делах. Это доброе дело. Это то, о чем я сейчас переживаю. Если вы знаете кого-то, кто сможет позаботиться хотя бы об одном…
- Невероятно, - снова раздается за спиной, но потом мужчина обходит меня, останавливаясь у стены сбоку. – Лидия, подумайте еще раз. Что-то для себя. Машина? Отдых на островах? Квартира в центре?
Я не могу удержаться и смотрю на него. Не думаю о вопросе, просто пропускаю мимо, хоть он и болезненно задевает меня, даже сильнее чем должен был бы. Почему-то мне важно, что он думает обо мне. Я словно стала зависима от своих желаний и от того, как он их принимает. Это так необычно.
- Чего же вы хотите, Лидия?
Я выхожу из оцепенения. Как я могу так остро реагировать на кого-то, вроде него? Мы же из разных миров и не понимаем друг друга. Он не тот, кто мне нужен, ведь ранит, не замечая. Мои реакции - это просто стресс, нервы и жара. Все пройдет, когда я окажусь дома. Нужно только уйти – и сердце успокоится.
- Может… - начинаю я.
Мне стыдно просить, но желание поскорее расстаться нашептывает, что именно такого ответа они и ждут.
- Да? – подбадривает он, и я вижу азартный блеск в зеленых глазах, как будто он сделал ставку и ждет, как раскрутится рулетка. – Смелее.
- Может, вы поможете мне с работой, - заканчиваю я.
Мне кажется, он разочарован. Это к лучшему, развеивает иллюзии, которые так и норовят запереть маленькую девочку в воздушный замок.
- Конечно, поможем! – возвращает к земному голос старшего мужчины. – Что вы умеете? Если вы хоть немного кулинар, я заберу вас в Канаду, в свой ресторан! Согласны?
Я смеюсь, но потом понимаю, что мужчина серьезен и свожу смех к улыбке.
- Увы, я готовлю на любительском уровне, - признаюсь без прикрас, потому что никогда не хотела связать себя с кулинарией. – Я – финансовый аналитик. Но я также брала много дополнительных курсов и могу справиться с задачами бухгалтера, экономиста, аудита, знаю юридическое право. Если вам нужен сотрудник такого профиля…
Мужчина бросает взгляд на сына, улыбаясь мне несколько натянуто. Ну вот, нужно было молчать.
- Если нет, то ничего страшного, - добавляю я спокойно. – Я только из университета и без опыта работы, но уверена, это временная трудность, и я с ней справлюсь.
Не знаю, почему мне показалось, что улыбается он натянуто, ведь теплота в его глазах никуда не исчезла и даже стала греть сильнее. Он словно умиляется, но так как мужчина годится мне в отцы, я не обижаюсь.
- Финансовый аналитик, который предпочитает котят финансам. Боюсь, ваша проблема не в отсутствии опыта, Лидия.
- Простите? – я смотрю на его сына. – Можно более подробно про выводы о моих профессиональных качествах?
Вижу тенью пробежавшее по его скульптурному лицу удивление. Волосы у него темные, густые, с заметным на солнце медным отливом и великолепно уложены, открывая лоб, на котором между бровей появляется тонкая морщинка. Наверное, я должна была смутится, а не злится. Теперь, когда смотрю в его глазах, только смущение и остается.
- Как насчет личного помощника главы финансовой корпорации? – спрашивает он вдруг, обескуражив.
Не похоже, чтобы он шутил, но первое, о чем я думаю, что мне наверняка придется заложить душу дьяволу, чтобы сжиться с должностью девочки на побегушках, делающей все и ничего.
- Ситуация вынуждает согласиться, - признаю я, - но совесть требует посмотреть должностную инструкцию.
- И если в инструкции будет что-то, с чем вы посчитаете, что не справитесь, вы чистосердечно откажетесь? – Я киваю. – Тогда инструкцию вы не смотрите. Не будем искушать вашу порядочность усложнить вам жизнь. - Он опускает тяжелый взгляд на мое платье, затем на балетки, вновь на платье. – Вам и без того тяжело.
Рядом с его элегантным темным костюмом, наверняка, сшитым на заказ, собственная одежда уже не кажется мне красивой. Но я сохраняю равнодушие. Вещи дополняют человека, а не делают его. Я выгляжу хорошо, потому что чувствую себя комфортно. Расстраивает, что ему, похоже, важнее общая картинка, когда заряженной восторгом и энергией части меня очень хотелось нравится конкретно этому мужчине.