— Стойте! — пискнула она.
— Значит, прекрасно ощущаешь.
Я понял. Бесцветная не поддавалась давлению, но все же жгут стал той гранью дозволенного. На сегодня. Улыбка не сходила с моих губ.
— Интересно… — протянул я, убирая щупалец. — Жаль, что ты девственница, а то мы могли бы приятно провести время. Может быть, я бы даже нарушил свое воздержание.
— Отпустите. Прошу, — слабый голос, полный липкого страха.
Нет, так совсем не весело. Даже ради исследований.
— Так и быть, тощая бесцветная. Поторопись, а то я могу и передумать. — Мое горло хрипело, выдавая нешуточное возбуждение. — Чисто в научных интересах, — добавил я, чтоб хоть как-то оправдаться. А потом отступил под сень дерева, скрываясь за иллюзией плотного воздуха.
Я следовал за девушкой преданным псом. Ее запах все еще витал на моих пальцах, и я легко мог идти за ней, оставаясь незамеченным. Крылья носа трепетали, облик бесцветной казался каким-то неестественным, неправильным. Ее манера идти, спотыкаясь об каждый торчащий из-под земли корень, осторожность, с которой могла передвигаться только жертва, а не охотник, к которым себя причислял я, как и любой крылатый. Это текло в нашей крови. Желание заполучить, подчинить, найти…
И любая могла бы сгодиться, но я был разборчив, предпочитая необычных дракониц. Пленительные и сладкие, как мёд, зовущие, эротически раскованные и соблазнительные. Их соски напоминали спелые ягоды вишни, а меж бедер жило горячее удовольствие. Однако все это только до первого раза. Как только я кончал, из девушки словно все силы высасывали. Магия давила, и мигом отсеивала кандидатку, как неподходящую. Сколько раз это случалось? Не перечислить.
Я бы и сейчас не следовал за девушкой, если бы не инстинкт, проснувшийся с новой силой. Охотничий дух ищейки, преследующей свою добычу. Интерес, возбужденный простым, почти невинным прикосновением. Логика увещевала успокоиться, забыть, прислушаться к разуму. Бесцветная… точно не пара для аристократа. Но ее хрупкость, болезненная худоба, неуклюжие движения — все это взывало к инстинкту защитника, к дракону, живущему во мне.
Замедлился только раз. Когда она остановилась, воровато оглянулась и натянула трусики. Все же малышка предпочла воспользоваться моим советом, теперь я был спокоен. До завтрашнего утра вряд ли кто-то польстится на мою добычу, ведь она хорошо помылась, избавив себя от запахов, а я не собирался отступать от стратегии наблюдения. Чисто в научных интересах.
Кстати, говоря о нем, я выяснил весьма неприятный факт. Незнакомка жила в самом бедном квартале Лойшерриса, где селились старики, покинутые детьми, либо совсем лишенные средств бесцветные. Более того, она даже не в доме обитала, а на чердаке. Я устроился на крыше напротив, прикрывшись иллюзией. Сидел, не шевелясь, наблюдая за тонким силуэтом в свете вечерней свечи. Он подрагивал, вибрируя, ведомый отголосками ветра. Девушка ни разу нормально не поела. Перекусила твердой лепешкой, задубевшей настолько, что я слышал хруст застывшей корки. Не удивительно, что она была такой худой.
Когда она легла спать, я вернулся во дворец, пообещав себе навестить неприметный домик утром и узнать о незнакомке побольше. Но младший братец предпочел нарушить мои планы. Едва солнце ударило горячими лучами по витражу нашей общей спальни, рассыпавшись разноцветными переливами по стенам, он пружинисто сел на кровати.
— Слышал, к нам сегодня прибудет новый секретарь, — Кайлен облизнулся, предвкушая новое развлечение. Фиолетовые глаза хищно блеснули. — Интересно, она хорошенькая? Прошлые были ничего…
Лично я уже устал заботиться о собственных бумагах, особенно о тех, что скопились в лаборатории. Для Кайлена жизнь представлялась сплошным праздником, где ответственность за Триумвират и Империю стояла совсем не в приоритете.
— Может ты хоть раз будешь держать хвост в штанах? — раздраженно спросил я. Подошел к шкафу, выбирая свежую рубашку. У меня были большие планы, и они касались непосредственно вчерашней девушки, не хотелось бы, чтоб она снова меня испугалась. Подобрал светло-голубой верх и темные штаны.
— Я всего лишь работаю над нашей общей проблемой, — протянул брат, подходя к своему гардеробу. Его выбор пал на шелк лавандового цвета, в оттенок глаз. Модник собрал волосы в низкий хвост, перехватив лентой, согласно дворцовому этикету. — Не знаю, как вы держитесь столько времени без секса. Меня спустя сутки корежит до цветных драконов в глазах.
— Ты мог бы делать это не в ущерб эффективности Триумвирата, — Дэйрен поддержал меня. — Да и сомневаюсь, что новенькая тебе понравится, — в голосе старшего брата промелькнули коварные нотки. — Анналон лично подбирал девушку. Она молода, не обладает магией, и крайне уродлива, — победоносно усмехнулся он.