– Говорить будешь ты, – тоном, не терпящим возражений, заявила я. – А я за тебя держаться.
– Как скажешь. – Он подмигнул мне, и мы под ручку вплыли в банкетный зал.
Дальше было стандартное поздравление, радостные лица гостей и общая атмосфера самого лучшего праздника в году. Я оглядывалась по сторонам, деловито отмечая, что бы я изменила в убранстве зала и прочих, на первый взгляд, ничего не значащих вещах.
Когда на огромную плазменную панель вывели видео с речью президента, Стас подхватил пару бокалов с подноса пробегающего мимо официанта и утащил меня в угол.
– Ну, и как тебе?
Я пожала плечами.
– Нет растяжек с названием отеля и поздравлениями, а вон те салфетки даже без логотипа. Непорядок. И на сайте отеля нет фотографий зала, а ведь он вполне-вполне… Ой, извини, увлеклась. Ты же о другом спрашивал?
– Спасибо, – засмеялся Стас.
– За что? – удивилась я.
Он прищурился.
– Знаешь, я думаю, Крылатов откажет твоей компании в сотрудничестве.
У меня на глаза навернулись слезы обиды.
– Почему?! Я, конечно, не волшебник, а только учусь, но азы рекламы я знаю!
Дед Мороз вздохнул.
– Понимаешь, он решил не пользоваться услугами сторонних фирм, а нанять своего менеджера по рекламе.
Я недоверчиво посмотрела на него.
– А ты откуда знаешь?!
Но ответить он не успел. К нам неожиданно приблизился импозантный мужчина в смокинге.
– Станислав Игоревич, пиротехник не одобрил зеленый фейерверк, так что пришлось от него отказаться.
– Не страшно, главное, чтобы без жертв.
О, господи!
До меня, кажется, дошло! Какая же я дура! На сайте же было написано – Крылатов С.И. Он… Он!
– Знаешь, что… – воинственно начала я.
– Что? – с улыбкой спросил Стас, стягивая бороду и прижимая меня к себе. – Я тоже могу сказать: «Знаешь, что? Я не приветствую отношения на работе, но готов изменить своим принципам ради одной очаровательной Снегурочки».
На работе?
– Я же сказал – моей сети отелей нужен свой менеджер по рекламе.
Я потеряла дар речи.
– А сразу признаться не мог?!
– А зачем? – он склонил голову набок. – Тогда бы я вряд ли увидел, какая ты. И ты бы смотрела на меня сквозь призму «клиент – несчастная сотрудница, которую заставили работать тридцать первого декабря».
Часы пробили первый удар.
– Ты самый невероятный Дед Мороз на свете, – вырвалось у меня.
Второй удар.
– Я знаю.
Третий.
– И давно ты так развлекаешься?
Четвертый.
– Года три. У меня к тебе два предложения. Хотя первое ты уже слышала.
Пятый.
– Официально – нет, – улыбнулась я, обнимая его за плечи.
Шестой.
– Пойдешь ко мне работать?
Седьмой.
– Мм… надо подумать.
Восьмой.
– Думай быстрее, предложение действительно только до двенадцати.
Девятый.
– Это шантаж! Ах, да… Ты же специалист по шантажу. Что же делать, что же делать… придется соглашаться.
Десятый.
– А завтра пойдешь со мной на свидание?
Одиннадцатый.
Я рассмеялась.
– Нельзя так часто соглашаться на предложения. Но разве у меня есть выбор?
Двенадцатый.
– С Новым годом, Снегурочка, – прошептал Стас, накрывая мои губы своими в самом сладком на свете поцелуе.
– С Новым годом, Дед Мороз…
Кот, или Новый год не без хлопот
У меня есть только кот… Остальное не считается.
Все в жизни ради него, заразы вредной и нереально пушистой!
Нас с ушастиком с треском вставили со съемной квартиры, потому что на очередное недовольство хозяйки я вспылила, заявив, что ноги моей больше не будет в этом клоповнике. Бонифаций всем своим видом показывал, что сия обитель недостойна его королевского величества, а кое-где ободранные обои совсем не его когтей дело.
Я вздыхала, соглашаясь, что жилище так себе. Но моя совесть спать спокойно не могла, поэтому мы с ней на пару поклеили обои в единственной комнате. В качестве компенсации за то, чего «не делал» обожаемый Бони.
Если честно, к своему жилью за год с небольшим я привыкла и собиралась жить в нем еще месяц или два. Но застройщик сказал – моя квартира готова, и я радостно поскакала, предвкушая желанное позвякивание. Получить ключи от крошечной квартирки, взятой в ипотеку, не было пределом моих мечтаний, но зато какой старт! Жилье, свое!
Недолго думая, я перестала молча внимать претензиям хозяйки, к тому же она покусилась на святое. Ладно, дырка в стене, чтобы повесить мою любимую картину с котиками, подранные Бонифацием обои, которые я переклеила вопреки всем договорам… Мы разругались с хозяйкой в пух и прах – она призналась, что Бони достал ее до чертиков, больше терпеть она не намерена и уже ненавидит всех котов. И обязательно заведет собаку.
Ну не зараза ли? Как можно ненавидеть котов?!
Я гордо собрала пару объемных чемоданов, вызвала такси и отправилась получать путевку в жизнь. То есть личную квартиру. Согласитесь, я же не знала, что разбитые окна, отсутствие унитаза, расколотая ванна и ободранный линолеум – это пресловутая «квартира под ключ»? Бони, фырчащий в переноске, был со мной полностью согласен. А я согласна с ним, поэтому разборки с застройщиком хоть и затянулись, но принесли свои плоды. Мне обещали устранить неполадки в ближайшее время. После новогодних праздников.
И что мне делать с двумя чемоданами, порушенными мечтами и котом двадцать девятого декабря?!
– Не хнычь, – резко прервала мой слезоразлив по телефону лучшая подруга. – Было бы о чем рыдать. Я бы тебя к себе позвала, но ты же знаешь, у Пашки аллергия на кошачью шерсть. Впрочем, я тебе рассказывала, мы купили еще одну квартиру, для сдачи, поживи пока там.
– Ты же ремонтников туда пригласила, – удивилась я. – А с ними встречать Новый год – это последнее, о чем я мечтаю.
Подруга захихикала.
– Твой Бонифаций – лучшая защита от любого нападения, помнишь, как он твоего последнего кавалера погрыз? А Стасик его всего лишь с кровати спихнул.
– Бони упал, и ему было больно! А Стас ненавидел котов! И предлагал сдать пушистика в приют. Уверена – он мог сбросить его с балкона!
– Ну да, кот свалился с полуметровой высоты и упал. Ушибся, да? У тебя не кот, а монстр. А Стас пошутил, потому что прокушенный палец на ноге и разодранная в кровь коленка – это не слишком приятно.
Только Светке я могла простить язвительные замечания по поводу Бонифация. Все остальные отправлялись в жесткий игнор с полным разрывом всех контактов. Например, Стас. Правда, он во многом меня не устраивал, до сих пор не понимаю, что я в нем нашла, если позволила переступить порог собственного дома.
– Ладно, страдалица, не дергайся, не будет в квартире никаких ремонтников, – смилостивилась Светка. – Они взяли тайм-аут до окончания праздников. Подставили, сволочи, в последний момент, но видишь, как удачно для тебя. Буду искать другую бригаду. Так что заезжай, выдам ключи, надувную кровать и даже сумку-холодильник могу дать. В квартире же ничего нет, только ремонт от застройщика, правда, все функционирует, не переживай.
– Светочка, ты чудо! – просияла я, но тут же решила ограничить ее щедрость: – А сумка-холодильник зачем? На улице минус двенадцать. На балкон продукты закину.
– Угу, – развеселилась подруга. – Будешь колбасу со льдом грызть? Балкон не застекленный. Мы поэтому и взяли эту квартиру – лучше я остекленение как мне нравится сделаю, а не как застройщик – тяп-ляп. Так что забирай все.
– Уже еду! – И я махнула рукой, останавливая такси.
В квартире я обжилась за два дня. Правда, мечтала делать это в собственных апартаментах, но за неимением оных и в Светкиной прибралась. Надраила неказистую сантехнику, повесила на ванную занавеску веселенького желтого цвета, сама надула кровать, пожалев беспрестанно чихающего Павла, мужа подруги. И даже елку нарядила – дешево купила крошечную у метро. Что ни говори, а Новый год без запаха хвои – и не Новый год вовсе…