Стас смерил его ледяным взглядом.
– Как только протрезвеешь, так сразу.
– Чего? Ты в своем уме, Дед?! Быстро пой, в этом отеле у нас все включено!
– Сочувствую. Отелю.
Троица взревела, и один из мужчин, самый высокий и накаченный, замахнулся на Стаса, но тот и не думал терять невозмутимость. Легко увернулся от удара и сделал подсечку, отчего подвыпившее тело шлепнулось на пол. Его друзья на мгновение опешили, а затем бросились на Стаса с кулаками.
Наверное, мне следовало отпрыгнуть в сторону и не влезать в мужские разборки. Но когда я в подобных ситуациях поступала разумно? Даже в школе ввязывалась в драку из-за лучших друзей. Снежкову, как говорится, и костюм Снегурочки не исправит.
Я развернулась и с силой тюкнула каблуком по голени третьего из нападавших. Он взвыл и запрыгал на одной ноге, как цапля.
Стас с легкостью уложил второго и, увидев, что я сделала, поднял ладонь вверх. Я хлопнула по ней и расхохоталась. Боже, это самый невероятный канун Нового года в моей жизни!
На лестнице послышался топот ног, и в холл второго этажа влетели пятеро охранников. Интересно, как они узнали? Хотя в таком дорогом отеле наверняка видеокамеры понатыканы на каждом углу.
Постанывающую троицу немедленно скрутили, и к Стасу подошел пожилой мужчина невзрачной наружности.
– Как вы? – тихо спросил он.
– Сносно, – отмахнулся Стас, и я увидела, что он вытирает кровь с пореза на щеке. Похоже, один из нападавших царапнул его кольцом или чем-то в этом роде.
– Твою рану нужно обработать, – подскочив к напарнику, решительно заявила я.
Стас растянул губы в улыбке:
– Неужели ты предлагаешь услуги самой лучшей на свете медсестры?
Я фыркнула.
– Ты меня переоцениваешь, но оказать первую помощь я могу. Идем!
Мы вновь очутились в комнате для отдыха персонала, на этот раз на втором этаже. Испуганная горничная принесла аптечку и задержалась на пороге, не сводя взгляда с Деда Мороза. Мне это почему-то не понравилось, и я решительно вытолкала девушку за дверь.
Пока Стас разговаривал с кем-то по телефону, я вымыла руки и взяла антисептик. Побрызгав лекарством на ватный тампон, я приложила его к порезу на щеке напарника, и он зашипел сквозь зубы, мгновенно свернув разговор.
– Потерпи, скоро станет легче. – Я поджала губы, поглядывая на маячивших в проеме двери горничных. Если Стас тут не первый год работает, то поклонниц у него… целый проем!
И, повинуясь неожиданному порыву, стянула его бороду вниз.
Стас не сопротивлялся, всего лишь с улыбкой склонил голову набок. У меня даже дыхание перехватило – я видела, что у него глаза красивые, но чтобы остальное было идеальным… Греческий нос, пухлые губы и даже ямочка на подбородке. И возраст не больше двадцати восьми. Даааа… Не Дед Мороз – мечта.
Надеюсь, я не слишком на него пялилась?
Зато Стас не растерялся и решил выяснить то, что его интересовало.
– Что ты от Крылатова-то хотела, Кристина? Как-то странно решать деловые вопросы тридцать первого декабря.
Заметив мою нерешительность, Стас снова прижал руку к груди:
– Клянусь всем, чем хочешь – ни словечка хозяину не скажу!
Я рассмеялась. Похоже, не зря он Дедом Морозом подрабатывает.
И неожиданно для самой себя выложила ему все. Про начальника, рекламную фирму и отсутствующих сотрудников. Стас пробормотал «М-да», но больше ничего не сказал, и я была ему за это благодарна. Совсем не хотелось обсуждать мое неудавшееся тридцать первое декабря.
– Мне уже легче, – разулыбался Дед Мороз, хватая меня за руку. – Готова и дальше радовать постояльцев подарками?
– А ты?
– Я всегда готов, – заявил он, сжимая мою ладонь. Я с трудом уняла дрожь, прокатившуюся по телу от его прикосновения. Да что со мной такое?
Мы заверили и охрану, и горничных, что с нами все в порядке, и мы продолжим наш рейд по номерам. До одиннадцати оставалось немногим больше получаса. Стоило поторопиться…
На улице взрывались петарды и раздавались громкие радостные крики. Люди уже вовсю празднуют, а я… я тоже.
Мы постучались в очередной номер, на который я со смехом указала. Стас, нацепивший бороду обратно, подмигнул мне.
– С Новым… – бодро начала я, и слова застряли в горле. Дед Мороз, как мне показалось, тоже несколько опешил.
На пороге, одной рукой облокотившись о косяк, а другой обнимая за талию эффектную блондинку, стоял Андрей Илларионов. Мой бывший.
– С новым счастьем! – закончил он за меня. – Неожиданный сюрприз. – Он вгляделся в мое лицо, и его губы растянула мерзкая улыбка. – Снежкова, ты ли это? Давно не виделись.
И еще век бы тебя не видеть, Илларионов!
– Что, после института тебя никуда не взяли, кроме как Снегурочкой? Печально, печально, Кристина. А я в этом отеле, между прочим, директором по развитию работаю. Видишь, как хорошо работаю, мне даже люкс презентовали. – Он взмахнул рукой, показывая номер. Но я не обратила на него никакого внимания.
Позер. И всегда таким был. Наверное, именно поэтому мы и расстались.
– Вижу. И сожалею, что тебе жить негде, – вырвалось у меня. – Родители выгнали?
Стас закашлялся, скрывая смех, а глаза Андрея налились кровью.
– Нехорошо завидовать, Снежкова! Или ты до сих пор плачешь, что я тебя бросил?
А вот врать не надо! Мы мирно расстались со скандалом на глазах студентов всего института.
Блондинка ойкнула, и я перевела взгляд на нее.
– Рыдаю, Илларионов. Но твоя барышня будет рыдать сильнее, ты же ей сейчас все ребра переломаешь.
Андрей невольно отпустил девушку, а она и правда отскочила, незаметно, как ей казалось, потирая бок.
– Ну и где же ваши подарки, Дед Мороз и Снегурочка? – наигранно веселым тоном спросил Илларионов.
Я открыла было рот, но меня опередил Стас:
– Подарки мы даем не всем, Андрей Викторович, а только тем мальчикам, которые хорошо вели себя в течение года. Врунам подарки вообще не полагаются. Но вы свой обязательно получите. Завтра.
Илларионов изменился в лице, а Стас быстро вытолкал меня в коридор и захлопнул дверь.
Меня трясло, пока мы входили в лифт.
– Откуда ты его знаешь? – нарушил тишину Стас.
– Учились вместе, – буркнула я. – Он на пару лет старше. Черт меня дернул с ним связаться! Считай – ошибка юности. – Я прислонилась к стенке лифта и с интересом посмотрела на Деда Мороза: – А ты? Ты сказал ему что-то про вранье…
Стас хмыкнул:
– Список сотрудников с фотографиями висит на стенде внизу. До директора по развитию господину Илларионову ой как далеко.
Я улыбнулась.
– Давай в этот раз ты будешь выбирать, кого еще поздравить?
– Хорошо, – улыбнувшись в ответ, он неожиданно коснулся ладонью моего лица. – Не устала?
– Нууу… я бы с удовольствием поменяла сапоги на тапочки, но потерплю.
Дед Мороз рассмеялся, и мы поднялись на четвертый этаж.
Нам повезло – в тех номерах, которые выбрал Стас, проживали дети. Они прыгали от радости при виде Деда Мороза и Снегурочки и с удовольствием рассказывали стихи. Мы каждому подарили игрушку, и глаза детей светились от счастья. А мое настроение вернулось на отметку плюс сто.
– Без пятнадцати двенадцать, – виновато сказал Стас, когда мы вышли из последнего номера. Дед Мороз нажал кнопку вызова лифта. – Кажется, я нарушил все твои планы.
Я преувеличенно тяжко вздохнула.
– Вот такой вредный Дед Мороз достался несчастной Снегурочке. Ладно уж. Если я на это подвизалась, давай доведем дело до конца.
Он поднял бровь:
– То есть пойдешь со мной на банкет?
– Пойду. К тому же ты мне встречу с Крылатовым обещал.
Стас хмыкнул:
– Даааа… Ну обещал, значит, встретишься.
– Эй! – я стукнула его кулачком по плечу. – Ты что, отказываешься от своих слов?
– Никогда! – рассмеялся он и неожиданно подхватил меня на руки.
– Что ты делаешь? – охнула я, а Стас невозмутимо шагнул в лифт.
– Ты же сама сказала, что у тебя ноги устали. Спасаю несчастную Снегурочку от высоких каблуков.
– Даааа… – передразнила я его. – Подарки бывают разные.
Перед входом в огромный банкетный зал Стасу пришлось опустить меня на пол. Хватило и того, что нас видели горничные и несколько официантов с подносами, на которых разместились бокалы с шампанским. Радует, что все они уцелели.