Ах, ну да, надо прекратить есть чипсы, но все равно тянусь за еще одной. И, кажется, кто-то всего несколько часов назад пообещал, что этого больше не повторится. От меня не ускользнула его заминка, он, что флиртует со мной?
— Не пингвин в каске, а нечто приближенное к этому. За все время, что я работала у Кристины, ни разу не видела ее в магазине. Ни в продуктовом, ни в обувном, ни в каком. У вас же корзинка полная еды, и в ней не одно пиво и вяленое мясо, а что-то из чего можно приготовить ужин.
Я невозмутимо тянусь в пакет за пластинкой картофеля, словно и не поняла, что только что сравнила его уникального со средним британским рабочим классом. Так, мелкая шпилька в отместку на его слова о моей заднице.
Хрустя и смакуя посыпанную специями “отраву” правильного образа жизни, я показываю взглядом на молоко, крекеры, зерновой кофе, сырую грудинку, набор овощей и банка еще чего-то, чего именно, мне не видно. Тайком вздыхаю, мужчина и тот совершил куда более обдуманные покупки, нежели я. Свекла и сельдерей — как-то невесело.
— Представь себе, что и такое бывает, — его брови выразительно изогнулись, — кто-то расслабляется после работы пивом, кто-то готовит, а кто-то лопает чипсы.
Замечает он в ответ миролюбиво, при этом как-то не скрывая того, что веселится. Сфайрат ставит корзинку на пол, двигая ее ногой. Очередь двигается крайне медленно. Он помогает мне не растолстеть, поглощая чипсы, и, что не говори, скрашивает унылое стояние в очереди. Это необычно: общаться с руководством в неформальной обстановке, как правило, моя вторая половина дня никак не напоминает о первой. Еще бы так было в обратную сторону.
— Подумала восхититься тем, что вы готовите, но передумала.
Сообщаю я, оглядывая людей за его спиной и рядом в соседней очереди, все внимательно прислушиваются к соседним разговорам, некоторые играют в игры на смартфоне, кто-то слушает музыку, а кто-то читает журналы, вытащенные из соседней стойки с прессой, кто-то сюсюкается с детьми. Вот это мне не нравится, сюсюкающиеся мамаши.
— Что так?
Я жму плечами, продолжая разглядывать очередь, еще мгновение прежде чем вновь посмотреть ему в лицо, это не оскорбительно. Знаю, что, когда повернусь обратно от его внимания не ускользнет мое веселье, а тут уж стоит подумать: продолжать дерзить или дистанцироваться.
— Подумала, что яичница не шедевр кулинарного искусства, а заправить готовую еду соусом — это еще не готовка.
Говорю я беспечно, продолжая гнуть линию дерзкого кокетства. Еще немного, и он почувствует, что я попалась и отступит. Этакий признак быстрой добычи, когда истинному охотнику становится скучно идти за тем, что так легко поднять.
— Ты просто-таки вынуждаешь пригласить тебя к себе на ужин и переубедить в обратном.
Замечает он очень спокойно, в ожидании приподнимая бровь, и я понимаю, что это и есть приглашение.
— Сегодня я вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения, этим вечером я занята.
Его глаза недобро блеснули, и я поняла, что там, где должен был, вроде как, отступить он, отступила я. Любопытно.
— Ничего страшного, уверен, в другой раз мне повезет больше.
— Может быть и так, сэр.
— Сфайрат. Мы не на работе.
Просто говорит он, но так, что я понимаю, возражения тут и не требуются. Я что-то упустила из виду, какой-то очень важный момент. Бенгири с ним, подумаю в другой раз.
Мне, конечно, хочется повредничать и протянуть ему руку со словами “договорились, тогда для тебя просто мисс Бэквудс”, но это желание секундное и отдает неким противоречием. Ну, и флиртом. Этого мне не надо.
— Ты бойкотируешь службы доставки еды или просто не нанял домработницу?
Я достаю огромную пластинку картофелины, от которой он отламывает половину. Я не против, самые вкусные маленькие.
— Я предпочитаю не лишать себя маленьких будничных радостей и не выпадать из жизни из-за работы. Что на ужин у тебя?
— Ты безжалостен в своем стремлении развенчать мои представления о начальстве, — говорю я предельно серьезно, — пока не знаю, но стараюсь придумать. Наверное, стоит идти по третьему кругу.
— Может, свекольные оладьи?
— Кто-то вообще любит свекольные оладьи?
— Уверен, если такие имеются, то и любители на них тоже есть.
Замечает он, от меня не ускользают искры света в темно-серых глазах, такое бывает, когда улыбаются. Вообще, они у него выразительные, я смутилась своему вниманию, поэтому воспользовавшись моментом и освободившимся местом, ставлю корзинку на движущуюся ленту. Не могу удержать себя от россыпи мурашек по телу, представив этот гастрономический ужас.