— А теперь представь, что вся эта энергия замедляет свой бег, - послышался будто издалека голос ректора. – Достигнешь этого, это будет означать, что ты спокойна и ничто не сможет вывести тебя из себя. Очень полезное состояние, когда общаешься с моим братом, кстати.
А вот с замедлением энергии у меня возникли проблемы. Убыстрять – это пожалуйста, а вот сбавить скорость не получалось. То ли я совершенно не была расположена к спокойствию, то ли не могла никак уловить фишку.
А когда у меня что-то очень долго не получается – я начинаю раздражаться. Это у меня от папы. Тот тоже не мог спокойно к такому относиться. Но речь сейчас не об этом.
Раздражение, которое я чувствовала, сводило на нет всю медитацию и пришедшее с ней спокойствие. Это раздражало еще сильнее, поэтому получался какой-то замкнутый круг.
— Нет, такими темпами мы ничего не добьемся, - спустя, наверное, полтора часа вздохнула Натаниэлла. – Давай прервемся до следующего раза, а я пока подумаю, каким образом тебе научиться действенное и легко работать с потоками энергии. Хорошо?
— Я в последний раз попробую, а если не получиться, тогда прервемся, - упрямо поджав губы, ответила я и вновь сосредоточилась на своей визуализации.
Но, то ли от напряжения, то ли от еще от чего, но на этот раз даже ускорить бег энергии у меня не получилось. Чертыхнувшись, я в сердцах стукнула кулаком по подлокотнику кресла и в тот же миг почувствовала, что проваливаюсь куда-то.
Так как чувства оказались знакомы, я поняла, что снова непроизвольно телепортировалась. Паника присутствовала, однако беспокоилась я гораздо меньше, чем в самый первый свой раз. Хорошо, что на мне маячок, а то все же неизвестно, куда меня занесло на этот раз.
Открывала глаза осторожно. Сначала один глаз, потом другой. Только толку от этого было ноль, потому что вокруг была кромешная тьма. Как говорится: ни зги не видно. И, как водится, до слуха моего, внезапно обострившегося, доносились какие-то шорохи, не способствующие успокоению.
От прошибившего меня страха я сделала одну из главных ошибок героев фильмов ужасов: подала голос.
— Здесь кто-то есть?
Мда, вопрос глупее не придумаешь, но мне так хотелось услышать что-то не столь пугающее, заверения в полной моей безопасности, например, что все же задала его.
— Смотря кого ты хочешь услышать, малышка, - послышался мужской голос откуда-то справа.
Я, в общем-то, не рассчитывала, что мне ответят, поэтому вздрогнула и даже чуток взвизгнула, чем заслужила довольный смех невидимого мужчины.
— Напугал?
— Н-нет, что вы. Это у меня аллергия на темноту так проявляется.
— Боюсь, если включить свет, то у тебя разыграется другая аллергия, - вселенским сожалением в голосе посетовал мой собеседник.
— Какая? – подозрительно нахмурилась я, думая обо всех чудовищах, на которых был щедр кинематограф в моем мире.
— Ты будешь либо визжать от страха, либо проглотишь язык в ужасе, - раздался шепот настолько близко от моего лица, что я задрожала.
Господи, Натаниэлла, где тебя носит?! Забери меня отсюда! И почему мои телепортационные способности не работают в такой критической ситуации?!
— Ну так что, мне зажечь свет?
Раздумывала я недолго. Все же у страха глаза велики и мое воображение могло нарисовать все гораздо ужаснее, чем есть на самом деле. Пока здесь темно, я буду представлять все хуже и хуже. Лучше уж видеть то, чего боюсь.
— Зажигай.
— Ну, ты сама так решила, - хмыкнул голос, но послышалось некое одобрение в его тоне.
Послышался щелчок пальцев и из угла заструился скудный лучик света, разгоняющий тьму, но не убирающий ее совсем.
— Ну так что, будем проверять твою аллергию?
Человек, сказавший это, стоял посреди небольшой комнаты с минимумом мебели: стол, стул и книжный шкаф. Высокий, крепко сложенный и… рогатый.
Я серьезно. У моего «монстра из темноты» оказались крупные черные рога, загнутые назад. А еще очень знакомое лицо.
— Ксим?
*в фильме «Доктор Стрэндж» главного героя учитель отправила на вершину заснеженной горы, чтобы тот научился открывать пространственные порталы.
Мой, внезапно обзаведшийся рогами, начальник слегка приподнял бровь и спросил:
— Мы знакомы?
Я же была настолько выбита из колеи, что пропустила его вопрос мимо ушей и задала свой:
— Почему вы здесь?
— Потому что это Академия для монстров, а я, если заметила, - тут он указал пальцем на рога на своей голове, - подхожу под эту категорию… Так ты мне не ответила, мы знакомы?
И он сделал шаг вперед. Я сперва не обратила на это внимание, задумавшись о том, что у Ксима похоже раздвоение личности… и внешности. Но потом он снова сдвинулся и на этот раз сделал два шага, тем самым оказавшись непозволительно близко ко мне. Я попятилась, но почти сразу же уперлась в стену, так что положение мое не слишком улучшилось.
— Хотя, можешь не отвечать. Думаю, моя другая сторона с тобой знакома. Есть в тебе что-то… волнующее.
Волнующее? Мне смутиться? Так, нет. Стоп. Другая сторона? То есть, про раздвоение личности я угадала?
— У тебя на лице написано, что ты считаешь меня психом, - вздохнул Ксим и наклонился так, что теперь наши лица были в какой-то паре сантиметров друг от друга. – Скажу всего лишь раз и после этого тебе хорошо бы убрать из глаз это выражение: у меня нет психических отклонений.
— Тогда, как мне понимать все это? – спросила я, совершенно запутавшись.
— А вот пусть тебе моя другая сторона расскажет, - довольно улыбнулся Ксим и провел тыльной стороной ладони по моей правой щеке. – Зря скрывал меня, вот пусть теперь и расплачивается. А у меня есть более интересные идеи для нашего совместного времяпрепровождения, раз уж мы тут застряли.
Многозначительный взгляд, которым он прошелся по моему телу, рассказал обо всех его идеях. И мне стало не по себе. Мужчины еще ни разу так на меня не смотрели, так что я не знала, как реагировать.
Нет, я не считала себя дурнушкой, но несмотря на это, мужчины особо не проявляли ко мне интерес. О приставаниях, различных намеках и прочее, я знала только из книг да фильмов.
— Знаете, я бы предпочла тихо-мирно дождаться, когда меня здесь найдут и вытащат. Если хотите, можем просто поговорить.
Глаза рогатого Ксима сделались удивленными, а затем в них заплясали смешинки, и мужчина рассмеялся.
— Первый раз вижу женщину, которая не начала прыгать от восторга, когда я предложил провести вместе пару волнительных минут.
— Видимо, я исключение, - пожала плечами я и попыталась незаметно сдвинуться в сторону, чтобы увеличить между нами расстояние.
— Тем больше интереса вызываешь, - сверкнул глазами Ксим и упер руку в стену с той стороны, в которую я пыталась двигаться. – Не советую сбегать, потому что истина о том, что все мужчины по сути охотники, появилась не просто так.
И столько серьезности было в его тоне, что я мигом перестала даже думать о том, чтобы отодвинуться.
— Вот и умница. А насчет того, что тебя здесь найдут… С этим возникнут сложности. Видишь ли, это место экранировано от любых видов магии, так что маячок на твоем теле не работает.
Как он узнал про маячок? Неужели мои запястья уже осмотреть успел? Впрочем, сейчас надо думать о том, что Натаниэлла не сможет меня найти, а значит, придется провести неизвестно сколько времени в компании рогатого Ксима, от которого неизвестно чего можно ждать.
И тут меня осенила другая мысль, которая не преминула озвучить.
— А как я смогла тогда сюда попасть, если комната экранирована?
— Понятия не имею. У меня тот же вопрос.
Во взгляде мужчины помимо веселого интереса появилась еще и некая серьезность, как будто он раздумывал над чем-то, что будет ему полезно.