— Мда, выглядишь ты не лучшим образом, - сочувствующе прокомментировала мое отражение Ака.
— Не лучшим образом? Да я выгляжу ужасно. Никогда так раньше не было. Как теперь на работу идти?
Комментарии бестелесного духа только подлили масла в огонь моего плохого настроения.
— А тебе надо на работу? - удивилась она. - Кажется, Ксим говорил, что дает тебе сегодня выходной.
— Не припомню такого, - открестилась я, хотя выходной на самом деле не помешал бы. После такого-то потрясения! Но я боялась, что Ксим может куда-то сбежать.
Вспомнив своего начальника, я вдруг разозлилась. Это что же, рассказал все, что хотел, усыпил, а теперь и носа не кажет! Выходной он мне дал! Как же! Найду, вытрясу из него всю историю с самого начала.
Теперь, когда истерика прошла, и я могу нормально мыслить, не отвлекаясь на смертельную опасность, что засела в моем теле, мне вспомнились слова Ксима о том, что мне умирать не придется. Наверняка решил согласиться на условия демона, а меня подержать в сторонке, пока все не закончится. Знаю я такой тип мужчин: пожертвую собой ради любимой, а мир пусть летит в тартарары.
То, что Ксим меня любит, теперь было ясно, как день. И дело не в его словах. Красноречия ему не занимать, да и поступки его не имели значения. Просто я увидела это в его глазах. Когда он рассказывал все с самого начала, эмоции в глазах сменяли друг друга, и он не пытался их скрыть. Даже в тот день, когда мы пели, и он признался в симпатии, глаза оставались блеклыми. Тогда я этого не поняла, но именно из-за них, не смогла ответить взаимностью.
И сейчас, когда я поняла свои и его чувства, этот невыносимый мужчина собирается решить все сам, не посоветовавшись со мной. А вдруг есть какой-то другой способ!
Не теряя времени, я, как смогла, привела себя в порядок, оделась и побежала на свое рабочее место. Дверь в кабинет начальства была приоткрыта, так что я даже стучаться не стала, зашла без приглашения.
Зашла и увидела картину маслом. Полумрак кабинета освещал только аквариум. На столе, выставленные в шеренгу, стояли бутылки горячительного разной степени крепости. И все были пустыми. Закуси и множества стаканов я не обнаружила, из чего сделала вывод, что вечеринкой тут даже и не пахло.
Сам хозяин кабинета обнаружился на полу, рядом со своим столом. Первые несколько секунд я даже думала, что он не дышит, но затем он открыл глаза и улыбнулся, и успокоилась.
— Ли-и-и-ля, - протянул Ксим, еще шире растягивая губы в улыбке. - Ты такая красивая.
Красивая? С опухшими глазами и кое-как уложенными волосами?
— Ты пьян? - уточнила я очевидное.
— Ты снова обращаешься ко мне на «ты» - счастливо проговорил он, не обратив внимания на мой вопрос. - Я так рад. Напоследок хотелось бы почувствовать себя счастливым.
— Ты бредишь, - вздохнула я и попыталась поднять любимое начальство с пола.
Он даже активно мне помогал до того момента, когда нужно было сделать пару шагов до дивана. Оказалось, что ноги его не держат, поэтому тащить безвольное тело пришлось мне. Теперь я понимаю, как себя чувствуют ослики, вынужденные тащить не только хозяина, но и его багаж.
Сгрузив Ксима на диван, я попыталась уложить его в удобное положение, но его руки были намного сильнее, чем ноги, поэтому я тут же оказалась прижата к груди мужчины без возможности сбежать.
— Давай полежим так, - пробормотал он мне на ухо. - Пожалуйста.
У меня и так не хватило бы сил, чтобы выбраться из его объятий, так что я решила не сопротивляться. Тем более, что и сама этого хотела.
Видимо, в какой-то момент я заснула, потому что очнулась лежащей на спине на том же диване, на котором недавно располагался Ксим. Он же, в свою очередь, сидел в кресле за своим столом, откинув голову на спинку. Судя по выражению лица, начальству было плохо. И я вот даже не сочувствовала ему.
— Вы протрезвели? – поинтересовалась я, принимая сидячее положение.
— Почти, - простонал Ксим. – И почему нет заклинания, которое может избавить от похмелья?
— Потому что люди, напивающиеся до потери сознания, должны прочувствовать последствия своих действий.
— Жестокая…
— Справедливая. У меня был негативный опыт общения с людьми, которые не могли перестать пить.
Никак комментировать мои слова Ксим не стал. Вместо этого выпрямился в кресле и прямо взглянул на меня.
— Ты пришла ко мне по какому-то делу?
— А разве у меня обязательно должно быть дело, чтобы прийти к тебе?
— О, снова на «ты». Ты уж определись, держишь со мной дистанцию или же нет. А то я запутался.
— Ехидство тебе не идет, - поморщилась я.
— А я наоборот думал, что мне это моя отличительная черта, да и по статусу положено.
— По какому еще статусу?
— Главный герой трагедии. Пытался сбежать от судьбы, но она меня догнала.
Господи, мы так и будет ходить вокруг да около! И перекидываться иносказаниями.
— Давай поговорим прямо, без тайн, недомолвок, завуалированных намеков и прочего.
— Давай, - легко согласился Ксим, поднимаясь со своего места. – Ничего утаивать нет смысла, раз меня скоро не станет.
— Ты так говоришь, будто собираешься умирать.
— Можно и так сказать, - кивнул мужчина, опускаясь на диван напротив меня.
— Я же попросила без недомолвок.
Он тут же поднял руки в сдающемся жесте, что вызвало во мне волну раздражения. Такое ощущение, что Ксим сдался.
— У тебя есть вопросы, которые ты хочешь задать в первую очередь? Я отвечу сначала на них, а потом скажу то, что тебе обязательно нужно услышать.
— Ты сказал, что мне не придется умирать. Что это значит?
— Ты и сама знаешь ответ на этот вопрос. Я собираюсь принять условия демона и позволю нашим личностям слиться.
— Но ты не уверен, что твоя личность при этом сохранится. Поэтому напился?
— Какая ты проницательная, - хмыкнул мужчина. – Верно. Я очень боюсь этого слияния. Всегда боялся. Даже представить не могу, что будет после. Захват Вселенной в лучшем случае.
На некоторое время воцарилась тишина, во время которой я пыталась нащупать нить, выводящую на понимание всей истории. И сколько бы не думала, мне не хватало информации. Вернее, в основном это были разрозненные факты в сплаве с моими догадками. Не хватало понимания, как все началось. Такое чувство, что решение проблемы в самом начале.
— Помнишь, я сказал, что не помню, как появился демон? – будто в ответ на мои мысли поинтересовался Ксим. - Я тогда соврал. Тебе все еще интересно узнать, откуда все наши беды берут начало?
— Конечно! – воскликнула я и даже подалась вперед, стремясь ничего не упустить.
Видя мой энтузиазм, Ксим коротко рассмеялся и покачал головой.
— Такое ощущение, что буду легенду рассказывать… Ну, слушай тогда.
— Когда-то я был подающим надежды сильным магом. Настолько подающим, что меня завербовали в одну правоохранительную организацию в довольно юном возрасте. Не хочу хвастаться, но там я стал лучшим. В скором времени ко мне присоединилась сестра, и вместе мы не провалили ни одного дела… Кроме последнего.
Организация, которую нам нужно было рассекретить и схватить, занималась тем, что выискивала разные способы захватить вселенную. Ни много, ни мало. Я не посчитал задание сложным, так как уже предотвращал нечто подобное. Не в таких масштабах, но все же. Не буду рассказывать подробности, но скажу, что нас предал один человек из команды. Из-за этого и своей излишней самоуверенности, я попал в плен.
Здесь Ксим сделал паузу, будто вспоминал, что было дальше. А возможно, наоборот, хотел загнать эти воспоминания как можно глубже, но не мог.
— Лидер той организации был в определенном смысле гением. Несмотря на то, что он хотел применить это во зло, его теория о том, что у каждого человека есть темная сторона, и ее можно извлечь, была подтверждена опытным путем. Так появился демон.
И началось завоевание вселенной. Демон оказался эффективен. Подчинялся приказам, быстро выполнял задания, и вообще с ним организация буквально за полгода завоевала половину вселенной. И все это время я бессильно наблюдал за всем, что творит в моем теле демон.