Она была одета в длинное синее платье без верха и рукавов, волосы собраны в строгую прическу, но это ничуть не портило образ.
— Если что, юбка снимается, а под ней у меня брюки, - сказала ректор, заметив мой пристальный взгляд.
— Я и не думала об этом, - хмыкнула я. – Просто посчитала, что тебе очень идет.
— Спасибо за комплимент, - улыбнулась в ответ она, – но о красоте я не думала. Так и думала, что ты еще не готова. Нервничаешь?
— Есть такое, - из моей груди вырвался вздох, но после разговора с Акой предстоящее дело ощущалось чуточку легче. – Но отступать назад я не собираюсь.
Натаниэлла внимательно на меня посмотрела и кивнула, будто признавая мою решимость.
— Тогда давай я все же помогу тебе одеться.
Я не стала отказываться. Не потому что это предложила именно Натаниэлла… Просто это платье сама я одеть бы не смогла.
Отчего-то считается, что свадьба – это самый счастливый день в жизни. В современных реалиях, когда многие люди женятся, а потом разводятся через год (а некоторые и двух дней не выдерживают), это утверждение звучит нелепо. Впрочем, кто я такая, чтобы своем мнение возводить в абсолют. У каждого своя голова на плечах и каждый имеет свое мнение по этому поводу.
Почему-то, идя в сторону залы, где должен состояться бал в честь моей свадьбы, я задумалась об этом. Нет, сама свадьба еще не состоялась. Здесь так приято: сначала бал, а потом и само действо. Впрочем, я не удивилась бы, если платье невесты тут было какое-нибудь серо-буро-малиновое, но оно оказалось белым, как и везде.
У дверей в зал меня ждал Лазарь. Одетый в черно-белый костюм, который выгодно подчеркивал необычную внешность «жениха», он выглядел великолепно.
— Рад, что ты не нервничаешь, Лиля, - улыбнулся мужчина.
— Кто тебе такое сказал? - хмыкнула я в ответ. – Мои ноги дрожат, как у новорожденного жеребенка.
— Значит, у тебя хорошо получается контролировать лицо. Совсем не видно твоей нервозности, - рассмеялся Лазарь. – Готова?
Он протянул мне руку, в которую я вложила свою и кивнула. Лучше раньше начать, не оттягивая момент, чем ждать и бояться. Оторвать как пластырь.
Большие двери тут же, как по команде, открылись, впуская нас в зал полный народа. Как говорится: шоу началось.
Однажды, в детстве, я побывала на балу. Моя бабушка работала в библиотеке, руководство которой устроило настоящий костюмированный бал в преддверии Нового Года. Мне купили красивое платье, и я даже танцевала. Правда только хоровод. До сих пор помню ту атмосферу.
И вот сейчас я снова танцую, только в этот раз повод другой, да и выросла я уже. Но атмосфера та же. На несколько мгновений я даже забыла, для чего все это мероприятие организовывалось, и отдалась танцу. Тем более, что Лазарь прекрасно вел.
В какой-то момент, подошедший мужчина, попробовал забрать меня у «жениха», пригласив на танец. Он был в маске, полностью скрывающей лицо. Я даже задалась вопросом, как в ней хоть что-то видно, но отказывать не стала, тем более, что и Лазарь кивнул, разрешая.
— Прелестное мероприятие вы организовали, - начал разговор мужчина того, как мы один раз провальсировали по залу. – Сразу видно, что намерения у жениха с невестой самые серьезные.
Я не смогла понять, как бал может показывать серьезность намерений, но на всякий случай поблагодарила моего странного партнера по танцу.
— И как же у вас все это завертелось, не расскажете? Насколько я знаю, познакомились вы с Лазарем недавно и после этого почти не пересекались.
Подозрительная осведомленность.
— Лазарь понравился мне с первой встречи, - улыбнулась я и скосила глаза в сторону, надеясь найти Натаниэллу или «жениха», чтобы подать знак. – И потом мы тайно встречались. Он приходил, мы разговаривали и в какой-то момент полюбили друг друга.
В этот момент я все же заметила Натаниэллу, которая внимательно следила за нашим с незнакомцем танцем, и выпучила глаза, надеясь, что меня поймут.
— Разрешите вам не поверить…
— А почему вы вообще ставите по сомнение мои слова? Кто вы такой? – перебила я его, заметив, что ректор движется в нашу сторону.
— Вершитель судеб, - с улыбкой в голосе ответил мужчина и резким движением руки снял маску с лица.
— Вы?!
— Легато! – воскликнула Натаниэлла.
Удивлению моему не было предела. Передо мной стоял тот самый фокусник, из-за которого я и попала в Академию. И он же оказался тем самым Легато, который сломал жизнь Ксиму. Помнится, мой дорогой начальник говорил, что меня ему посла какой-то друг. Соврал?
— Собственной персоной, - усмехнувшись, мужчина склонился в издевательском поклоне. – И мне очень хотелось бы узнать, как мой эксперимент дошел до всего этого.
Легато брезгливо морщился оглядывая нарядный зал, а я закипала от одной мысли, что все, что со мной произошло, было одним большим «экспериментом».
— Верните Ксима в нормальное состояние, - стиснув зубы, потребовала я.
— Это твое требование? – прищурился мужчина.
— Да.
— А по какому праву ты что-то от меня требуешь?
— На правах эксперимента, - хмыкнула я.
Сказала это, и сама ужаснулась от своей дерзости. Этот Легато небось может меня в пыль превратить и глазом не моргнуть, а я выкобениваюсь. Но когда я начинаю злиться, язык за зубами держать не получается, как ни старайся.
И теперь главное, чтобы наш «главный злодей» не решил, что проще меня убить, чем эксперимент свой продолжать.
— А я считаю, что мой эксперимент провалился, - хохотнув, выдал Легато. – По моему сценарию ты должна была бегать за Ксимом с восторгом в глазах, а не замуж за другого парня выходить.
— По сценарию? Для вас наша жизнь – это кино?
— Практически. После того, как эксперимент отобрали у меня, я решил, что продолжить исследования смогу только косвенным вмешательством. У меня заняло много времени, чтобы пробиться сквозь защиту Академии и послать туда тебя, Лиля. И такой провал!
— Зачем тебе вообще нужно было посылать меня сюда?
На лице мужчины расплылась такая широкая улыбка, что мне стало не по себе. Может, не стоило задавать этот вопрос?
— Любо-о-о-овь, - противным голосом протянул он и расхохотался.
— Любовь? – не поняла я.
— Во всех мирах и вселенных, во все времена, любовь была, есть и будет двигателем всего. Люди способны на невероятные поступки из-за и ради любви. Я надеялся, что Ксим станет сильнее из-за любви к тебе. В какой-то степени так и вышло. Он сдвинулся с мертвой точки, события начали развиваться. Я даже решил, что эксперимент увенчался успехом… но тут ты со своим замужеством.
Последнюю фразу Легато буквально прошипел сквозь зубы и так на меня взглянул, что мне показалось – ударит.
— Не смей ее трогать, Легато! – эти слова разнеслись по всему залу во всеуслышание, так что гости начали крутить головами, разыскивая говорившего.
— Какие люди пожаловали, - удовлетворенно промурлыкал Легато. – Возможно я ошибся и эксперимент еще можно спасти.
Рядом с нами, буквально в паре метров воздух вдруг начал расплываться, открывая взглядам окружающих рогатого Ксима. Отовсюду послышались шепотки и удивленные возгласы. Если бы не знала, что большинство здесь присутствующих – это агенты, приглашенные Натаниэллой для поимки Легато и Ксима, поверила бы в их удивление.
— Я догадывался, что ты явишься, - произнес главный виновник наших бед. – И, раз уж главные герои собрались, давайте переместимся в более уединенное место… А то тут слишком много агентов под прикрытием.
Как он догадался? Внутри меня все похолодело, а Легато щелкнул пальцами, перемещая меня и еще несколько человек… в поле. Я даже потрясла головой и ущипнула себя, чтобы убедиться, что все это мне не мерещится.
Да нет, все же это действительно поле. Пшеничное, судя по колосьям.
Оглядевшись, я поняла, что попала сюда в компании не только Ксима, но Натаниэллы с Лазарем. Интересно, это Легато выбрал всех нас, или они сами как-то сюда пробились?