Ух, я бы этой мамаше… уши бы подстригла! Укатила по магазинам, а намордника для детей не оставила. Хоть бы предупредила, что они в маленьких монстриков превратятся.
Пока ребята весело ныряли и пускали пузыри, мы всё-таки привели квартиру в более-менее нормальный вид. Единственное: шкаф поднять не смогли.
Раздался звонок в дверь, Иида пошла открывать, я поползла на кухню.
– Я эту Ларину… – раздался звенящий голос вампира. – Чуть не убил.
Ясно. У кого-то тоже не заладилось.
– А что у вас тут произошло? – удивился вампир, глядя на перевёрнутый шкаф.
– Это мы ещё убрались, – хмыкнула Иида за его плечом. – Ты проходи, мы кофе сварили… с коньяком, – устало выдохнула девушка.
– А где дети? – спросил Варин, оглядываясь.
– Монстры, ты хотел сказать, – вежливо поправила я и кивнула на дверь. – В ванной.
Варин заглянул в приоткрытую дверь.
– Кажется, они спать хотят, – заметил он.
Раздался слаженный облегчённый вздох.
– Конечно, столько дисков сожрать и подушек разорвать: я бы тоже устала, – сердито пробормотала я и пошла доставать ребят из ванной.
Когда сорванцы были одеты и уложены в кровать Раниры и мы убедились, что они действительно спят, а не притворяются, отправились на кухню пить заслуженный кофе.
– А где их мамаша? – спохватилась я, доставая из контейнера мясные пончики, как тут их называют.
Вампир устало потёр переносицу и откинул голову назад, изображая мёртвое существо.
– Сдохла? – лениво удивилась я, изогнув бровь. Вампир поперхнулся и распахнул глаза, Иида переводила взгляд с меня на вампира и ела бутерброд с сыром.
– Это я чуть не сдох! Эта женщина… ур-р-р… настоящий оборотень! – раздражённо взвился вампир. Выдохнул и принялся заедать стресс пончиками.
– Всегда знал, что оборотни невыносимые существа, и ещё удивлялся, что Ранира-то у нас чудо самое настоящее: спокойная и адекватная. Её же сестра не знает слова «вежливость», оно ей вообще незнакомо, зато наглеет без всякого зазрения совести. «Варин, проводите меня в магазин. Варин, подержите сумку. Варин, подождите, пока я в салон схожу…» В общем, я развернулся и поехал к вам, так нашей мадам и сообщив. Сама доберётся, – фыркнул вампир и допил свой кофе.
– Слушай, а вот поведение детей – это нормально? – я полезла в шкафчик, припоминая, что где-то должно быть печенье.
– Это ещё ничего, – заверил вампир. – Оборотни в период взросления нестабильны. Обращение не контролируется, а звериные инстинкты преобладают над человеческими. Так что, можно сказать, эти ребята настоящие ангелочки.
Меня передёрнуло. Почему-то сразу вспомнился Адам.
– Да, неудачное сравнение, – согласился вампир.
Только я помыла чашки, как раздался звонок в дверь.
– Это к тебе! – крикнула довольная блондиночка из коридора. Мы с Варином переглянулись. Вампир преградил мне путь и на моих глаз вытащил из-под плаща самую настоящую катану, как в анимешных мультфильмах.
Я была просто в шоке! Он всегда её там держал?
– Э-э?.. – не поняла я.
– Тс-с… – шикнул вампир и осторожно вышел в коридор.
– Ты идиот? – раздался знакомый голос, и я радостно выскочила в прихожую.
Дэн стоял в дверях и недоумённо смотрел на своего улыбающегося друга.
– Меры предосторожности, ситуация у нас в мире нестабильная, – развёл руками вампир. – И вообще-то мог предупредить.
– А ты чего? – удивилась я, улыбаясь дьяволу.
Мужчина вздохнул и вытащил из-за спины букет орхидей.
– Сюрпри-из! – пропел он, переступив порог. Я тут же повисла у него на шее и быстро поцеловала.
– Спасибо, – смущённо улыбнулась, принимая цветы. Вампир махнул рукой и увёл Ииду в комнату.
– Пораньше освободился. Решил за тобой заехать. А где сестра Раниры и её дети? – разуваясь, спросил Дэн.
– Сестра в самоволке, дети спят, – отрапортовала я, помогая повесить пальто.
– Где? – удивился мужчина.
Я усмехнулась.
– В самовольной отлучке. По магазинам барышня свалила. Дети съели полквартиры, искупались и уснули счастливые.
– Мой бедный Рыжик, – сочувственно вздохнул Дэн и поцеловал меня. Поцелуй быстро перерос из безобидного в страстный, и вот я уже прижата к вешалкам.
– Тише… – прошептала, пытаясь вздохнуть. Глаза дьявола горели лихорадочным огнём желания. – Не здесь же, – усмехнулась и повела Дэна на кухню.
Пока ставила цветы, мужчина оказался за моей спиной, припадая губами к шее.
– Ты какой-то возбуждённый, – заметила, поворачиваясь. – Утра мало было? – лукаво поинтересовалась и провела ладонями по его груди.
– Ох, мало, Рыжик, – притворно вздохнул этот дьявол. – Мне тебя всегда мало, – томно прошептал в самые губы, но тут в двери зазвенели ключи и в коридоре появилась взволнованная Ранира.
– Где дети? – с порога спросила оборотень.
– В комнате, – спокойно ответила и подошла к подруге. Дэн следом.
Оборотень, не разуваясь, рванула в комнату.
– Фу-ух, – выдохнула она, прислоняясь к дверному косяку. – А мне Ларина звонит и плачет. Что её бросили, она потерялась, а детей, скорее всего, похитили, и вообще, как я могла.
Я зависла окончательно. Мы переглянулись с Варином, и вампир рассмеялся.
– Ранира, ну ты-то умная баба, – усмехнулся он. – Сама же Рыжику своих родственников доверила. Рыжая сама кого угодно похитит и потеряет.
– Я так и подумала, – виновато произнесла оборотень. – Просто я не знала, что Алёна приедет с тобой. А мне Ларина начала говорить про какого-то странного мужчину...
– Я бы твоей сестре… – вздёрнув брови, многозначительно протянула я. – Хвост бы открутила и провела пару лекций о правилах хорошего тона. Ты меня извини, но, видимо, всё воспитание досталось тебе.
Ранира усмехнулась.
– Оборотни все такие. Это не оправдание, но так заложено. Природой, что ли. Нас растят в таких условиях, прививают такое поведение, и это считается нормальным. А я с дедушкой росла, а дедушка всю жизнь прослужил у отца Даниэля. Хочешь не хочешь, а перевоспитаешься, – охотно пояснила подруга. Я только вздохнула и посмотрела на дьявола.
– Домой? Ты, кстати, на чём?
– Я на своей. Сядешь за руль? – лукаво спросил этот дьявол.
– Поезжайте, – произнёс вампир, поднимаясь с пола. А следом смущённая Иида. – Я задержусь.
– Ну, задержись, – пряча улыбку, произнёс Дэн.
Мы со всеми простились: Ранира ещё раз извинилась, поблагодарила, расцеловала меня, – и мы поспешили смыться с этого праздника жизни оборотней.
– Скучала? – уже в машине спросил Повелитель.
– Очень, – призналась я и потянулась за поцелуем.
Мужчина положил руку мне на затылок, притягивая к себе.
– Мы так не доедем до дома, – хрипло выдохнул он, глядя затуманенным взором.
– А и не поедем, – легко согласилась я.
Отстранилась и завела машину. Стоило нам выехать за ворота резервации, свернула в лес.
– Похищение? – улыбнулся дьявол, кладя руку мне на ногу.
– Конечно. Ты же дьявол. Будешь исполнять мои желания, ещё и душу мне продашь, – серьёзно заверила я, останавливаясь среди деревьев.
Мужчина усмехнулся, включил музыку погромче, прибавил печку, снял пальто, пока я сама освободилась от верхней одежды.
– Пойдём назад, – лукаво произнёс он. – Я исполню любое твое желание.
– Уже исполнил… – выдохнула и потянулась в объятья любимого мужчины.
21.
Глава двадцать первая. Прощальный вечер и пробуждение
Время летело стремительно. Слишком быстро, чтобы я успела заметить его бег. Счастье ускользало сквозь пальцы, словно песок. Я цеплялась за каждый день, как за спасательный круг. Держала крепко и боялась отпустить.
Ночи автоматически стали длиннее. Просто боялась закрыть глаза, а проснуться… в больничной палате и ничего не вспомнить.
Дэн чувствовал всё то же самое, так же переживал, может, даже сильнее. И был рядом. Каждый миг, каждую секундочку. Окружил меня заботой, любовью, вниманием и всегда улыбался, всегда шутил, и только когда думал, что я не вижу, лицо искажала гримаса душевной боли.