Опешившая толпа нежити дружно кивнула и хотела разом броситься на меня.
— Сто-ять! — так же командным голосом прикрикнула, останавливая хаос. — По одному, в очередь!
Нежить выстроилась в ряд, а мне пришла ещё одна идея.
— Приходите в девять, — вместе с мылом протянула стикер с указанным временем.
— В девять двадцать.
— В десять ноль-ноль. Всего доброго…
И так далее, пока не закончились клиенты. Быстро бросилась на выход с листом в руках, пока не набежали новые мозгоеды.
«Закрыто по техническим причинам до 13:00. Просьба не стучать и не беспокоить».
Приклеила на скотч табличку, закрыла дверь за замок и вернулась к себе.
— Пипец… — шумно выдохнула, запуская пальцы в волосы. В жизни не чувствовала себя такой недееспособной и морально опустошённой.
Время своего перерыва я использовала на то, чтобы откопать отчёты предыдущих сотрудников, а также копии уже подписанных документов, и может, хоть что-то, напоминающее подсказку: как разбираться во всех этих накладных и сметах.
На стеллажах было очень много папок — мне их и за полгода не пересмотреть, решила отделаться малой кровью. Брала наугад. Так, незаметно, приблизился час дня.
Открыла дверь в ужасе, замирая. От крыльца до ворот тянулась полукилометровая очередь.
— Вот теперь полный пипец…
Глава пятая
Повелитель
За мной уже приехал Варин, но я не спешил покидать резиденцию, дожидаясь конца рабочего дня моего секретаря. Нервно поглядывая на часы, я весь день боролся с желанием пойти и помочь загнанной мышке, убеждая себя, что так будет лучше. Она должна сама пройти своё испытание: и либо она справится, либо сдастся. Мне нужен надежный сотрудник.
— Ты нервничаешь? — равнодушно спросил друг, откидываясь на спинку пластикового стула, складывая руки в замок.
— Скажем, я… чёрт, да, я волнуюсь, — рыкнул, не найдя подходящего ответа. — Мне показалось, она справится, но сегодня выдался просто сумасшедший день. Она ни разу меня не потревожила, но я периодически смотрел по камерам, что происходит в приёмной.
— Она не уйдёт, — спокойно произнёс вампир.
— Ты не видел, что там творилось, — не согласился я.
Раздался тихий стук в дверь, заставивший меня напрячься всем телом. Выпрямился в кресле, метнулся к документам, отбросил и сел, принимая непринуждённый вид.
— Входите!
Варин беззвучно усмехнулся.
Метнул в него суровый взгляд и повернулся к двери.
Оу! Чуть было не сказал вслух. Всклокоченная мышка напоминала взбешённую ведьму. Тушь смазалась, рыжие волосы напоминают ураган, глаза горят лихорадочным блеском… сглотнул и улыбнулся.
— Как прошёл ваш… — не успел закончить фразу: девушка остановила меня холодным жестом. Сняла туфли… да, она сбросила туфли, блаженно выдыхая, взяла их в руки и подошла к столу.
— Я не справилась. Я не подписала и не передала вам ни одного документа, я не подготовила отчёт… Я выгнала всех из приемной и закрыла резиденцию почти на шесть часов. Я обворовала вашего юриста, за то, что он, задница такая, отказался мне помогать, хотя и не должен…
Девушка умолкла, поджимая губы. Я боялся увидеть дрожащие слёзы. Внутренне сжался, готовясь к худшему.
— Прошу дать мне ещё один шанс, — выдала мышка.
Удивленно моргнул и мельком взглянул на самодовольного Варина.
— Мне просто требуется больше смекалки и времени. Не увольняйте меня, — девушка опустила уставшие глаза, которые не скрывали стёкла больших очков.
Скажи я ей, что она уволена, девушка молча соберётся и уйдет, хотя потом, возможно, будет жалеть, потому что не любит сдаваться и быть слабой. Ну, куда я тебя, такую глупенькую, отпущу?
— Это последний ваш шанс, Алёна Валентиновна, — сдержанно проговорил, пряча улыбку.
— Спасибо, — безразлично выдохнула девушка и направилась на выход.
— Подождите, — спохватился я. Алёна обернулась. — Посидите немного в приемной, мы с Варином отвезём вас домой, поздно уже.
— Так развозка ходит, — устало возразила мышка.
Конечно, ходит, только мне живой секретарь нужен, а не хладный труп.
— Десять минут, Алёна, — настойчиво повторил, отмечая, как приятно звучит её имя.