— Кто там следующий? — устало крикнул, подперев щёку кулаком. Эх, нелёгкое это дело, найти себе секретаря. Неужели толковые и смелые совсем в кому не впадают?
Передо мной опустилось досье следующей жертвы. Кивнул чертяке и погрузился в изучение материала.
Так, Стрельникова Алёна Валентиновна, двадцать три года, уроженка Санкт-Петербурга…
Хороший город, уважаю. А вот водитель плохой, не уважаю. Хотя… тут что-то не ясно со вторым автомобилем, вроде он на обгон шёл, превышая скорость. Ладно, это не важно. Что с профессией? Журналист? Ведущая свадеб? Фотограф? Разносторонняя личность… Что же, неплохо.
Проживает с мамой, не замужем, детей нет. Любит читать, плавать и кататься на велосипеде. Мечтательная натура, слегка легкомысленная. Ну, посмотрим.
Дальше читать не стал и отложил папку.
— Ведите! — отдал приказ и откинулся в кресле в ожидании представления.
В тёмную приёмную привели хрупкую, слишком худую на мой вкус (ладно, я ведь не любовницу выбираю), рыжую девушку в больших квадратных очках на вздёрнутом носу.
Смешная, усмехнулся про себя. Ну, правда! Вся такая нескладная, угловатая, но забавная. Стоит, глаза зажмурила и, видимо, открывать не собирается.
Я нахмурился.
— Глаза открой! — громыхаю в микрофон, нагоняя жути. Голос раскатывается по помещению и шевелит рыжие всклокоченные волосы.
— Не-а, — упрямо и спокойно тянет девушка. Я вижу улыбку на веснушчатом лице и не понимаю.
— Открывай! Или как ты предлагаешь тебя испытывать? — говорю ещё строже, а за реакцией слежу.
— А не надо меня испытывать. Я же на собеседование пришла. Вы спрашивайте, а я и с закрытыми глазами отвечу.
Усмехнулся в сторону, чтобы неслышно было, и даже облизнулся. Хитрая — это хорошо. Ну, а смелая ли ты, девица?
— Спустите Арчи! — кричу, так что окна в рамах подскакивают. Вижу, как Варин в тёмном углу у виска ногтём крутит, я только отмахиваюсь.
Открывается дверь в противоположной стене, и чертяка в чёрном костюме выводит мою гончую. Пёс тянет вперёд — чертёнок едва цепь удерживает, — две головы мотаются в разные стороны, длинные языки через клетки металлического намордника воздух лижут.
Поднимаю руку и машу: пёс срывается с пробуксовкой, оставляя следы от когтей на новеньком паркете, и врезается прямо в девчонку, сшибая с ног. Очки в одну сторону, она в другую, волосы — как попало.
Я даже привстал от напряжения, и Варин из-за угла выглядывает. Ждём.
Арчи рычит, а рыжая в волосах пытается разобраться. Разобралась. Села на попу, глаза открыла и смотрит на гончую в упор, а тот к ней свой язык тянет и рычать пытается.
Внезапный смех разрушил мрачную тишину вокруг.
— И откуда ты такой убогонький? — смеётся человечка и тянет к Арчи свои ручонки. Пёс аж на хвост сел, услышав ласковые нотки. — Из какой кунсткамеры сбежал? — и треплет его за холку. — Вы его откуда такого взяли? — взгляд поднимает и охает, врезаясь спиной в дверь. Я торжествую, думаю, испугалась. А то уже сомневаться стал.
— Оу! — выдаёт человечка. — Теперь ясно, в кого собака пошла. У вас там… — она, смущаясь, показывает пальцем мне за спину. Смотрю: крыло отвались. Так, только не ржать. А она мне нравится!
Арчи из ступора выходит, спину выгибает, шерсть дыбом и начинает рычать, наступая на человечку.
— Тише-тише… — медленно отползая, шепчет та.
Я усмехаюсь, сложив руки на груди. И что будешь делать, умница ты моя?
— Не стоит злиться. Ну, зачем так сразу? А хочешь, я тебе спою? Я петь умею, правда, не очень хорошо. Но друзья в караоке всегда просят, чтобы спела.
И рыжая мышка начинает петь к моему глубокому изумлению.
— Ложкой снег мешая,
Ночь идёт большая,
Что же ты, глупышка, не спишь?
Спят твои соседи, звёздные медведи,
Спи и ты скорей, малыш…
Я так и сел с раскрытым ртом, а пёс лёг, голову на лапах устроил — слушает. Варин из-за угла выглядывает и в недоумении на меня смотрит. Я только руками развожу.
— Уведите Арчи! — командую и настраиваю огонь вокруг себя, размышляю; как ещё человечку проверить. — Приготовь кофе, — рычу, демонстрируя зубы, но рыжая только кривится, провожая капающую слюну презрительным взглядом.
— А где у вас кухня? — робко спрашивает и поджимает губы, оглядываясь. Вроде и страшно ей, а в обморок падать не спешит. Любопытная, что ли?
— Там! — машу когтистой рукой, и девчонка послушно идет к столешнице с кофеваркой.
Подаю Варину сигнал и трясу головой, чтобы быстрее пугал и пожёстче. Слышу, как недовольно урчит вампир и выскакивает из-за угла с рёвом, горящими глазами, удлинёнными клыками, плащ за спиной развевается: жуть! Но прекрасная.