5. В поиска истины
-Ваше императорство, я... -Молчите, я ещё не договорил!-гневно прервал меня Каллистрат.-Вы будете наказаны! -Что?-вздрогнул я. Император фыркнул. -А как вы хотели?-язвительно осведомился он.-Уйти с рабочего места посреди дня, никого не предупредив и ничего вам за это не будет? Ошибаетесь, господин Леар, ошибаетесь. Вы будете наказаны,-тут Каллистрат сделал воистину театральную паузу, которая чуть не довела меня до белого каления. Я не выдержал. -Как?-чуть не закричал я.-Как вы меня накажете? Уволите, да? -Уволить?-пристально посмотрел на меня император.-А что, неплохую идею вы мне подкинули.... -Что?-сглотнул я. -Да не буду я вас увольнять, Леар,-рассмеялся Каллистрат. Его лицо преобразилось в одно мгновение: ещё секунду назад он был таким серьёзным, а теперь беззаботно смеялся. -А что вы со мной сделаете?-испытав небывалое облегчение, спросил я. Обстановка перестала быть столь напряжённой и я даже невольно улыбнулся. -Заставлю работать на выходных,-вновь сделался серьёзным император.-И загружу работой. Думаю, на первый раз хватит. -Слава тебе, Ра!-обратил взор к небу я. -Ну, можете быть свободны,-сказал мне Каллистрат. Но я уходить пока не собирался. Мне было что рассказать императору. И важно было, чтобы он меня выслушал. -Ваше императорство,-посмотрев прямо в глаза Каллистрату сказал я.-У меня есть важная информация для вас. -Да,-выражение лица императора выдало его внутреннее напряжение. -Хельгу Лисвер шантажирует сын графа Вардиса,-прямо заявил я. Каллистрат не пошевелился. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Казалось, что он и не услышал меня вовсе. Я уже приготовился повторить свою реплику снова, когда император заговорил. -Это очень серьёзное обвинение, господин Леар,-медленно произнёс он.-У вас должны иметься доказательства, подтверждающие его. -Косвенных доказательств - выше крыши, но явных улик нет,-отрапортовал я. -Тогда,-покачал головой император,-я, боюсь, помочь вам не смогу: нет улик, нет и обвинения. -Но,-запротестовал я,-если обыскать компьютер виконта Вардиса, то улики найдутся! -И как вы собираетесь это сделать?-иронично сощурился Каллистрат.-Легально не получится. -Тогда нелегально!-не задумываясь выпалил я. С секунду император стоял недвижимо как статуя, а затем молча отвернулся. -Вы чего?-вздрогнул я. -Вы идиот, Кир,-не оборачиваясь, заявил Каллистрат.-Вы идиот. -Это ещё почему?-с трудом сдерживая негодование, как можно спокойнее спросил я. -А что, по-вашему, должен говорить император, которому предлагают помочь нелегальному обыску чужого компьютера?-фыркнул правитель. -Но ведь об этом никто не узнает!-воскликнул я. -А если узнает?-поставил вопрос ребром Каллистрат. -А, а если узнает,-решил пойти ва-банк я,-то можете меня уволить, вот! И даже в тюрьму посадить. Тонкие губы императора тронула лёгкая улыбка. -А в тюрьму-то за что?-усмехнулся он. -Найдётся за что,-заверил его я.-Придумаете на худой конец. В общем, я готов нести полную ответственность за то, что прошу вашей помощи в полупреступном деле. -Полную, говоришь, ответственность?-тоном следователя осведомился Каллистрат.-Ну что ж, ладно. Идите, работайте. остальное предоставьте мне. -Хорошо,-чувствуя как лихорадочно забилось сердце, кивнул я.-Благодарю. И, быстро поклонившись, я пулей выскочил из кабинета. В коридоре меня уже ждали Хельга и Афиноген. Господина Херслея с ними не было. -О, Ра, его императорство по началу так кричал, что мы уж было подумали, не снёс ли он тебе голову!-воскликнул Афиноген. -Ну, голову - это вряд ли, зато работой он меня загрузил основательно,-улыбаясь, сказал я. -А как же виконт Вардис?-спросила Хельга. -С ним разберутся,-уверенно произнёс я.-Пора расходиться, господа. Я позвоню тебе, Хельга. Позвоню, когда всё узнаю. -Погоди, Кир,-обогнала меня девушка.-Кто нам поможет? Я фыркнул. -Кто-кто?-усмехнулся я.-Император. -Ты что, попросил его о помощи?-опешил Афиноген.-Самого императора? -Самого императора,-подтвердил я.-В общем, считайте, что дело в шляпе. -А как он нам поможет?-спросила Хельга. -Секрет,-загадочно улыбнулся я. Спустя два часа непрерывной и скучной работы у себя в кабинете, состоявшей из ответов на звонки, которые по закону подлости, сыпались словно из рога изобилия, я сделал паузу, чтобы съесть бутерброд, столь предусмотрительно купленный мною в дворцовом буфете перед началом работы, как мне снова позвонили. От неожиданности я чуть не подавился пресловутым бутербродом и мысленно выругался. Но, как оказалось. совершенно напрасно: звонил император. -Как работается?-вместо приветствия спросил Каллистрат. В его голосе я уловил ироничные нотки, но сделал вид, что не заметил этого. -Жив пока,-кратко ответил я.-А как дело? -Всё нормально,-сказал император.-Я созвонился с графом Вардисом и узнал у него номер мобильного его сына, якобы он нужен мне во дворце по ОЧЕНЬ важному делу. Ну, граф, конечно, очень обрадовался. Я позвонил его отпрыску. Тот тоже обрадовался. Будет у меня во дворце с семи до девяти вечера. А теперь, прежде чем я скажу вам адрес этого юноши, вы объясните мне, почему обвиняете его в том, что он шантажирует Хельгу Лисвер. -Хорошо,-кивнул я.-Если быть кратким, то у Хельги Лисвер скоро должна состояться свадьба с нелюбимым человеком, но этот брак очень выгоден для её семьи. Жених Хельги - ревнивый собственник, а у шантажиста имеются фотографии Хельги, танцующей с неким незнакомцем. Эти фотографии были сделаны в клубе и способны расторгнуть брак Хельги с её женихом, если девушка не заплатит преступнику 20 тысяч таланов. Мерзавец обнаглел настолько, что даже позвонил на работу Хельге, то есть во дворец. Она ему нагрубила. А единственным человеком, который жаловалс