т,-я был удивлён.-Что за парад? -Его императорство решил устроить военный парад,-пояснил Афиноген.-Хочет устроить смотр войск. Командовать парадом будет генерал Трындец. -Кто-кто?-переспросил я.-Какой генерал? -Генерал Трындец,-спокойно ответил Афиноген.-Ты что, не знаешь? Он великолепный стратег! -Что-то не сильно верится,-пробормотал я.-Ну ладно, пойдёмте, посмотрим. -Это будет ещё то зрелище,-заверил меня товарищ. И мы втроём покинули кабинет. Опять я сорвался с места посреди рабочего дня. Обычно парады проходили в центре города. Начинались они у императорского дворца и проходили дальше по проспекту Благородного рыцаря аж до храма Нут и Геба, богини неба и бога земли. Дальше солдаты заворачивали за угол и проходили по проспекту, плавно перетекающему в крупную пешеходную улицу Трёхкрестия и продолжали маршировать аж до перекрёстка. Так было и сейчас. Уже во дворце мы услышали звуки марша. А когда мы вышли на улицу, то просто замерли ошеломлённые. А восхититься было чему. Никогда раньше я не видел ещё таких роскошных парадов. Я умолчу о том, сколько единиц бронетехники и оружия в целом было задействовано и расскажу об облачении солдат. Офицеры Имперской армии были облачены в белые мундиры с золотыми погонами и двойным рядом позолоченных пуговиц и чёрные брюки с алыми полосками по бокам, уходящими в сапоги, сверкающие на солнце. На голове у офицеров красовались белые фуражки с золотым солнечным диском - символом бога Ра и солнца. Простые солдаты оделись поскромнее, но тоже весьма достойно: на них были чёрные мундиры и позолоченные погоны, но не столь пышные и роскошные. Фуражки - чёрные и тоже с солнечными дисками, но в отличии от офицеров солнечные диски не имели крыльев и не было больше никаких украшений. Матросы были одеты в синюю униформу с матросками и круглыми белыми шапочками на голове, к которым были привязаны синее ленты. Надписи на лентах гласили: "Ra fidelitatem. Devotio enim, ut est hodie."*. Полностью в белую форму были одеты музыканты оркестра, сопровождавшего парад. Перед солдатами на белом коне гарцевал уже немолодой мужчина с сединой на висках в светлом мундире, на котором поблёскивали ордена. -Вот и генерал Трындец,-указал на всадника Афиноген. -С виду ничего так,-сказал я.-Хорошо в седле держится. -Парад вот-вот начнётся,-прошептала Хельга, восхищённо разглядывая военных. И действительно: труба смолкла и барабанщики отчаянно забили в барабаны. Генерал развернул коня и поднял руку. -Стройся! Смирно!-властно приказал он. Синхронно исполнили его команды солдаты и отдали честь. -Служим Ра! Служим императору! Служим отечеству!-выкрикнули как один они. -Сегодняшний парад официально объявляю открытым!-заявил генерал.-Слово предоставляется Его Светлейшеству, наместнику Ра на земле, императору Каллистрату. Мы втроём увидели как из-за дворца выехала открытая военная машина цвета хаки. В ней сидели трое: водитель, министр обороны и император в белой парадной форме. Форма была как две капли воды похожа на форму военных музыкантов, но погоны были намного пышнее, на сапогах были золотые шпоры, а на поясе висела сабля в дорогих ножнах. В гробовой тишине Каллистрат вышел из машины. Его речь мне так и не суждено было услышать, потому что чья-то рука легла мне на плечо. Я вздрогнул и обернулся. Передо мной стоял принц Муаммар. Собственной персоной. Сейчас, при свете дня, я смог более детально рассмотреть его. Принц не одевал очков и обезображенная половина лица теперь сильно бросалась в глаза. Вместо военной формы на нём был красивый деловой костюм, а на голове всё также красовался алый берет. На боку у Муаммара висела сабля. Точно такая же как и у Каллистрата. Ростом принц был выше меня, но ненамного, от силы - на полголовы. К тому же, несмотря на то, что костюм хорошо подходил ему, молодой человек был всё же очень худ и выглядел измождённым и уставшим. А ещё он был похож на императора как две капли воды. Если бы не лицо, то отличить их было бы практически невозможно: те же( точнее - тот же) голубые глаза, те же чёрные волосы, та же усмешка, те же аристократичные черты. -Добрый день, господин секретарь,-поздоровался он и протянул мне руку в белоснежной кожаной перчатке. "И как ему не жарко?"- подумал я: как-никак на улице был конец мая и с меня уже сто потов стекло, чего нельзя было сказать о принце. -Добрый день,-пожал ему руку я.-Как себя чувствуете? -Замечательно,-улыбнулся тот.-Слегка голова кружится, но в принципе всё в порядке. -Не утруждайте себя сильно,-посоветовал я.-И позвольте представить вам мою подругу Хельгу Лисвер и моего друга и начальника императорской охраны, Афиногена Мея. -Очень приятно,-пожал руку Афиногену наследник.-Очень приятно,-он поцеловал руку Хельге, отчего девушка аж покраснела.-Принц Муаммар. -Погодите-ка,-впился взглядом в принца Афиноген,-вы же вроде погибли девятнадцать лет назад. -Пустяки: я был всего лишь легко ранен,-небрежно отмахнулся Муаммар. -Получается,-задумчиво произнесла Хельга,-вы имеете столько же прав на престол, сколько и нынешний император? -Вроде того,-так же небрежно ответил принц.-Как вам парад, господа и дамы? Мой отец принимал самое непосредственное участие в его организации. -Парад великолепен!-воскликнула Хельга.-Ни разу не видела ничего подобного. -Да,-поддержал её я,-роскошно. -А это мне не нравится: роскошь портит солдат,-сказал на это Муаммар. -Но разве красивая форма, как элемент роскоши - плохо?-удивилась моя спутница. -Только если она не мешает воевать,-усмехнулся принц. -А у нас что, война намечается?-ехидно поинтересовался Афиноген. -Сплюнь,-бросила в его сторону уничтожающий взгляд Хельга.-Последняя война в империи произошла лет так двести назад. И новой нам не надо. Мы все молчаливо согласились с ней. Между тем Каллистрат кончил свою торжественную речь и парад начался. Впереди колонны тронулся автомобиль с императором и министром обороны, а следом поехал генерал Трындец. Первыми пошли пехотинцы, впереди которых гордо вышагивал молодой знаменосец. На вытянутых руках он держал государственное знамя: горизонтальное жёлто-синее полотнище гордо трепетало на ветру, заставляя всех окружающих невольно трепетать вместе с ним. Народу на улицы высыпало видимо-невидимо. Люди толпились в кафешках и на ступеньках домов. Из окон, с чердаков и даже с крыш выглядывали горожане. Рядом с нами затормозила небольшая, но чистая машина. -Добрый день,-из окна выглянула девушка. Я остолбенел, увидев её: она как две капли воды походила на Хельгу! Даже платье на ней было того же фасона, что и на моей подруге, только красное. -Эм,-промымрил я. -Привет, Феодора,-помахала девушке Хельга и представила её нам.-Это моя сестра-близнец, Феодора. -Садитесь, подвезу,-указала на свободные задние сидения Феодора.-Мы догоним парад и увидим самое интересное. Мы переглянулись. -Поехали,-решил за всех я. Мы с Афиногеном направились к машине. Муаммар остался. -Спасибо за предложение, госпожа,-вежливо поклонился Феодоре принц,-извините, господа и госпожа Лисвер, но я вынужден покинуть вас. Я думаю, мы ещё увидимся. -Будем рады видеть вас,-сказал я.-До встречи. И мы сели в автомобиль. Феодора нажала на газ и мы понеслись. Догнать марширующих оказалось нетрудно. Вскоре от парада нас разделяли всего с десяток метров. Феодора свернула в переулок и мы поехали параллельно военным... *Ra fidelitatem. Devotio enim, ut est hodie(лат.) - Верность Ра. Преданность империи. От автора: Если кому-то интересно: Каллистрат(греч.) - Прекрасный воин Кир(греч.) - Господин Афиноген(греч.) - потомок Афины Муаммар(араб.) - воскресший Хельга(скандинав.) - священная Феодора(греч.) - божий дар