орить вашим куриным головам, что я не виновата!-вскричала одна из фехтовальщиц. Я догадался, что это была Виктория. -Ишь как заговорила!-услышал я нечто походяшее на змеиное шипение.-Да ты же покалечить могла меня! Хотя чего ещё можно было ожидать от дилетантки-неумёхи! Эти слова наверняка принадлежали Эллире Вербис. -Слышишь ты!-донёсся до моих ушей знакомый до боли голос.-А не много ли ты себе позволяешь? Ты уже давно не чемпионка и никогда ей больше не станешь! Твоя карьера давно кончена! И я тебе не позволю испортить карьеру Виктории, поняла?! -Чего? Это я-то чемпионкой не стану?! Ты на себя посмотри, кошка драная!-скрип стула. Я глянул в помещение и увидел как русая девушка с кудряшками встала и чуть не набросилась на другую, хорошо знакомую мне девушку-брюнетку, Минерву Лернейскую. -Выражения выбирай,-жёстко отрезала Минерва.-Все здесь знают. что ты нарочно подставилась, иначе бы проиграла. -Что?-зашипела Эллира. Нервы у неё сдали. Я ворвался в комнату фехтовальщиц как раз тогда, когда русая вцепилась в волосы брюнетке. -Вы что, совсем очумели? Сначала подставили противницу, а теперь уже на людей бросаетесь?-с трудом оттащил я Эллиру от Минервы. -Пустите!-надрывно заверещала горе-фехтовальщица, но напрасно. Я силком выставил её за дверь. -Сходите, успокойтесь!-приказал я.-Минерва, вы как? -Нормально,-девушка поправила растрёпанные волосы. -Я был уверен, что Эллира подставила Викторию,-сказал я. -Да все здесь почти в этом уверены,-подала голос Виктория.-Надеюсь, что эту ненормальную дисквалифицируют. -Будет ей наука,-поддержала шатенку блондинка за спиной Минервы. -Тогда успехов вам в турнире,-улыбнулся я. Когда я уже выходил, то увидел под ногами конверт. На нём аккуратно были выведены всего два слова: "Минерве Лернейской". Я подумал, что конверт, вероятно, подбросил Афиноген и протянул его Минерве. Мои подозрения подтвердила приписка на обороте: "От Муаммара". Девушка вскрыла конверт прямо при мне и на глазах любопытных соперниц. Чтобы никто не видел содержимого послания, девушка отошла в угол и пробежала глазами по тексту, после чего губы её тронула улыбка, а глаза засверкали. Я услышал, как она еле слышно произнесла: " Ради него... спасибо... я буду сражаться!" После этого Минерва быстро порвала конверт и послание и отправила в мусорное ведро, чтобы никто из присутствующих ни о чём не догадался. Я улыбнулся. -Удачи,-ещё раз пожелал фехтовальщицам я и вышел. -Где ты был?-зашипела на меня Хельга, когда я вернулся. Она явно заметила моё отсутствие.-Ты такой бой пропустил! Это было что-то! Я промолчал и в это момент голос из динамиков торжественно провозгласил: "На арене трёхкратная чемпионка столицы Агнес Оррлий и её соперница, пятикратная чемпионка столицы Минерва Лернейская!" Выход этой пары зрители приветствовали неистовыми аплодисментами... Думаю, не стоит рассказывать о том, какая участь постигла Агнес Оррлий: Минерва была просто неотразима! Свою противницу она в буквальном смысле разнесла в пух и прах за рекордные сроки. И только одному мне было известно за кого она так яростно сражается. Минерва довольно быстро вышла в финал, что восхитило Хельгу. Эллира Вербис была снята с турнира, Виктория Цет вышла в полуфинал. В полуфинале оставались лишь две пары. Первая: Эльмира Морфен и Виктория Цет, вторая - Фиона Пурп****** и Минерва Лернейская. Первыми выступали Виктория и Эльмира. Этот бой был довольно долгим. Эльмира, как оказалось, не просто так вышла в полуфинал. Она была ловкой как кошка и постоянно уходила от ударов противницы, ловко маневрируя на поле. Выпад, другой - и всё без толку. Эльмира улучила момент и нанесла свой выпад в ответ. Арбитр засчитал его. Все взгляды мгновенно устремились на старинные часы. До окончания поединка оставалось всего лишь сорок секунд. Время истекало. Счёт шёл на секунды. В гробовой тишине Виктория опустила шпагу. Эльмиру это слегка озадачило. Противница была расслаблена и это заставило фехтовальщицу невольно опустить своё оружие. До окончания поединка оставалось двадцать секунд. Эльмира замерла в напряжённом ожидании, а вместе с ней замер и многолюдный зал. Виктория Цет словно получила какой-то знак свыше и резко атаковала Эльмиру. Та была настолько потрясена, что не успела вовремя прикрыться шпагой. Виктория нанесла два удара подряд. И они были засчитаны. До окончания поединка оставалось пять секунд. Эльмира, понимая, что теряет все шансы на победу, предприняла отчаянную попытку изменить ход сражения и бросилась на Викторию. Один укол мог бы спасти её и тогда бы бой окончился ничьёй, но судьба распорядилась иначе. Первый выпад был неудачным, второй же пришёлся Виктории в живот. Но одновременно с этим раздался свисток арбитра и властный приказ остановить бой: время истекло за какую-то долю секунды до того, как шпага Эльмиры соприкоснулась с телом противницы. Виктория вышла из поединка бесспорной победительницей. Бой между Фионой Пурп и Минервой Лернейской был совершенно неинтересен. Минерва справилась с соперницей поразительно быстро. Правда, не от кого не укрылся тот факт, что девушка выглядела сильно уставшей и измотанной. Финальный поединок обещал быть необычайно интересным... *En guarde(фр.) - К бою! **Êtes-vous prêt?(фр.) - Вы готовы? ***Allez!(фр.) - Начинайте! ****A gauche(фр.) - Слева(имеется в виду, что укол засчитан фехтовальщику слева) *****Halte!(фр.) - Стой! ******Пурп(фр. pourpre) - Фиолетовый.