15. На грани разоблачения
Оглашая дикими воплями огромный министерский сад, я добрался до парадного входа. Тут меня уже ожидали дворецкий и горничная, услыхавшие крики. -Что случилось?-взглянул на меня удивлённый дворецкий.-Вы так кричали... -Убийство!-выпалил я.-Скорую, полицию, скорее! Там, в саду, человека убили! Лицо дворецкого неестественно вытянулось, глаза расширились. Горничная раскрыла рот. -Чего стоим? Действуйте!-прикрикнул на них я и вбежал в огромный просторный холл. Наверху, на белой широкой лестнице, устеленной пышным алым ковром, стоял Ловер Мерай. Он был облачён в халат и явно готовился ко сну, когда услыхал шум. -В чём дело?-спросил он, пристально глядя на меня.-Я слышал крики. -В саду убили человека,-тяжело дыша, выдохнул я.-На моих глазах. В руках у него было это,-я взбежал по лестнице наверх и протянул ему немного министру папку. Тот осторожно взял её и открыл. Я увидел как он бледнеет, читая содержимое папки. -Что? Что там?-попытался заглянуть через плечо начальника я. -Ничего,-резко захлопнул папку министр.-Вы вызвали полицию? -Я поручил это вашему дворецкому,-ответил я. Где-то вдали протяжно завыли сирены. Вернув мне папку, Ловер Мерай вышел во двор, встречать медиков и полицейских. -Спрячьте,-на прощание приказал он мне.-Полиции о содержимом папки знать ни к чему. -Понял,-кивнул я и удалился в свою комнату. Закрыв за собой дверь, я наконец приоткрыл папку и понял, чему так изумился министр обороны. На первом же листе красовалась огромная надпись: "Герцог Локруст - убийца!" Я невольно содрогнулся. Кто такой герцог Лоркуст, хорошо знали все жители империи: он был родным братом отчима Каллистрата, братом ныне покойного императора. Незадолго до гибели последнего, Лоркуст сильно с ним поссорился и перестал появляться при дворе. Потом император загадочно умер, в чём негласно обвиняли Каллистрата, а герцог на похоронах не присутствовал. Больше ничего о Локрусте я не знал, кроме того, что он был ещё очень-преочень влиятелен. И всё же, почему его не заподозрили? И почему он не стал императором? Он ведь как-никак был младшим братом императора? Свет на это пролили бумаги и фотографии, которые я нашёл в папке. К каждой фотографии и каждому документу имелось нечто вроде пояснения, которое всегда заканчивалось подписью "Амалия Вирджи". Я вспомнил записку, которую Афиноген должен был передать некому господину К. на улице генерала Прейлина в день убийства самой госпожи Вирджи. В записке речь шла о каких-то важных документах, которые следовало передать компетентным органам. Учитывая то, что наёмники из Лернейских полков в основном не имели фамилий и именовались либо Лернейскими либо Безымянными и Безфамильными, то всё становилось на свои места. Амалия Вирджи в своей записке обращалась по имени к полковнику Корнелию Безымянному(вот вам и загадочный господин К.), у которого хранились очень важные документы. Тот, видимо, о содержимом папки знал и пытался после смерти премьер-министра передать её лично императору(тут мне вспомнилась Минерва, которая в день гибели госпожи Вирджи оказалась во дворце и сказала, что полковник поручил ей отдать какие-то важные бумаги Каллистрату). Но не получилось: императора отравили. А находился в папке огромный, собиравшийся годами, компромат на герцога Лоркуста, который, видимо, каким-то чудом прознал о его существовании, в следствие чего полковник Безымянный был вынужден бежать и был убит. Упоминание умирающим господина Л. теперь тоже стало мне вполне понятным, так как имя герцога начиналось на эту букву. Но вернёмся к папке. Начиналось всё записями о том, что Лоркуст был лишён своим отцом, ужасным скрягой и старым параноиком прав на наследование престола даже в случае смерти брата из-за того, что женился без ведома отца на то. Жена герцога вскоре умерла. Потом умер и отец. Старший брат стал императором. Отношения между братьями заметно ухудшились после знакомства герцога с женой брата, императрицей Инессой. Вскоре император и герцог окончательно разругались. Потом начали происходить и того странные вещи: Лоркуст, как и его брат не терпевший жрецов, которые пытались манипулировать правящей династией, внезапно подружился с верховным жрецом Ра и вообще всей империи, господином Хиримором. В доказательство их дружбы прилагались фотографии, явно сделанные нелегально из кустов, на которых жрец и герцог сидели на парковой лавке в обнимку как хорошие друзья. Имелась также фотография, на которой Хиримор передавал Лоркусту какой-то сверток. К этой фотографии прилагался диск. Я вставил его в проигрыватель, стоявший на подоконнике. Это была запись разговора жреца и герцога. -Господин Лоркуст, я прекрасно знаю ваши благородные намерения. И я уверен, что именно вы станете императором в случае гибели вашего брата,-деловито говорил жрец Хиримор. -Нет, императором станет мой племянник Каллистрат, а мой брат настраивает его против вас и прочих служителей богов,-сказал на это герцог. -Тогда вместо Каллистрата можно сделать правительницей кого-нибудь из принцесс: какая посговорчивей окажется,-предложил Хиримор. -Дана упряма как и её отец,-ответил Лоркуст.-Лигия слишком далека от политики... -Именно такая правительница нам и нужна! -Но она терпеть не может ни вас, ни меня. -Хорошо. А Миранда? -Миранда с детства считает своей покровительницей богиню войны Сехмет. У неё хорошие отношение со жрицей Сехмет Мелнамой. Вдобавок эта принцесса явно неравнодушна к Федерико, вашему сыну... Тут я искренне удивился. Какой сын у Хиримора, если жрецам строго-настрого запрещено иметь детей и заводить семьи? В противном случае они ведь накличут на себя гнев богов и могут запросто лишиться своего звания. Но верховный жрец, как выяснилось, нарушил этот закон. -Молчите!-шикнул он на герцога.-Если вы кому-то скажите о том, что у меня есть сын, все узнают о вашей связи с императрицей! И снова я испытал потрясение: императрица Инесса встречалась с герцогом Лоркустом?! Если император об этом подозревал, то тогда вполне понятно, почему отношения братьев заметно ухудшились. Я продолжил слушать запись. -Тайна за тайну,-сказал Лоркуст.-Я думаю, нам удастся переманить Миранду на свою сторону. -Я тоже так думаю,-отозвался Хиримор. На этом запись обрывалась. Дальше я нашёл приписку Амалии Вирджи, в которой она писала следующее: "Федерико Эфизайо. Сын вдовы Беторы Эфизайо, любовницы верховного жреца Ра Хиримора. Официально признан не был. Является объектом любовных домогательств принцессы Миранды. Относится к ней с презрением, она же наоборот - обожает его. Однажды Федерико в открытую отказал влюблённой в него Миранде, после чего вынужден был покинуть территорию империи." Я продолжил просматривать компромат. И чем больше я читал, тем больше поражался. В папке имелись несколько фотографий, компроментирующих и императрицу, и герцога Лоркуста. Были несколько дисков с записями разговоров. Однак такая запись была крайне короткой и содержала монолог герцога, состоящей лишь из бессвязного: "Я виновен в его смерти. Я виновен в его смерти. Это я убил императора!" Потом следовали донесения некоторых слуг, чаще всего встречались показания некого Октавиана, в которых говорилось о том, что последнее время герцог стал слишком часто наведываться к принцессе Миранде. Имелась и фотография страниц дневника последней. Написанное принцессой просто ужаснуло меня: "... я ненавижу Лигию! Её все любят только потому, что она такая тихоня и скромница! Да она просто ничтожество и размазня. И мой братец сводный такой же! Он просто ничтожество и только и делает, что болтает со своим секретарём Леаром. Настоящий правитель должен быть жесток и неотступен. Только так можно достичь полного повиновения. Настоящий правит