- Шеф, с прибытием, - мисс Грин тут же вскинулась, зло сверкнув глазами, но через секунду расслабилась, притушив гнев. - Кузина, дорогая, какая встреча!
Прямыми родственниками они так и не стали, но человеческая генеалогия такая запутанная штука....
- Грузчик заберет ваш багаж. Позвольте номерок.
Шеф удивленно проводил взглядом единственного стороннего парня на перроне. Всех остальных путешественников встречали личные слуги. Артур лишь чуть скосил глаза в сторону зала второго класса, объясняя тем самым отсутствие младшего лейтенанта.
Под боком возмущенно пискнули.
Пришлось уговаривать кузину доверить парнишке номерок от грузового контейнера. Упрямая девица сдалась только после того, как ей разрешили проследить за доставкой чемоданов до служебной машины. Грузчик, с благоговением приняв от гневно покрасневшей девушки золочёную карточку с вензелями цифр, резво ускакал по перрону. Пришлось светской львице, дочери магната, подобрав юбки, догонять слишком исполнительного парня.
Артур выдохнул.
Наверное, стоило предупредить паренька заранее о величине багажа кузины. Что подтверждали три цифры на карточке, присваемые лишь особо крупным контейнерам.
- Ну, здравствуй! - крепкое рукопожатие Оскара, и миниатюрный кристалл-накопитель на тонкой цепочке перекочевал в руки его заместителя. - Я чего-то не знаю? Или ты сжалился в кое-то веки над оперативным составом и избавил ребят от общения со своими одиозными родственниками? - шеф был искренни рад спихнуть в чьи-то доверчивые руки свою попутчицу.
- На одном с вами поезде, в Алирт прибыла некая девушка. Я столкнулся с ней в зале первого класса. Багажа при ней почти не было, одета она явно не для первого класса, но достаточно интересно... - воспоминание о стройных ножках на умопомрачительно тонких шпильках неожиданно скрасили этот хмурый день. - Зачем-то её понесло во второй зал, сдавать билет. Мне стало просто интересно.
- Красивая? - озорно прищурившись, шеф почти нос к носу «поцеловался» с огромной псиной, неожиданно вывалившейся из первого вагона прямо перед ними, на буксире, вцепившись в поводок, за ней мотался парнишка узнаваемой наружности.
- ....! - по перрону пронесся оглушительный визг. Промчавшись мимо стайки молоденьких барышень, незадачливый животновод, на всех парах скрылся в дверях вокзала, обогатив присутствующих видом задранных юбок и кружевных резинок новомодных чулок у модниц.
- Никсоны вернулись, - Артур закатил глаза. В подтверждение этого из вагона донесся узнаваемый голос главы семейства, выкликавший по купе своих тринадцатилетних дочерей-близняшек и жену.
Семья Никсонов являлась настоящей местной достопримечательностью уже потому, что глава семьи - единственный на всю округу Магистр Темных Искусств в отставке, проректор Алирского Университета Магии и просто хороший мужик и некромант. А жена его на досуге баловалась между воспитанием подрастающего поколения и женским благотворительным обществом, малефицизмом, строго по ордеру их же управления, как внештатный специалист. Дети их вообще отдельная статья. Старший сын - экспериментатор и балагур, алхимию ставил явно выше возможностей магии, хоть той и не брезговал. Сестры-близнецы, две противоположности, целитель и некромант. Собственно как и живность, бывшая живой уже довольно давно и явно не у них.... Талант у маленькой некромантки прорезался неожиданно рано даже для её родителей, явно не подготовившихся к детской сентиментальности. Так что всех, кого не могла спасти Салли, приходилось устраивать по знакомым уже благодаря Молли, в качестве эксклюзивных Хранителей.
Собственно, лохматый монстр, которого Никсоны упорно выдавали за собаку, первое творение Молли. Иногда Гай снисходил до сдачи в аренду своего ручного демона и тогда рейды по границе проходили особенно оживленно и с огоньком. Правда в нагрузку к «собаке» обычно шли студенты-практиканты, но после первого же забега по горам они сами отпадали в ближайший лагерь и предпочитали всё оставшееся время практики провести за увлекательнейшим из занятий - найди духа! Некоторые диверсанты так пугались, что умудрялись забраться в такие места, куда не каждый горный козел сунется.
Координатор и полковник предпочли оперативно отступить. Встречу ещё с ними расшатанные нервы шефа кузиной могли уже не перенести.
- Я бы не сказал, что прямо красавица писанная, но что-то в ней есть. Что-то такое в ней цепляет... - паровоз с шипением стравил пар, заполнив платформу клубами белесой водяной взвесью, из которой как черт перед начальством вынырнул оперативник, отправленный следить за улыбчивой дамочкой. - Ну?