– Ясно, – кивнул я.
– Спасибо, приятель! – вновь широко улыбнулся Пабло и поднялся на ноги. – Не хочешь сейчас заглянуть в один бар неподалеку? Нет? Ну, как знаешь. Был рад повидаться! Чао!
Он ушёл, оставив после себя лишь запах туалетной воды и срочное желание помыться. Вот вроде бы ничего такого не произошло, но уже одно то, что он – Пабло, тот самый Пабло, сразу всё меняло для меня. И выполнять его поручение мне тоже не хотелось, но я понимал, что если завтра шеф спросит меня об этой флешке, то мой ответ “я не сделал, потому что терпеть не могу Пабло” будет выглядеть крайне глупо.
Так что на следующее утро я приехал ровно к 10 по указанному адресу и отдал флешку поджидавшему меня мужчине. Он забрал и клочок бумаги со своим адресом – хорошо, что я взял его с собой!
***
А вечером в пятницу меня вызвал к себе шеф.
– Ник, тут такое дело, – несколько смущенно начал он. – Ты устраивался сюда на должность секретаря и моего помощника, я знаю, и быть водителем тебя, наверное, раздражает, но…
– Никаких проблем, Александр, – с улыбкой покачал я головой.
– Я выдам тебе премию, ладно? – он подмигнул. – Но Каталину нужно забрать из университета, а Мигель занят, в этот раз действительно занят…
– Что значит “в этот раз”? – не слишком уважительно перебил я.
– Ну, – развёл руками шеф. – На прошлой неделе это была просьба Каталины, чтобы ты отвозил ее. Она сказала, что ты интересно рассказываешь про Россию и что она практикует с тобой язык.
Я закашлялся. Собственно, до практики языка дело дошло лишь однажды, в субботу, когда красотка устало опустилась на колени передо мной…
Так значит это была идея коварной соблазнительницы, и, возможно, она специально щеголяла передо мной в своём сексуальном белье? Проверяла меня на прочность?
– Я подумал, что вам, молодежи, вместе веселее, уж прости меня, раба своей дочери, – усмехнулся шеф. – Но сегодня занятость Мигеля реальна, так что…
– Я заберу Каталину, – без споров согласился я.
Я хотел ее видеть. Я, черт возьми, скучал по ней. И если в начале недели я ещё мог контролировать себя и свои мысли, то к концу это становилось всё сложнее и сложнее.
Глупо? Бессмысленно? Никаких сомнений.
Тем не менее уже через несколько минут я прыгнул в машину с красными номерами и поехал к университету. Шеф сообщил мне, что Каталина будет ждать меня не у главного корпуса, а около другого, где и проходили сегодня лекции. Машин там почти не было, не было и бразильянки. Я прождал минут десять, бесполезно вглядываясь во всех девушек подряд, и чувство тревоги всё сильнее нарастало во мне. Фавелы были совсем рядом, выстроенные прямо на склоне стоящей рядом горы, и почти нависали над зданием университета. А уж о жителях фавел я был наслышан – Иван, мой коллега, частенько рассказывал о случаях из бандитских новостных хроник, произошедших в этих трущобах.
Не выдержав, я выскочил из машины и бросился к зданию университета. Внутрь меня не пустили и про Каталину охранники ничего сказать мне тоже не смогли. Ругнувшись, я достал телефон и принялся звонить девушке, заодно обходя здание.
Мелодия звонка телефона раздалась чуть поодаль, а следом – хохот нескольких мужчин и женский испуганный крик. Холодный пот разом прошиб меня. Потом звонок был сброшен, а я пулей помчался прямиком на звуки пирушки сволочей. Обогнув пару углов здания, я оказался в тупичке. Прямо передо мной четыре твари окружили перепуганную Каталину, а один из них ножиком как раз вспорол на ней ярко-желтое платье.
– Ник! – в панике закричала девушка, дёрнувшись ко мне, но ее крепко удерживал тот урод с ножом.
Трое остальных повернулись ко мне и оскалили зубы. Оглядев их, я скинул пиджак прямо на асфальт и поманил всю троицу к себе. У меня в запасе было несколько приёмчиков как раз на подобный случай, спасибо старшему брату.
Уж что-что, а драться я умел.
Каталина
Был привычно тёплый вечер, но я дрожала от холода, как лист пальмы на ветру. Ледяное лезвие ножа одного из ублюдков прижималось к моему горлу, замораживая меня в недвижимую статую, пока остальные трое решали мою судьбу. Звонок телефона показался спасением, к которому нужно лишь протянуть руку, но я не могла, не могла! Сумку тут же распотрошили и скинули вызов! Кто там звонил? Может, папа? Или мама? Или Пабло? Увижу ли я их?
Я всхлипнула от страха – отморозки из фавел не славились добротой. Попасть к ним в руки означало пропасть навсегда…