Кажется, только в этот момент Секретарь осознал всю серьёзность предложения. Глядя в глаза Автору, он увидел Славу, Богатство, Успех, Женщин — самых лучших женщин, которых только можно себе позволить, о которых раньше он мог и не мечтать. Секретарь увидел свою коморку в общежитие и понял, что ноги его больше там не будет! Книгу переведут на многие языки, издадут многотысячными тиражами. Он сможет позволить себе жить в любой точке планеты, где только пожелает!
— Я согласен! — выпалил он, ни секунды не сомневаясь.
— Ну, ещё бы… — довольно проговорил старик.
— Что я вам должен за это?
— Ничего. Спасибо за работу. Теперь идите и сделайте это.
Вне себя от счастья, сжимая в руках папку с рукописью (такую тяжёлую!), Секретарь вышел из Замка, через парк, навстречу своему счастью. Навстречу новой жизни, которая уже никогда не будет такой, как прежде!
Глядя ему вслед из окна кабинета, Управляющий покачал головой. Кассета с новым материалом так и осталась лежать у него на столе.
*
Калитка за ним захлопнулась так знакомо, так привычно! Секретарь, будто, и не заметил лёгкий холодок, пробежавший по спине (на самом деле он, конечно, всё заметил. Только сказал себе: тише-тише, ну чего ты? Это же просто калитка…).
Выскочив на улицу, он заметил сбоку силуэт человека и вздрогнул. Опять этот сумасшедший?! Нет. У калитки стояла девушка.
— Извините, вы не подскажите? — спросила она.
— Да?
— Мне нужно… Вот… — Девушка протянула Секретарю небольшой конверт. На конверте знакомый почерк — рука Управляющего. Указана фамилия девушки, её имя и этот самый адрес, адрес Замка.
— Хм, Вы уже на месте. Это здесь. Вот, вам сюда — Секретарь показал на калитку, из которой только что вышел.
— А, спасибо! — девушка улыбнулась и пошла в указанном направлении.
Секретарь посмотрел ей вслед. Он снова почувствовал что-то такое… непонятное. Но не придал и этому значения, поспешил дальше. Сегодня у него много дел!
Уже в электричке, глядя в окно на капли дождя и вдоволь пресытившись перелистыванием Романа, Секретарь замер. Хлопнул себя по карману в том месте, где каждый раз лежали новые кассеты. Карман был пуст. Естественно, он ведь не взял её! Кассета осталась лежать на столе Управляющего.
Он машинально обернулся. В том направлении, где за деревьями, должен быть Замок. Но увидел только столбы, дорогу и какие-то незнакомые постройки. Электричка уносила его всё дальше и дальше…