– Ладно, Дерркаст, бери своих красавиц, веди на танцы, а я пока расспрошу Халэнна, которая ему больше приглянулась. И чтобы никто не отвлёк нас во время этого очень важного разговора, никому не говорите, где меня искать.
В следующий миг зашуршали крылья, Элоранарр ввалился в беседку и рухнул на пол. Глядя на меня с пола, вытаращил глаза и прижал указательный палец к своим губам.
Глава 4
Сложив руки на груди, я откинулась на спинку диванчика и покачала головой. Удивлённые Каренри и Ронкали вместе с отцом Дерркастом и матерью отправились в сторону дворца.
Заявление Элоранарра было слишком прямолинейным, без прикрас, на грани грубости, но причина была вовсе не в его дурном характере или семействе Дарлисов. Причины были две. Они, сверкая драгоценностями, вышагивали по дорожке от дворца к нам. И заговорили с Дарлисами.
Причины странного поведения Элоранарра были прекрасны и носили имена Вейра и Диора.
– Сюда, – прошипел он.
– Нет.
– Давай ложись рядом, пока не заметили, а то подойдут, ещё сюда полезут.
– Телепортируйтесь, если не хотите с ними разговаривать.
– Они увидят вспышку огня и потом сожрут меня с потрохами за то, что сбежал. После тридцатого побега они не верят, что я исчезаю по срочным делам, даже если это так.
– Пообщаетесь немного, вам не повредит. – Сквозь ажурные вырезы в стенах беседки я наблюдала за приближением Вейры и Диоры.
– Ты что! – зашипел Элоранарр. – Они узнали, что я тебя сватаю, и у них новый виток мании замужества.
– То есть они о моём сватовстве раньше меня узнали.
– Я спросил, нет ли среди их знакомых влюблённых в тебя девиц подходящего возраста, а там слово за слово…
– Вы вместе выбирали мне невесту? – подскочила от изумления я.
Это было ошибкой: Элоранарр подсёк мои ноги, и я рухнула на него. Выскочившие крылья упёрлись в диван, накрыв нас серебристым кожистым куполом. Запах корицы и раскалённого металла стал невыносимо концентрированным, я вдохнула и поплыла…
– Тсс! – зашипел Элоранарр, прижимая меня к груди. Мой рот оказался заткнут многочисленными кружевами его воротника.
Я начала втягивать крылья, но одно зацепилось за вырез в одежде, и тут как раз послышался голос Диоры:
– Ну и где они? Телепортационной вспышки точно не было.
Я застыла.
– Может, успели сбежать вглубь парка? – Вейра остановилась у высокой ножки, на которой был насажен шар скрывавшей нас с Элоранарром беседки.
– Да, они оба поднаторели в искусстве убегания.
– Мы хорошо их дрессируем.
Засмеявшись, они двинулись дальше. Переговаривались о чём-то, но их голоса и доносящаяся из дворца музыка, и голоса других гостей, и ароматы цветов – всё меркло перед ощущением горячего тела надо мной. Дыхание Элоранарра касалось моего лба, и поза наша была весьма и весьма двусмысленной. И кажется… я не была уверена полностью из-за всех этих слоёв одежды и накладки спереди, но вроде бы Элоранарр был возбуждён. Впрочем, мне могло показаться. Но с него определённо стоило сползти, потому что возбуждаться начала я, и жар его тела расползался по моему, ломал кости болезненным желанием вернуться к естественной форме.
Упёршись в пол, я оттолкнулась и перебралась на диванчик. Убрав, наконец, крылья, стала оправлять кружева воротника. Сердце колотилось слишком быстро, кровь прилила к лицу. Мне было неловко находиться здесь с Элоранарром. Но и возвращаться во дворец не хотелось: с Танарэсом мы перекинулись всего парой фраз, наверняка он снова ко мне прицепится.
– Можно мне уйти с бала? – прошептала я.
Элоранарр остался лежать на полу, подсунул ладони под голову и закинул ноги на диван. Тени лежали на его бледном лице, словно чёрные кружева.
– Нет, у тебя же сватовство.
– Вы могли не утруждать себя поиском невесты для меня. – Я старалась дышать поверхностно, не улавливать его пьянящий аромат, пыталась взять себя в руки после этой внезапной близости.
– Ты последний представитель своего рода. Я стараюсь беречь тебя, не даю опасных заданий, но это не гарантирует тебе долгой жизни. Случиться может всё что угодно в любой момент, я успел это понять, а ты, похоже, нет. За эти семь с половиной лет, что я тебя знаю, ты не замечен ни в одной интрижке, не заигрывал ни с одной девушкой или женщиной, не присмотрел себе невесты. В борделе… у тебя нет любимой шлюхи, как это часто бывает у постоянных клиентов, ты ни одну не требовал дважды, просто приходил и брал свободную, словно тебе абсолютно безразлично, в кого совать.
– Я просто не встретил достаточно интересную драконессу. Я был занят, некогда было искать себе невесту, но теперь времени больше, я мог бы…