Именно сегодня, когда я меньше всего готова к этому, мне «везёт» на встречи с менталистами.
Глава 7
Я остановилась – всё равно без телекинеза ровно идти не получалось, а кто-нибудь из пяти приближающихся менталистов даже невольно мог уловить мою магию. Наложила на себя добротный ментальный щит, но не абсолютный – он бы только больше внимания привлёк, да и мы, менталисты, считаем использование абсолютного щита при нас практически оскорблением.
И всё равно я была не готова к встрече с тем, кто прежде знал Халэнна. Я всегда избегала таких существ, хотя смерть близнеца и всей семьи вполне объясняла изменения в поведении. Меня просто накрывал страх – безотчётный. В такие моменты казалось, что я поступаю неправильно, предаю Халэнна, заменяя в чужих сердцах память о нём на память о подделке – себе.
– Добрый вечер, добрый вечер, – слегка поклонился Эзалон, не сводя с меня пытливого взгляда. – Силы в крыльях и попутного ветра, Халэнн.
У детишек шире распахнулись глаза, они, явно подавив желание отступить, внимательно осматривали меня, словно желая найти ещё доказательства тому, что я дракон.
– Долгих лет жизни и процветания, – ответила я профессору Эзалону.
Щита мягко, почти неуловимо касалась чужая ментальная сила, меня будто щекотали слегка, но эти касания были бессистемными, никто не пытался выявить и проверить амулеты. Молодняк пробовал силы. Похоже, все четверо из непотомственных менталистов, иначе действовали бы более чётко и аккуратно. Профессор Эзалон строго глянул на них:
– Идите, я вас догоню
Сам он меня ментально не проверял, держался строго в рамках правил. Непотомственный менталист, вышколенная версия.
– Слышал о трагедии в императорской семье. Есть хоть какие-нибудь следы младшего принца?
– Это конфиденциальная информация, – отозвалась я.
Давно не уточняла этот вопрос, но понимала: если Элоранарр вертелся вокруг меня, значит, следов принца Арендара не нашли.
– Понимаю-понимаю, – покивал профессор Эзалон. – Очень жаль, очень жаль. Но, собственно, я хотел поинтересоваться, не желаете ли вы продолжить обучение? Конечно, базовый годовой курс вы прошли и теоретически этого достаточно, но для тех, кто хочет повысить уровень знаний, у нас есть всевозможные программы, индивидуальное обучение, гибкий график. Всё это за умеренную цену. Можно совмещать со службой.
Предложение было настолько неожиданным, настолько… почти немыслимым и выбивающимся из привычных дел и тем для разговоров, что я застыла, не находя ответа.
Профессор Эзалон, пользуясь моим ступором, продолжил:
– Возможно, моё предложение покажется вам странным, ведь вы добились высокого служебного положения и обладаете достаточными средствами, чтобы нанять репетиторов, но в то же время вы занятый дракон, зачем вам тратить время на поиск достойных учителей, их проверку, попытки сработаться, если Академия драконов готова всё сделать за вас, и буквально через год вы сможете похвастаться документами о прохождении второй ступени обучения.
– Зачем мне хвастаться такими документами, что мне это даст? – наконец я смогла хоть что-то сказать.
– Ну как же, – профессор Эзалон округлил глаза, как будто я спросила глупость. – Далеко не каждый проходит второй, а тем более третий или четвёртый курс обучения, так что пройти то, на что другим не хватило смелости, знаний, средств – это же престижно.
– Я слишком занят на службе. – Как бы я хотела на этом распрощаться и уйти, но уйти нормально возможно только с телекинезом, а эту магию Эзалон мог случайно ощутить, и его я бы обмануть не смогла: он видел данные магического теста Халэнна и точно знал, что у того проявления менталистики меньше трёх процентов, а значит, недостаточны для применения телекинеза. И Эзалон менталист, не уверена, что способна так с ходу, прямо на улице, во время разговора незаметно влезть в его разум и что-нибудь там изменить – по крайней мере, не в нынешнем состоянии.
– Да, служба, все заняты, всем не до образования, – вздохнул профессор Эзалон. – Так жаль: Академия драконов готова обучать, но никто не хочет учиться. Если так продолжится, базовый курс обучения сократят до полугода.
– Не сократят, среди студентов достаточно непотомственных магов, чтобы ради них сохранять расширенную программу.