– Бездна! Бездна!
Почему-то они не использовали магию, ломились на меня безмозглой массой, а если не нападали – разбегались. И я старалась их достать, остановить!
Вспыхивали молнии. Всё тонуло во тьме с красными отблесками пламени. Опять вспышка! И пульсирующая огнём тьма! Каждая вспышка – другое положение сражающихся. Безумный калейдоскоп батальных сцен. Бой скатывался в беспорядочную свалку. Но Элор продолжал целенаправленно куда-то идти, приминая врагов.
Прореженные силы империи тоже ворвались в бой, внеся ещё больше беспорядка, огня, воды, камней, ветра и молний.
Почти слепая во всём этом мельтешении, я ориентировалась на ментальные ощущения и скользила между огромных драконьих тел, а Жаждущий крови косил культистов. Уруми от нетерпения вытягивал лезвия, старался перед следующей вынужденной голодовкой сожрать как можно больше.
Среди бешеных от ярости драконов, сцепившихся с магами культистов, становилось опасно, я смещалась в сторону, чтобы не попасться под лапы и шальные заклятья, но краем сознания отслеживала перемещения Элора, благо это легко: вокруг него метались особенно сильные вихри, полыхало золотое пламя, сверкали огромные молнии, вздымалась земля. Его пытались задавить магией, но не могли пробиться сквозь щиты, а он продолжал бой.
Жаждущий кричал от восторга. Удар за кровавым ударом – уклониться – проверить взглядом Элора и снова пуститься в пляс со странными тварями, потерявшими последние ментальные признаки живых разумных существ. Бой с марионетками Культа. Их руки-ноги-шеи-жизни – всё, до чего можно дотянуться жаждущими лезвиями уруми.
Со лбов живых и мёртвых десятками нарисованных глаз на меня будто смотрело то неведомое чужеродное создание.
– Бездна! Бездна! Приди!
Удар за ударом по этим скандирующим идиотам – яростно и осторожно одновременно, подальше от эпицентра, но не так далеко, чтобы сильно оторваться от Элора. Методично. Хладнокровно. Забирать жизнь за жизнью в надежде, что Жаждущий крови отрастит ещё лезвия, ускорится, обретёт новые убийственные способности.
Мы шли по трупам марионеток.
И кровь, стекающая с меня потоками вместе с грязью – малая цена за силу и возможность победить Неспящих.
Я рубилась с отчаянным хладнокровием, но несмотря на десятки убитых я была настолько незначительна, что это чужое сознание, будто не замечая меня, стягивало силы к драконам, к Элору, возглавлявшему их разрушительный клин.
– Бездна! Бездна!
Слабые людские тела разлетались в стороны, их ломало, но фанатики не сдавались, они призывали Бездну, и их маги были необычайно сильны. Снова и снова они окатывали драконов магическими ударами, ничуть не впечатлённые страшными потерями.
Земля стала проваливаться. Я среагировала рефлекторно: взлетела, выдирая из шеи фанатика Жаждущего. Подо мной молниеносно разверзся пролом и схлопнулся, пожирая людей и не успевших выдернуть лапы драконов.
Полыхнула молния, но она была бледной в сравнении с пламенем на раскрывшихся крыльях огромного дракона. Элор! Он озарял всё вокруг. Поднялся над тёмным сгустком существ, собираясь ударить поднятыми в небо каменными копьями – и увидел меня. Его глаза полыхнули расправленным золотом. Ночь опять накрыла сражающихся, но вокруг Элора было светло от его огня. Он бросился ко мне, и…
Огонь на его крыльях погас, обрушилась грохочущая тьма. Вспышка молнии высветила на мгновение торчащее в груди Элора копьё, его золотые глаза.
Меня ударили под дых, я рухнула на растрескавшуюся землю, задыхаясь, пытаясь понять, где враг, кто меня ударил, но видела лишь пробегающие мимо тёмные фигуры да мечущихся чуть в стороне драконов. Я зажимала грудь, но раны не ощущала. Во вспышках молний на меня надвинулись только что бессмысленно метавшиеся культисты. На их лбах чернели нарисованные глаза – символ Бездны.
– Бездна! Бездна грядёт, её сила непобедима, её мудрость неоспорима, да придёт Бездна…
– Стоять! – приказала я, но марионеткам было плевать на слова управления, а для другого воздействия мне не хватило бы сил и концентрации.
За надвигающимися фигурами, вооружёнными ножами и дубинами с гвоздями, я не видела Элора. Всё ещё задыхаясь, отползала, поднимая перед собой Жаждущего крови, но его лезвия бессильно повисли. Нас всё же ранили…
И Элор…
Ледяной купол отделил меня от толпы фанатиков, морозный воздух обжёг лёгкие и кожу. Лёд затрещал от ударов. Сквозь него прорвался полный боли рык.
Элор.
С ним случилось страшное. Он не мог кричать так из-за пустяка, так кричат умирающие. А он не может умирать! Отпустив бесполезное уруми, я сжала метку и позвала.