Там, снаружи, грохотал бой, и ледяная защита растрескивалась.
Метка не потеплела в ответ, как подогрел бы её Элор, показывая, что услышал.
В смутном освещении проникающего сквозь лёд огня мне показалось, что золотой герб с контуром из имени Элора начал блекнуть на запястье.
«Это паника, это от страха так кажется», – я подскочила и тут же упала на колени, опять схватилась за грудь, за место удара. Когда я его пропустила? Пока смотрела на Элора?
Подняв Жаждущего, бросилась на ледяную стену, ударила. Руки тряслись, меня всю колотило. Я должна вырваться, должна увидеть всё сама!
Лёд трескался, обваливался пластами. Наконец рухнул, и я вырвалась наружу к обмороженным культистам, свалилась среди них на колени. Силы… где мои силы? Почему мне так трудно шевелиться?
Льда оказалось много – он возвышался пластами, стенами, кривыми куполами, но меня не трогал всплеск магии ледяных драконов, я искала взглядом Элора и не находила среди сражающихся драконов могучего, окутанного стихиями чёрного дракона.
В небе снова загремели молнии. Они высветили дрожащего ледяного дракона сбоку от меня, и я сразу поняла – это принц: слишком шокированным он выглядел, как неопытный мальчишка.
Льдом он закрыл нескольких драконов от культистов, меня в том числе, но это всё я отметила практически неосознанно, опять распахивая крылья.
Я должна найти Элора, должна помочь!
Глава 7
Там, где я последний раз видела Элора, поднялась стена огня, но оно было более холодное алое, а не золотое. Туда, сминая марионеток-культистов и расталкивая озаранцев, рвались драконы империи.
Взмахнула крыльями раз, другой – и не смогла подняться в воздух! Снова и снова меня придавливало к промёрзшей земле в осколках льда. Они хрустели под моими сапогами, хрустнули под коленями, когда я снова рухнула вниз.
Слабость давила, я задыхалась, и всё, что могла – смотреть туда, где, отдаляясь, продолжался бой.
Во вспышках молний заискрился лёд. Страшно грохотало, и вдруг совсем рядом гаркнули:
– Бездна! Бездна!
Подмороженные культисты поднимались. Озаранский принц зарычал, расправил крылья. Стена изо льда стала подниматься перед ним, отделяя от взывающих к Бездне фанатиков, а они шли ломаными, неестественными походками, словно зомби. А может, они и были зомби?
Я снова распахнула крылья и попыталась взлететь, и опять не хватило сил. Неужели магия вокруг так разредилась? Я попыталась наполнить свои крылья от внутреннего источника, но не смогла. Внутри будто образовалась дыра – как в небе, и вытягивала из меня всё.
«Жаждущий крови, – позвала я в надежде на его помощь. – Многоликая…»
Они молчали.
Передо мной стала намораживаться стена изо льда. Он поднимался неровными пиками, переплетался, наслаивался пластами. Похожие на зомби культисты остались с другой стороны. Лёд закрывал от меня их, закрывал вид на бой, и я попыталась встать. В глазах резко потемнело. Молнии грохотали, но я не видела их вспышек за надвигающейся тьмой. Инстинктивно накрылась крыльями и упала на мелкие кристаллики льда.
Земля дрожала от магических ударов, но их грохот казался мне далёким гулом, сознание норовило окончательно утонуть в темноте. И всё же я понимала, что мне надо подняться и двигаться, идти, сражаться, добраться до…
…
…двигаться…
…
…сражаться…
…
Вырываться из тьмы было тяжело: она засасывала меня в бесконечность, истончала плоть, разум, всё. Я пыталась зацепиться за звуки, ощущения, за реальный мир, который был где-то здесь рядом, тыкался в мой живот заледенелой дрожащей землёй, прорывался в сознание рокотом и гулом, жёг кожу холодом.
Разлепив глаза, во вспышке молнии я увидела ледяные кристаллы. Они торчали вокруг меня, словно кинжалы. Озаранский принц своим драконьим телом почти сливался с неровной ледяной стеной, я едва различила его по лаковому блеску светлой чешуи.
Нужно было подняться.
Нет, сначала проверить, в какой я форме…
Крылья прятали тело от взглядов. Оно по-прежнему было перестроено под мужскую фигуру. Значит, сознание до конца я не потеряла, хотя казалось иначе.
Под прикрытием крыльев я сжала запястье и снова позвала Элора, но его метка не отозвалась теплом, она была холодна. Сердце стыло, внутри было так холодно, что даже внешний холод больше не ощущался.
Приподняв крыло, я ждала удара молнии. Она вспыхнула вдалеке, но этого сияния хватило увидеть: золотой узор метки на месте. Значит, Элор жив. Пока.
Бой отдалялся, и молнии теперь вспыхивали и бешено грохотали в стороне.