Это время я могла бы потратить на более полезные дела, но приходилось ждать. Никалаэду Штар вскоре отпустили с Дарионом, к Фламирам присоединился градоначальник (видимо, в противовес мне), демонстративно записывавший все повреждения, так что мы ходили чисто драконьей компанией.
После обхода улицы Огненного канала слетали к бывшему зданию оперы и распугали зевак, приходивших полюбоваться на последствия буйства наследника. Золотистый свет вечернего солнца разливался по неровностям на мостовой. В соседних зданиях царила тишина. Кажется, сегодня постановки отменили.
— Следы неравного боя принца Арендара с искусством! — Элор с довольным видом попрыгал на месте, где ещё утром стояло величественное здание с колоннами. — А ведь нам предлагали лично ознакомиться с репертуаром. Отец, может, попросим ещё представление? — Элор с прищуром глянул на оперный проспект. — Тут на нас всех оперных театров хватит, даже ещё останется.
— Теперь я понимаю, почему от некоторых избранные прячутся, — Тавегрин сказал это достаточно громко, чтобы услышали все присутствующие.
Градоначальник на всякий случай отступил на несколько шагов, император весь закаменел, Шарон выглядел довольным.
Элор пожал плечами:
— Тавегрин, я ничуть не сомневался, что женские повадки тебе понятнее и привычнее, чем мужские, поэтому я не удивляюсь тому, что ты легко ставишь себя на место трепетной пугливой девицы.
Я сама уже отпрыгивала подальше от Тавегрина, когда порыв ветра отшвырнул меня в переулок между зданиями и накрыл щитом. Рычащий, объятый огнём алый дракон метнулся на Элора, тот отскочил в сторону, и Тавегрин Фламир, не успев затормозить, врезался в стену соседней оперы.
Золотые крылья Элора ярко вспыхивали в лучах солнца при каждом взмахе. Убедившись, что я стою в переулке, Элор обиженно прокричал с высоты:
— Ну почему все могут ломать оперы, а мне нельзя?!
Рыча и царапая мостовую алыми когтями, Тавегрин Фламир пытался вытащить голову из загоревшегося оперного театра.
Вот поэтому все остальные существа стараются драконов не раздражать даже взглядом.
— Тавегрин! — рявкнул Шарон и прикрыл побагровевшее лицо ладонью.
Пожар, подавленный магией, быстро прекратился. Тавегрин освободил голову превращением в человека. Он весь был осыпан побелкой, мелкими камешками и щепками.
Зависнув над площадью, Элор с мстительной улыбкой наблюдал, как тот отряхивается и, набычившись, возвращается к отцу.
— Ну что, ещё оперы проредим или можно возвращаться? — поинтересовался Элор и только улыбнулся на рык Тавегрина. — Надеюсь, этот театр вы не запишете на наш счёт?
Вокруг Тавегрина полыхнули искры, но Шарон что-то сказал, и тот исчез в костре алого пламени. Теперь я вышла из переулка и направилась к остальным. Градоначальник вышел из соседнего переулка, старательно делая вид, что не замечает порушенного здания. Даже когда одна из колонн грохнулась, и эхо удара прокатилось по пустынному проспекту, он в ту сторону и не посмотрел. Элор приземлился.
— Думаю, здесь мы тоже закончили, — предположил император настолько нарочито нейтральным тоном, что даже он казался издёвкой.
— Да, — выдавил Шарон Фламир. — Если есть ещё вопросы, требующие решения, можем продолжить обсуждение в моём кабинете.
— Если вы предлагаете, то мы с удовольствием, — во все зубы улыбнулся Элор. — В Старой столице, оказывается, интереснее, чем я предполагал.
— Тогда давайте ещё разомнём крылья, — предложил Шарон.
Ему явно надо было проветриться, а может, он не хотел давать Элору возможность скинуть перья в другом месте. Но я уверена, что он уже спрятал их, когда они бродили по пострадавшим магазинам.
Полёт действительно немного проветрил голову Фламира, да и Тавегрин успокоился. К тому же их стражники собрали информацию по дирижаблю, который провёз в Старую столицу вестников Бездны. Ещё они успели обойти все дома и постоялые дворы, составили список внезапно пропавших сегодня существ — возможно, среди них были культисты. Иных способов опознать их после встречи с пламенем Арендара и лавового стража не было.
Из ИСБ Элору тоже пришла информация по дирижаблю, так что, несмотря на напряжённость, обсуждение перешло в более менее конструктивное русло. Вполуха слушая переговоры об усилении охраны в Старой столице, более тщательном поиске пропавших и проверке их контактов, я смотрела на стену перед собой и гладила своё пламя, успокаивала его, чтобы стихия не вздумала вырваться.
Тавегрин Фламир то и дело бросал на меня недовольные взгляды. На императора коситься ему было не по статусу, на Элора гневные взгляды действовали примерно так же эффективно, как на стену. Мне, впрочем, тоже было всё равно: пламя во мне давало ощущение… всемогущества. Казалось, я могу испепелить здесь всё, сравнять с землёй. Уничтожить.