Это пламя напоминало мне Жаждущего крови — такое же голодное… жаждущее. Приближающийся закат окрашивал свет в оранжево-алый, и мы в этом огненном свете в этом алом кабинете словно находились в огромном камине или очаге.
Элор, похоже, недовольный тем, что Фламиры успокоились, или желающий полюбоваться на их лица в момент осознания кражи, начал приближаться к столу Фламира. Глядя на перья. Те находились вне его досягаемости, прямо под рукой Шарона, но тот не выдержал, с мрачным видом сгрёб их все.
— Я заставляю вас нервничать? — посочувствовал Элор.
Шарон Фламир без лишних слов открыл ящик. И оцепенел. Ноздри Шарона раздулись, к лицу прилила кровь.
— Ты украл моё перо! — процедил Фламир и бросил остальные на стол.
— Перья! — воскликнул Элор и бросился к ним. Они ещё и в воздухе закружились, явно подгоняемые его магией.
Тавегрин снова зарычал.
— Элор! — одёрнул его император. — Хватит издеваться над Шароном.
— Он украл моё именное перо! — Шарон Фламир сгребал к себе перья. — Тавегрин, собери остальные.
Как дракон я беспокойство Шарона за вещи понимала, но симпатии были не на его стороне. А Элор честным ясным взором уставился на главу рода Фламиров и изобразил обиду:
— За что вы возводите на меня напраслину? Я вас что, чем-то обидел?
Император закашлялся. Согнулся пополам, прикрывая покрасневшее от сдерживаемого смеха лицо.
— Ваш сын ворует, — зашипел Фламир. — А вы его покрываете! Потворствуете ему! Позволяете ему оскорблять нас, древнейший род! Пусть ворует у кого-нибудь другого!
— Я не ворую, — Элор сложил руки на груди. — Я забираю свои сокровища.
— Ты сына своего контролировать не можешь, — уставился Шарон на императора. — О каком управлении империей…
— Не тебе это говорить, после того, как твой сын при тебе протаранил оперу!
— Оперы головой проламывать я ему не запрещал, а ты своему сыну у меня воровать запрещал!
— Это попытка меня дискредитировать, — ввернул Элор. — Они сами перья спрятали.
— Перья? — оживился Тавегрин Фламир и, оскалившись, бросился прочь из кабинета.
— Кажется, на меня ещё что-то повесить хотят, — проворчал Элор.
Хлопнула дверь. Вскоре послышался рык. Топот. Снова звуки открывающихся и закрывающихся дверей. Судя по шуму, Тавегрин пробежался по всем кабинетам между его кабинетом и этим.
Снова ворвался сюда, бешено уставился на Элора и выпалил:
— Отец, он опять нас обворовал! Он украл моё перо! И ещё розовое, которое я подарил!
— Это пустые обвинения без доказательств! — Элор выше задрал подбородок. — У меня нет ваших перьев.
Он не лгал, так что я сосредоточилась на том, чтобы моё пламя не вырвалось, поддавшись рыкам и воплям огненных драконов. Мне просто надо было оставаться спокойной, но готовой быстро отсюда убраться.
— Тогда перья у него! — Тавегрин указал на меня.
— Боюсь, Халэнн абсолютно равнодушен к перьям, — вздохнул Элор трагично. — Он не возьмёт, даже если ему предложить. И вкуса в этом деле у него нет, хоть палочкой писать будет. Мы о перьях даже поговорить не можем.
— Хватит паясничать! — оскалился Тавегрин.
— Хватит меня оскорблять, у меня нет ваших перьев, если вы их где-то спрятали и теперь об этом вспомнить не можете, это ваша проблема.
— У него нет ваших перьев, — поддержал Элора император.
— Вы его… — Тавегрин вовремя осёкся под ожидающим взглядом императора и договорил тише, — слишком любите, поэтому стараетесь не замечать недостатков. Но я уверен, что перья либо у него, либо у его секретаря, и ваш сын просто пользуется своим неприкосновенным статусом. — Тавегрин сощурился. — Перья у него самого, потому что он уверен, что его досматривать не будут.
— Отец, — Элор округлил глаза. — Кажется, Тавегрин хочет увидеть меня голым. Или пощупать. И я даже не знаю, какой из этих вариантов хуже. Нет, мне не жалко, от меня не убудет, но…
Каменный пол — хорошее решение для огненных драконов, но даже камень раскалился под Тавегрином, его сапоги начали тлеть, а одежда осыпаться пеплом, обнажая поджарое тело:
— Он увиливает! Я в это время могу остаться за дверью!
— И он сам хочет раздеться перед нами, — Элор, прикрываясь рукой, картинно отступил от Тавегрина. — Если что — я против!
— Тавегрин, вон! — рявкнул Шарон.
Тавегрин рванул к окну, выломал его и, сверкнув ягодицами, выскочил наружу. В небо взлетел алый, объятый пламенем дракон.