Но можно обойтись без физической агрессии, надо только давить на его самое больное: он хочет защищать других людей. Это его страсть.
— Ваши осквернённые, — начинаю я, тщательно подбирая слова исходя из полученных от Ланабет данных и ориентируясь на выражение его лица. Но насколько же проще было бы действовать чисто ментально! — Они пьют кровь. Так сказала Ланабет и в этом мы убедились, послушав местных жителей.
— Да, они пьют кровь.
— Кровь пьют вампиры. У нас есть преступники вампиры, они называют себя Неспящими. На их счету много жертв. Моя семья в том числе, — делаю трагическое выражение лица: для продуктивности диалога надо добавлять немного цепок для сопереживания, а Ланабет говорила, что у Лероя от нападения осквернённых пострадала сестра.
— Сочувствую, — произносит Лерой с неизбывной печалью в голосе.
Его сестра выжила, но наша боль схожа. Это объединяет. Я вздыхаю и внешне изображаю мужчину, отбрасывающего печальные воспоминания ради более важного и благородного дела:
— У нас есть основания полагать, что вампиры не просто орудуют у вас здесь, но проникли в самое сердце ордена Чистоты.
О том, что они могли его создать не говорю — слишком большой шок может вызвать отторжение, а так… наверняка в Ордене полно сомнительных личностей и откровенных гадов, и сейчас, когда брошено такое зерно сомнения, Лерой должен перебрать их всех, пытаясь проверить новые детали картины мира, примерить их к ней, оспорить или подтвердить. Так обычно поступают разумные существа, если обладают достаточным интеллектом для познания нового. Или если у них есть причины задуматься об этом, например — общность с тем, кто эту информацию преподносит. Общая беда, например.
Мои спутники не просто молчат, они даже не шевелятся, чтобы не мешать разговору. Вышколенные ребята, сразу чувствуется — военные.
— Какие основания для таких подозрений? — почти обречённо спрашивает Лерой.
— Они слишком сильны, чтобы люди без магических способностей могли реально им противостоять. Если бы орден Чистоты им мешал, они бы его уничтожили. Но они этого не сделали. И очень удобно возглавлять организацию, охотящуюся за тобой: так ты всегда на шаг впереди. А исчезновение большого числа инквизиторов… полагаю, они ушли по каким-то своим причинам. Но, возможно, не все.
— Одни сплошные догадки, — пытается пренебрежительно фыркнуть Лерой, но голос его выдаёт: он задумался.
Он мне верит. А влияние голосом я добавила совсем чуть-чуть. Значит, у него есть повод для подозрений. Поэтому я прошу:
— Расскажите о пропавших инквизиторах. Это никому не повредит.
Вздохнув, Лерой потирает лоб:
— Я бы рад, но… мне практически нечего о них рассказать, кроме факта их принадлежности к инквизиторам. Пропавшие… Они не принадлежали ни к каким семьям. Официально не принадлежали. Не рассказывали о себе. Держались особняком. Большинство из них не покидало сердце Ордена… Они отдавали приказы. Они… жили здесь. И в одну ночь просто исчезли. — Лерой грустно усмехается. — И это… это ведь выглядит подозрительно, да?
Горькая ирония его голоса ничуть меня не трогает.
Значит, скорее всего, это и правда вампиры просто ушли, а не уничтожили глав надоевшего Ордена. Да и при уничтожении они бы не поскупились на кровавые эффекты.
— А из тех, кто остался, есть такие же скрытные, не показывающие связей с семьями, странноватые? — глядя Лерою в глаза, спрашиваю я, намеренно не называя имя Ирдиса.
Для чистоты эксперимента.
Но навскидку Лерой никаких имён назвать не может.
И не навскидку тоже: он редко бывал здесь, чтобы не влезать в интриги и дрязги (очень искренний, очень самоотверженный и заботливый мужчина… я почти впечатляюсь).
Большинство пропавших инквизиторов Лерой знает из списков и с устных характеристик коллег. Да и выяснил он это, надеясь понять, что между пропавшими общего и отыскать какую-нибудь зацепку.
Самые скрытные и жуткие (да-да, именно жуткие, Лерой признаётся, что в присутствии некоторых инквизиторов ему становилось не по себе) исчезли из ордена Чистоты той жуткой ночью, в том числе и глава Ордена.
Оставшиеся… разные по характеру. Есть нормальные, есть жестокие, но никто не сидел в сердце Ордена постоянно, как те пропавшие. Многие из оставшихся участвовали в облавах на осквернённых и по поведению не отличались от других людей, а то, что не все держали связь с семьями или не могли их назвать… вынуждена согласиться с Лероем: это ничего не доказывает.
— Значит, ты ничего подсказать нам не можешь? — подытоживаю я наш короткий разговор. — Никто не кажется тебе слишком подозрительным?