Сумей я телепортироваться – была бы спасена, я не могла, и повернуться спиной, бежать – равносильно самоубийству. Я только собралась отступить – принц зарычал. Земля вокруг нас зашевелилась, дорожка пошла трещинами. Завыл ветер.
«Он себя почти не контролирует», – вдруг поняла я. Возможно, он даже не хотел нападать, но его магия рвалась наружу и в любой момент могла бесконтрольно выплеснуться ударами четырёх стихий и уничтожить меня.
Вот так просто. Почти случайно. Была в этом какая-то нелепая ирония.
Глава 25
С какой бы радостью я сейчас встретила принца Элоранарра, даже если бы после этого он прогнал меня со службы.
– Арендар, – обратилась я к нему голосом, очаровывающим драконов, вливая ноты любви и умиротворения, выискивая плетения ментальных амулетов, чтобы сломить их и проникнуть в пока ещё не отгороженный щитом правителей разум ребёнка, – успокойся, пожалуйста.
Он вроде даже старался успокоиться, убивать он не хотел, несмотря на неприязнь ко мне и неугасающую боль от потери мамы, но стихии переполняли его маленькое тело, слишком слабое, чтобы контролировать их в полной мере.
– Арендар, ты успокаиваешься. Ты дышишь глубоко и размеренно. Ты не хочешь причинить мне вред. Сейчас ты медленно ляжешь на землю…
Его стоило положить на землю и заставить накрыть себя слоями земли, чтобы драконье пламя Аранских не выплеснулось вокруг, иначе это будет действительно страшно.
Передние лапы подломились, и принц Арендар прижался грудью к земле. Зад его и хвост остались торчать вверх, но сейчас эта забавная поза не веселила.
– А теперь задние ноги, – давила я голосом. – Ты расслабляешься и опускаешься на землю. Ты дышишь глубоко, ты расслабляешь лапы и садишься на землю…
Он прижал хвост к земле и медленно сел.
Чёрная тень выскочила из-за дворца и обрушилась на нас. Удар в живот смёл меня с земли. Ещё в бесконтрольном полёте я пыталась вдохнуть в пылающие лёгкие, удерживала крылья, чтобы не выросли из спины – я бы их просто сломала при падении. В дорожку я врезалась с оглушительным хрустом рёбер. И покатилась, покатилась, каждое прикосновение жгло болью. Боль была такая всеобъемлющая, что я не сразу поняла, что уже остановилась и просто лежу на траве.
– Не смей! – загремел надо мной рык. – Никогда не смей применять на нас свой голос! На Арене не смей никогда! Слышишь?
Открыв глаза, я увидела громадную оскаленную пасть с оранжевыми от закипающего на языке пламени зубами. Принц Элоранарр был в ярости. Крылом он прижимал к себе младшего брата. Шумно втянул ноздрями воздух надо мной, и я пожалела, что недавно так рьяно натиралась изменяющими запах составом: сейчас я слишком пахла мужчиной, чтобы рассчитывать на милосердие.
– Не смей использовать на нас свой голос, – снова прошипел принц Элоранарр. – Никогда! Ни при каких обстоятельствах!
– Не… буду, – выдавила я, боясь шевельнуться, не смея пытаться отползти от огромного чёрного дракона. Во рту стало солоно от крови, я стиснула дрожащие губы и ждала, что решит мой разгневанный господин.
Прорычав что-то невразумительное, принц Элоранарр отвернулся и, подхватив младшего брата лапой, заковылял в сторону дворца.
Провожая их взглядом, я не двигалась. Не двигалась, и когда они скрылись за дворцом – похоже, устроились возле клумбы Ланабет. Каждый вдох давался с трудом и болью, всё тело ломило и… теперь, когда проходило эмоциональное отупение смертельного ужаса, мне становилось страшно, и это было намного хуже, потому что я чувствовала всё, я боялась до слёз и почти не управляла мыслями.
Мне нужно было спрятаться. Срочно! Забиться в нору. Спрятаться от него! Но куда? Не в башню принца Элоранарра. И покинуть дворец я не могла. Мысли метались и метались, пока не нашли подходящее место.
С трудом поднявшись на четвереньки, я осторожно поползла в сторону спуска в подземные тренировочные залы. Только там можно было спрятаться ото всех. Мне даже удалось подняться. Реальность появлялась какими-то урывками: вот я иду, тьма, бреду, тьма, шатаюсь, тьма, падаю на колени, тьма, сижу на тёмной лестнице, тьма, вот я в углу тёмного зала. Забилась в самый уголок, а во рту полно крови, и я понимаю, что это пробитое ребром лёгкое, и надо что-то делать, чтобы дышать…
Принц Элоранарр напал на меня. Ударил. Мог убить. Он мне сочувствовал, помогал и даже защищал, но я не его семья, его семья – братья и отец, дедушка по линии матери, а я – просто одна из вассалов, мне не стоило так полагаться на его хорошее отношение.