Так он не шутил? Вчера я оформила протоколы проведённых без меня встречь, помогла написать несколько писем, но по поводу любовниц – думала, это шутка. Они решительно ввалились в мою комнату, прошли к кровати и рухнули на меховое покрывало, уставились на меня большими весёлыми глазами.
– Ну что, готов к штурму? – улыбалась Вейра.
– К близкому общению с нами? – кокетливо подмигнула Диора.
Обе они помахали своими бумажками и засмеялись, обвиняя меня в слишком смешном выражении лица. Я же стояла, стиснув кулаки, и боролась с диким желанием схватить их за длинные роскошные волосы и сдёрнуть с моей постели, выволочь прочь, спустить с лестницы. Во мне кипела такая ярость, что балдахин над постелью заколыхался, и тогда я опомнилась, разжала кулаки и заставила себя дышать ровно и глубоко.
Их статус выше моего.
Терпеть их – моя обязанность.
Их нужно терпеть, чтобы добиться своего.
Дышать надо ровно и глубоко.
Подойдя к столу, я вынула бумагу, чернила, вытащила из глубины ящика перо и сказала:
– Давайте по порядку, что вы хотите?
Вейра и Диора наперебой принялись зачитывать свои пожелания и требования: помощь семьям, протекции, украшения, новые платья, ремонт, посещение новой оперной постановки, новые благовония и масла, совместные прогулки с принцем, расписание ночных встреч, разрешения на визиты их подруг и друзей, раз уж им нельзя покидать дворец, и снова украшения, заколки, пожелания по экзотическим меню и ещё они хотят романтические подарки и серенады под окном.
Принц Элоранарр меня спасать не пришёл.
Записав всё, я указала любовницам на дверь.
– Ты скучный, – капризно сообщила Диора и первой соскользнула с моей постели.
Лучше быть скучной, чем интересной им.
Последовавшая за ней Вейра не капризничала, но проходя мимо, обхватила меня за плечи и уткнулась носом возле уха, шумно втянула воздух:
– Так сладко пахнешь…
Меня обожгло её теплом, окутало её тревожным запахом с нотками дыма. От укуса за ухо я вздрогнула и отскочила, а Диора, звонко смеясь, выбежала за дверь.
Кривя губы, я вытерла влажную мочку, кожу за ухом. Меня передёрнуло. Покусывания и хватания норма для игрищ драконов, но не в нашей с ней ситуации. И хорошо ещё, что я сегодня мазнула изменяющий запах состав по ушам тоже, иначе она могла учуять мой настоящий запах и вкус, понять, что мужчиной я только притворяюсь. Надо учесть, что они вытворяют и такое.
Всё ещё передёргивая плечами, я подхватила листы с требованиями драконесс и вышла из комнаты. Постучалась к принцу Элоранарру. Внутри кипел гнев на то, что он бросил меня на растерзание своим девицам.
С их этажа опять послышался смех, звон бокалов. Диора крикнула:
– Халэнн, присоединяйся, будет весело!
Да, как же.
Я постучала громче. Принц Элоранарр не отвечал. Возможно, он просто воспользовался случаем свалить на меня заботы о любовницах, о которых, вообще-то, должен заботиться лично он сам, и улетел по делам.
Если останусь здесь, есть вероятность, что смеющаяся внизу парочка снова нагрянет ко мне для расширения списка и каких-нибудь глупых шуток.
Вернувшись в комнату (как же здесь пахло этими двумя!), я швырнула листы на секретер и зацепила вокруг талии Жаждущего крови. Мне нужно было уйти из башни принца. Срочно.
Вейра и Диора опять над чем-то хихикали.
Промчавшись по лестнице, я выскочила на крыльцо. Караульные медведеоборотни стояли в полузверином виде. В одних штанах, с покрытыми сверкающей бронёй медвежьими торсами, со звериными головами и поблёскивающими когтями рук и ног, они производили внушительное впечатление. На окружающих дворцовый парк стенах торчали шипы. По периметру, кажется, выстроились отряды таких же озверевших гвардейцев.
Повышенные меры безопасности приняты из-за сегодняшнего схождения миров, ведь в это время между ними проще всего проскочить, а порой возникают довольно стабильные каналы переходов.
И впервые в истории Эёран встречает схождение без Видящих. Обычно они патрулировали весь мир с воздуха, высматривали видимые только им разворачивающиеся воронки переходов своим волшебным зрением – так вылавливали контрабандистов и тварей Бездны, отслеживали бегущих преступников.
Сегодня ничего этого не будет.
Сегодня каналы переходов могут быть пробиты в места, где никто их не заметит, и через них сюда может попасть что угодно…
Я направилась к дворцу. Это одно из самых защищённых мест Эёрана, но внутри меня ледяным комом нарастал страх, колол внутренности, холодил сердце.
У крыльца я запрокинула голову: голубое безоблачное небо казалось спокойным. Но воздух искрился от всеобщего напряжения. За всем происходящим в округе должна наблюдать императрица Ланабет – я так думаю: вряд ли император Карит отпустил её патрулировать империю. Я бы точно не пустила свою избранную в такой опасный рейд.