– Кажется, мне пора отсюда, – Диора прикрыла нос ладошкой и поспешила прочь, а Вейра – за ней.
Едва они скрылись, и мы с бароном остались наедине, если не считать улёгшихся неподалёку императора и младшего принца, Дарион осмотрел меня внимательнее, задержал взгляд на следах укусов на пальцах.
– Эти твари похожи на порождения Бездны, – тихо проговорил он и с презрением ковырнул измазанный чёрной жижей пласт земли. – Скорее всего, явились оттуда же, и как только мы узнаем, что Бездне понадобилось в Эёране, сможем ответить на твой вопрос, Халэнн. Но если смотреть в исторической перспективе – порождения Бездны всегда любили нашу магию, а ночью здесь от магии всё просто кипело… Ладно, иди, приведи себя в порядок и будь готов, у Элора полно дел, ты скоро можешь ему понадобиться.
Да, как же. Понадоблюсь: выставить меня со службы. Или… на самом деле я не знала, что ждать от принца Элоранарра после того, как он ответил на мой поцелуй.
– А вы как? – тихо спросила я у барона Дариона. – В порядке? Как остальные гвардейцы?
– Есть раненые, но в целом всё обошлось, Карит неплохо держался, а Элор врагов просто рвал и метал.
Рвал и метал…
Кивнув, я поспешила в свою комнату на верхнем этаже башни, ощущая на себе тяжёлый взгляд барона Дариона.
Внутри башня ничуть не пострадала, да и снаружи отделалась лишь налётом земли на поверхности кладки. Заперев дверь, я набрала ванну горячей воды, перекинула поверх бортиков простыню, чтобы прикрыла меня в случае внезапного появления принца Элоранарра, и забралась во влажный, расслабляющий жар, позволяя костям принять естественное положение. Искусанные пальцы слегка пощипало и отпустило, скоро ранки совсем исчезнут.
Отпущенное на волю, тело расслабилось, глаза обожгло краткими слезами облегчения. Запрокинув голову на борт ванны, я зажмурилась и постаралась не думать ни о чём.
«Будь что будет, – решила я тогда. – Как-нибудь разберусь, справлюсь».
***
Проснулась я в холодной воде, проснулась мгновенно, словно кто-то меня толкнул, но в покоях стояла тишина. Отыскав в плитах регулятор, я заставила воду снова согреться, перевела заклинание в режим постоянного подогрева и снова закрыла глаза.
Прежний безразличный покой не возвращался. Мне хотелось знать, что решил принц Элоранарр, и исходя из этого строить дальнейшие планы. Только пойти к нему и спросить я не осмелилась бы, даже если бы знала, что он вернулся.
Выбравшись из ванной и выглянув в окно, я обнаружила, что уже вечер. Понять это навскидку было не так легко: многочисленные фонари озаряли сад, они усыпали землю и полностью восстановленный купол цитадели, так что было светло почти как днём. Одни работники чинили парковую стену, другие восстанавливали газон и пострадавшие живые изгороди. Несколько существ ходили по крыше дворца, в котором уже мерцали стёкла. Жизнь кипела…
Как обычно, я подготовилась: изменила положение и форму костей, рьяно намазалась составом, изменяющим запах, надела строгий костюм без вольностей, чуть свободно облегающий фигуру. Остановилась возле зеркала: бледное лицо, тени под кажущимися огромными глазами, заострившиеся скулы… Я выглядела больной и испуганной.
Выбравшись из своей комнаты, прижалась к двери принца Элоранарра ухом – тишина. То ли заглушающие заклинания действовали, то ли там правда никого не было.
Заходить к Вейре и Диоре совсем не хотелось, хотя они наверняка знали, во дворце принц Элоранарр или нет. Поэтому я отправилась к барону Дариону. Но он был занят: обсуждал с щитовиками восстановление и модернизацию магической защиты. Мне рассеянно ответил, что принц Элоранарр в Столице на совещании учёных и военных по поводу оценки потенциальной угрозы новых существ.
Все во дворце и за его пределами были заняты, а я оказалась не у дел. Побродила среди рабочих, прислушиваясь к их мыслям, всё равно амулеты у большинства оказались слабыми. Эти маги земли, вместе с магами-щитовиками восстанавливающие защиту и пристойный внешний вид дворца, были в ужасе от разрушений вокруг территории, они пытались понять, что за неведомые твари устроили такое, боялись, что даже драконы не смогут их защитить.
Очень скоро мне стало тошно от всеобщих страхов: медведеоборотни, столкнувшиеся с чудовищами лично, и то были оптимистичнее. Мне нравился их боевой настрой, он позволял давить свой страх перед новыми сильными врагами.
Прежде чем вернуться к себе, я зашла в дворцовую библиотеку. Раздел с автобиографиями был огромен, у меня сразу разбежались глаза, я выбрала полку с воспоминаниями о путешествиях в другие миры и вытащила четыре небольшие книги наобум: принц Элоранарр мог выгнать меня в любой момент, не стоило брать толстые фолианты.