Он бросил на меня колкий взгляд и снова повернулся к замку. Не меняя позы, спросил:
– Почему каменное?
– Вы бы видели себя со стороны, – хмыкнула я и, устроившись на большом тюке, закинула ногу на ногу. – Как девушки выжили, не пойму! Ведь к ним пришёл такой неприступный и суровый хавен Морэр!
– Тебе понравилось умирать? – холодно уточнил Дэш. – Или ты решил, что после твоей гибели я буду относиться к тебе мягче?
– Я считаю, что достоин некоторой откровенности босса, которого выхаживал несколько дней, тщательно скрывая причину его отсутствия на рабочем месте.
Я жонглировала иномирными словечками, чтобы никто кроме нас не догадался, о чём идёт речь. Вокруг сновали люди, которые готовили корабль к отплытию, и не хотелось, чтобы тайна Дэша была раскрыта. Но вот сам Морэр вдруг разозлился. Подавшись ко мне стремительной коброй, схватил за шиворот и тряхнул так, что у меня лязгнули зубы.
– Угрожать смеешь?!
– Вы решили, что это шантаж? – ахнула я и вцепилась в его руку. – Это другое… Кхе! Но вы никогда не узнаете, что именно, если задушите меня прямо сейчас.
Он сузил глаза, и на щеках Его Темнейшества заиграли желваки. Но всё же отпустил и сокрушённо покачал головой:
– Что в тебе особенного, Крэу? Почему я раз за разом прощаю тебе то, за что другого давно бы четвертовал?
– Это называется любопытство, – потирая шею, фыркнула я. – Вам интересно, на что я ещё способен. Не так ли? А ещё я чертовски полезен, признайте же!
– Пока вреда от тебя не меньше, – беззлобно хмыкнул он.
Я поняла, что буря промчалась мимо. При подданных Дэш был бесстрастен и безжалостен, создавая впечатление высшего существа. Ещё бы! Ведь он мог превращаться в дракона! Но после некоторого времени, проведённого в качестве ассистента Его Темнейшества, я поняла, что это лишь роль, которую он исполняет.
На самом деле Морэр был вспыльчив, своеволен, крайне критичен (и к себе в том числе), а ещё жутко, просто чудовищно одинок. Мне стало жаль этого сильного духом и телом мужчину, но я никогда в этом не признаюсь… Пока не решусь всё же умереть здесь, чтобы попробовать ожить дома, по крайней мере.
– Расскажи мне о Лилиан, – потребовал Дэш, когда корабль отчалил от пристани.
– Лучше обсудим переговоры с виззернийцами, – возразила я.
Но легче было развернуть корабль, чем поменять планы Его Темнейшества. Морэр напомнил мне об этом, лишь приподняв бровь, и я вздохнула.
– Что вы ещё хотите знать?
– Она рассказывала о своём детстве? – жадно поинтересовался мужчина, и его тёмные глаза зажглись особенными огоньками, которые я замечала каждый раз, когда речь заходила о моей истинной личности. – Что она любила, когда была маленькой?
– Это-то вам зачем знать? – удивилась я.
Он сурово нахмурился и поднял руку, будто собирался расплести косы, и я поторопилась поделиться, лишь бы Его Темнейшество не портил созданный мною образ беззаботного повесы:
– Она жаловалась на то, что её часто наказывали!
Он удивлённо округлил глаза, будто ожидал чего угодно, но не этого.
– Почему? Она была непослушным ребёнком?
– Слабо сказано, – ехидно хмыкнула я и мечтательно улыбнулась, вспоминая, как была счастлива, вовлекая взрослых в свои фантазии. – Дети вились вокруг неё, потому что Лили каждый день придумывала новые необычные и жутко интересные игры. Родители её многочисленных друзей называли девочку чудачкой и говорили, что она ничего не добьётся в жизни, потому что ни к чему не относится серьёзно.
– И она терпела к себе такое отношение? – сжав кулаки, процедил Дэш.
Я помотала головой и шепнула:
– Она не из тех, кто что-то терпит, Ваше Темнейшество. Совершенно не умеет прощать обман или обиду.
– Я так и думал, – казалось, Морэр вот-вот улыбнётся.
– Такая моя Лили, – кивнула я, и уголки губ мужчины опустились.
– Довольно, – резко проговорил он. – Обсудим переговоры с эльфами!
Глава 12. Дэш
Впервые во мне родилось сомнение. Оно ежесекундно тревожило, не давало спокойно жить и здраво мыслить. Спустя годы привычного одиночества я вдруг обрёл двух дорогих людей. Один из них – мой ассистент, который шёл по головам, чтобы заполучить эту должность, но после оказался верным и разумным малым. Вторая – его иномирная невеста, которую я знал, казалось, как облупленную, но по сути лишь по рассказам Сабера.
Что за напасть?
Мне нравилась невеста Креу, и я уже решил, что она станет моей женой, но почему-то медлил и не говорил о своём намерении ассистенту. Собирался сообщить, что забираю его женщину, но в который раз пошёл на поводу юноши, позволяя вовлечь себя в странные игры.