Дэш задумался, перебирая пальцами по подлокотнику кресла, а молодой шаман смущённо поинтересовался:
– Что это за капельки? Живая вода, как в легенде о драконе Ши?
– Что-то очень похожее, – не зная, о чём он, я ушла от ответа. И повернулась к Дэшу. – Что думаете, Ваше Темнейшество? Вы же дракон, и в любое время можете доставить Лили образец крови?
– Верно, – кивнул он.
И вдруг на губах этого непробиваемого человека промелькнула улыбка. Она настолько преобразила лицо Морэра, что у меня перехватило дыхание. Конечно, Дэшу очень шёл образ тёмного властелина, от вида которого дамы падают в обморок, а дети плачут, но в одно мгновение он стал по-настоящему красивым мужчиной.
Я кашлянула и поправила ворот рубашки, покосилась на кота, который ехидно топорщил усы, будто прочитал мои мысли. Я пожала плечами. И что с того, что мне понравилась реакция Морэра? Какой девушке не будет приятно, что ради неё красавчик готов преодолеть время и пространство миров? Это же так романтично!
Но главное – я попробую на практике одну идиотскую мысль, что возникла, пока я плескалась в вонючей воде рва, и, если она окажется верной, то…
– Что будет дальше? – поинтересовался Дэш.
Будто мысли прочитал! В своём случае, я понятия не имела, но Морэру ответила заготовленную фразу:
– Скажем всем, что мор остановился благодаря великому шаману, – указала на растерянного паренька. – Он взывал к ледяному дракону, а всем известно, что магия Ши благоволит Его Темнейшеству, ведь она даже воскресила его ассистента!
И победно улыбнулась:
– Тогда все хавены забудут о распрях и встанут на защиту Хармана. Остроухим ничего не останется, как повернуть домой, но прежде мы навестим корабль командующего.
– Да!
Дэш зло сжал кулак и так хищно оскалился, что я на миг залюбовалась мужчиной. Настоящий мачо! Но взяла себя в руки и покачала головой:
– Нет, вы не будете жечь откусывать ему голову. Прибудете на корабль в ипостаси человека, спокойно выслушаете их требования и выдвинете свои.
– Жить надоело?
Он глянул на меня так, что я едва не задымилась, но осталась на месте и упрямо продолжила:
– Я уже умирал. Вернулся обратно именно потому, что не могу оставить всё, как есть. Эти эльфы не жалеют ни чужих, ни своих, они смеют подкупать хавенов, сеют отраву и мор. Ушастые засранцы достойны самой жестокой кары Его Темнейшества! Я хочу, чтобы они прятались в домах, лишь услышав название нашего королевства!
– Не ожидал от тебя, – с довольным видом отметил Дэш и подался вперёд. – Уверен, у тебя есть идеи, как это претворить в жизнь?
– Безусловно, – самодовольно кивнула я, ведь мы перешли к самому главному. – Для начала нужно выпустить из темниц двух верных людей. Точнее, моего помощника и эльфийку, которая ранее приехала с послом.
Глава 8. Дэш
Признаться, предложение Сабера мне очень понравилось. Этот малый оказался намного полезнее и вернее, чем я мог предположить. И первый, кто умер не от моей руки. Может, поэтому мои враги попытались убрать Крэу, замечая успехи парня. Конечно, не всё у ассистента выходило как надо. Например, следовало наказать его за неподчинение приказу наслать мор на горную деревню, но тут недоброжелатели справились за меня.
Я подошёл к окну и, заложив руки за спину, посмотрел на возвышающиеся за городской стеной заснеженные горы. Из окна моей башни открывался изумительный вид, которым я любовался, приводя внутреннего зверя в равновесие. Огненный дракон, с которым мы делили этот мир, был подвержен эмоциям и мог вспыхнуть от небрежно брошенного слова.
Мне пришлось потрудиться, чтобы научиться держать его в узде, и этому немало поспособствовало решение думать о второй ипостаси, как об отдельном, другом существе. Так мне удавалось отстраниться от испытываемых драконом эмоций и считать их животными инстинктами.
Только невероятная сдержанность помогла мне добиться короны. Ужас перед тем, кто контролирует опасного зверя гораздо больше, чем страх перед хищником. Немало драконов завершили свой жизненный путь, поддавшись жажде крови. Люди способны объединяться перед опасностью, и даже давние враги встанут плечом к плечу, если возникнет опасность для всех.
Это и предложил использовать Крэу, чтобы дать отпор эльфам.
– Умный плут, – хмыкнул я и устремил свой взор к провалу пещеры, ведущей в жилище шивена. Пробормотал себе под нос: – Неужели старик действительно пробудился?
В это трудно было поверить. Разумеется, сила Ши способна вернуть мёртвого к жизни, но пожилые шаманы жаловались, что им всё реже и реже удаётся добиться связи с драконом льда и воды. О молодых и речи не было! Как нелепому на вид юноше, который был даже младше ассистента, удалось договориться с древним существом? Неужели, Лакс действительно избран шивеном?