Словно небеса услышали меня, так как в приемной раздался женский смех, а в дверь несмело постучали.
— Стейтен, подождите меня здесь, заполните несколько форм.
— Как скажете, мадам, — где-то я уже слышал подобное обращение. Точно! Что здесь делает закариец?
Но спросить я не успел, в кабинет впорхнула Амалия, буквально ослепляя меня улыбкой. И почему меня это задело?
— Что так долго? Развлекались? — улыбка девушки померкла, а на лице возникло обычное язвительное выражение.
— Ага, особенно, когда мне по пути из столовой попался один сердитый графский сын, — я внимательно осмотрел девушку, но повреждений не обнаружил. — Спасибо студенту Куперу. Кстати о нем, этот тот самый студент-потеряшка. Сейчас заполню с ним анкету. А это, ваш обед. Приятного аппетита, — и она ушла, даже не спросив разрешения, а у меня не было слов. Только желание пойти и закопать где-нибудь Сантори-младшего. Гореть ему в пламени межмирья.
Я начал распаковывать еду, бумажный пакет, картонные коробки, бутерброд… Она издевается?
— Амалия!
— Ой, простите, ректор Бэлл, не тот пакет, — девушка с милой улыбкой возникла в дверном проеме, и на столе появился другой бумажный пакет, но тяжелее первого.
Там оказалось блюдо со стейком, салат из неизвестных мне овощей и соус, от которого сначала у меня во рту разгорелся пожар, потом брызнули слезы, как-то странно онемело лицо и мне показалось, что я умираю. Я. Демон. Умираю!
— Амалия! — речь далась мне с трудом, а секретарша заглянула в кабинет, округлила глаза в испуге, а потом засмеялась, ни с того ни с сего начала дико хохотать. — Что это? — просипел я.
— О, небо! Кто же заливает нага вайпером* стейк словно сливочным соусом? Погодите, вот съешьте и запейте, — она мгновенно сбегала в приемную и принесла оттуда кусок странного темного хлеба и бутылку молока. Странно, но это помогло.
— Что это было? Что за яд ты мне подсунула?
— Ой, ладно, если бы это был яд, то я бы не стала вас спасать, — хмыкнула она, но я выпустил часть своей энергии, и испуг вернулся на её лицо. Приятно, хоть и противно от самого себя. — Это просто острый соус, но его капают совсем маленькую капельку для вкуса. Считается, чем крепче мужчина, тем больше он может этого соуса употребить. Судя по съеденному вами, вы — кремень, — страх вновь исчез. Как она так быстро сбрасывает давление?
— Там было четыре соуса, — уточнил я.
— Да, то, что вы берете мясо с салатом и чай, я запомнила, но вот соус, трудно понять какой он лишь по внешнему виду, потому я взяла нага вайпер — острый, брусничный — ягодный, кисло-сладкий — фруктовый и кетчуп — овощной. Попробуйте. Только понемногу.
Я, косясь на эту страшную женщину, которая может убить обычным соусом, отрезал чистый кусок мяса и обмакнул в предложенные соусницы, пробуя по очереди. Оказалось вкусно. Даже острый был неплох, но в мизерном количестве.
— Что там наш новенький?
— Интересный экземпляр, но вам лучше самому с ним поговорить.
— Хорошо, позже. Я сейчас уеду, назначь ему на завтра, посмотри по расписанию, когда у его группы нет пар, и не забудь оповестить меня.
— Как скажете, Максимилиан, — она замялась на секунду. — А можно вопрос.
— Да, Амалия?
— А я имею право посещать библиотеку?
— Конечно, а зачем вам, развлекательную литературу мы не держим?
— Да так, для общего развития, чтобы было чем вечером заняться.
— Тогда пожалуйста, просто заведите карточку и читайте на здоровье, это лучше, чем злоупотреблять… Хм… Моим доверием.
— Спасибо, — она чуть дернула уголками губ и вышла.
А я продолжал смотреть в закрытую дверь и вспоминать запах её крови, её свет… Цикорнэ уже не хотелось.
_______________
* нага вайпер — соус изготовленный из самого жгучего перца в мире — Naga Viper, выращенного искусственно британским селекционером Джеральдом Фоулером. Это гибрид трех сверхострых сортов: Нага морич, Бхут джолокия и Скорпион Тринидада.
Глава 8. Идеальные мужчины
— Все любят плохих мальчиков.
— Я не все, но мне хорошие не попадались…
Я старалась не ржать, но получалось плохо, смех рвался из меня как тесто на дрожжах из кастрюльки. И если бы тихое хихиканье, нет, именно гомерический хохот — ректор реально думал, что умирает. Вот только он меня поразил, во-первых, тем, что не убил, а во-вторых, что решился попробовать не только остальные соусы, а мало ли какую подлянку я еще подложила, но и тем, что решился вкусить этого «адского кулинарного пламени» еще раз. Ладно хоть в разумных размерах. И главное, я могу ходить библиотеку.