— Почему я?
— Об этом речь тоже пойдет. Готова?
— А где мы?
— Мы в моих покоях, это было единственное место в городском особняке, где нас никто не потревожил бы, если я активирую здесь защиту, и она не пропустит даже императора, коли ему заблагорассудится ко мне наведаться без предупреждения. Давай вопросы оставишь на потом, хорошо? Пока я собрался с мыслями, — в его взгляде читалось, что он сдерживается неимоверно и нервничает. Переживает. Что же такое произошло?
— Хорошо, я вся — внимание.
— Начнем с легенды о том, как демоны оказались на Керае. Читала?
— Да, душа в душу жили эльфы и люди, пока не начался шторм и не появились демоны, которых от людей не отличишь, если они не захотят. Условно. Сотню лет боролись люди и эльфы с захватчиками, пока не полюбила демона эльфийская княжна, и когда влюбленные принесли клятвы богам, возникла империя Ашшур и наступил мир во всем мире, — недословно процитировала я легенду. — Вот только ты сказал, что первого императора убили?
— Да, и убила его собственная жена, только она могла сопротивляться давлению силы императора, так как была магом крови рода Санг и… Его истинной парой.
— А что было дальше? — вопрос про пары был интересный, но я его отложила, хотя мне показалось, зря.
— А дальше род ушел, взяв клятву с наследника, что ни он, ни его потомки никогда не будут мстить и всеми силами станут защищать мирную жизнь на Керае. Так и было, пока уже в наше время не пропал ректор, и вместе с ним его секретарь, а после через две недели я обнаружил тебя у себя в приемной, а секретаря в центре жертвенного круга. В ночь, когда тебя пытались порталом выкрасть, такой же круг обнаружили на окраине города.
— То есть из-за меня погибли люди? — такой правды я не ожидала, одно дело быть частью легенды, другое — причиной смерти невинных людей.
— Не из-за тебя, Амалия, не смей так даже думать! — зарычал он, столик мгновенно исчез, а я оказалась в объятиях Макса. — Ты самое светлое существо, что я когда-нибудь держал в своих руках. Я найду этого гада, обещаю, — и мне стало так уютно, что я положила голову ему на плечо. Только вот тут же заметила какое-то шевеление на полу, к нам подкрадывалась огромная животина.
— Это что?! — взвизгнула я, и крепче прижалась к ректору.
– Скорее кто. Беретта, — расхохотался он и медленно развернул меня к себе лицом. — Но это еще не все. Только прошу, дослушай меня до конца. Я не просто ректор Бэлл и Герцог Лийский, я — «Тень», глава тайной полиции императора, — кажется, у меня рот давно открылся и не закрывался от удивления. — И я в академии на задании, мне было поручено расследовать исчезновение ректора, теперь же дело обрело новый статус. Мне пришлось доложить о тебе императору, и так как я не знал на какой ты стороне, что ты знаешь, я не мог тебе ничего рассказать. Прости.
— Что хочет император? — меня почему-то охватывала злость, вроде и понимала, что Макс не виноват, но бесило… Бесило это недоверие… Хотя с чего ему мне доверять. Неизвестная девица непонятно откуда взялась в его приемной. — Ах, — лопнул кувшин на столе, а ложка пролетела в сантиметре от щеки Максимилиана. — Извини. Не контролирую это пока. Объясню позже. Рассказывай.
— Император хотел тебя купить или использовать втемную… или…
— Убить? — я понимала, что подобное решение в масштабах целого мира вообще незаметно. Что такое одна жизнь против миллиона или миллиарда?
— Да, но я не могу на это пойти, ни один из вариантов не подойдет.
— Почему?
— Потому что когда Императрица рода Санг убила своего мужа, она умерла сама, их свела судьба и магия, она любила его больше жизни. Это значит быть истинной парой. Ты моя истинная пара, Амалия.
Глава 33. Одно счастье на двоих
Вот я и произнес эти слова, и сжимал свою истинную в объятиях, боясь отпустить. Вдруг она испугается и оттолкнет меня? Я даже не представлял, что делать в этом случае. Держать насильно? Это никого не сделает счастливым. Отпустить? Да я скорее умру. Амалия же просто молчала, и минуты этого молчания казались мне вечностью.
— То есть мы — пара? — вдруг спросила она.
— Истинная, — даже произносить вслух при ней это слово было страшно. Хорошо, что в таком состоянии меня не видят подчиненные, я бы сам себя за это уволил.
— И вот так просто ты и я, и без вариантов? То есть все решено за нас?
— Я не знаю, еще месяц назад я не думал об этом и считал легенду об истинных парах красивым мифом. Но легенды оживают у меня на глазах.