— Обязательно. Спасибо вам за помощь.
— Не за что, леди. И приходите еще.
Я подошла к лифту, Кактус его уже вызвал. Зайдя в него, я помахала рукой Хранителю. Почему-то мне показалось, что он увидит.
Максим молчал.
— Ты странная, — сказал он, когда лифт был уже почти на нашем "этаже".
— Почему?
— Не знаю, — Кактус пожала плечами. — Просто странная. Я чувствую, — задумчиво сказал он.
Я улыбнулась ему и первой вышла в холл. Оказалось, что мы пробыли в библиотеке несколько часов. Артур ждал нас у лифта.
— Идем, — тут же сказал он мне. — Макс, можешь идти.
Кактус пожал плечами, но спорить не стал. Я же шла за шефом. Мы пошли не в его кабинет, а куда-то наверх. Потянуло холодом. И тут же мне на плечи опустился белый мех.
— Спасибо, Шурша.
Артур повернулся.
— Ты уже познакомилась с кабинетным?
— Да, — ответила я.
Шеф промолчал, но почему-то мне показалось, что он доволен. Мы поднялись, по моим ощущениям, на третий этаж. Артур распахнул передо мной дверь в огромную бальную залу.
— Зачем? — спросила я, входя вовнутрь.
— Надо, — странно ответил шеф, входя следом.
Над каждым зеркалом висела табличка, с непонятными для меня иероглифами.
— Что это за зеркала?
— Это, — Артур огляделся. Потом направился к одному из зеркал. — Это средства связи с другими планетами и тонкими мирами. Нам надо вот это зеркало. Это связь с тонким миром. Миром привидений, призраков, полтергейстов.
— Зачем нужна я?
— Ты сейчас не имеешь своей силы, — пояснил шеф. — Мне надо чтобы ты осуществила вызов. Больше шансов, что тебе, один из живущих в том мире, ответит быстрее, чем магическому.
— Хорошо. Что делать?
Я стала около зеркала.
— Приложи руку к поверхности и скажи — мне нужен хранитель. Потом сразу же убирай ладонь.
Я, не задавая вопросов, послушалась.
Зеркало внезапно вспыхнуло, я только-только успела убрать ладонь.
— Кто звал? — проскрипел странный голос.
Артур аккуратно задвинул меня за свою спину.
— Я.
— Вы? — голос тут же залебезил. — Чем могу помочь Вам?
— Передайте леди Сибилле, что ее ждут.
— Как скажете.
Зеркало тут же погасло.
— Теперь осталось только ждать. Идем, я угощу тебя чашкой кофе. За ней и расскажешь, что узнала.
После милого разговора, я начала спускаться вниз. Остановившись у подножия лестницы, я внезапно уловила краем глаза странное движение.
Поворачивалась я очень плавно. Казалось, время растянулось.
По лестнице поднималась сутулая фигура в длинном черном пальто, поднятый воротник скрывал шею, а шляпа — лицо и голову. Я моргнула — и никого не стало.
Искренне недоумевая, я приехала домой. Убралась, посмотрела на часы. Откуда-то накатила страшная слабость. Противиться ей я не стала и скоро сладко спала.
А потом в мой сон вошла бабка.
— Привет, — сказала она.
— Привет, — я сонно на нее сощурилась. — Ты мне снишься?
— Да. Призраку легче попасть в сон.
— Понятно.
— Как тебе мой браслет? — спросила бабка, удобно устраиваясь на кресле, напротив кровати.
— Странный, но очень красивый.
— Ага, — довольно кивнула она.
— Расскажи мне свою историю, — попросила я.
— Историю. — Бабка смотрела на меня зло и устало. — Хорошо. Это было так.
Жила была обычная, хотя и довольно красивая молодая девушка. Когда ей исполнилось двадцать, она осознала себя ведьмой. Еще неопытная, юная, она не знала, что с таким даром как у нее она должна прятаться.
И не стала. Вскоре завела семью, у нее родилась дочь. Магией пользовалась не сильно, старалась не привлекать к себе внимания односельчан. Но все закончилось в один момент. Пришли инквизиторы.
Убили семью, сожгли ее дом, саму ведьмочку Инквизиторы захватили. К счастью для ведьмочки, они могли провести ритуал превращения мага в человека только в одном месте — в своей башне. Там, в башне, она сбежала. Прихватив по дороге Кристалл. Один из двух артефактов, которые остались неизвестно от кого. Кристалл дал знания. Но мог он многое другое.
Бабка перевела дыхание.
— Благодаря этому кристаллу я бегала от Инквизиторов.
Совершенствовала свой дар и искала второй артефакт. Но не нашла.
Попалась я по чистой случайности. На любви. Мой возлюбленный смог спасти нашего ребенка, ценой моей смерти. Но мне уже было все равно.
Кристалл предупредил меня заранее.
— Почему Инквизиторы боялись тебя? — спросила я.
— У женщин нашего рода есть Дар Слова. В минуты особой опасности, ценой своей жизни или дара можно произнести Слово. И оно исполнится.
— Даже произнеси ты "падет небо, и земля окрасится в алый цвет моря?" — изумилась я.
— Да, — серьезно кивнула бабка. — Я заплатила жизнью, сказав.
Слово. Мой род остался жить.
Я задумалась.
— Скажи, а какие свойства Кристалла ты узнала?
— Он дает знания, только очень редко просыпается, — бабка передернулась. — Первый контакт обернется для тебя… даже не знаю чем. Он предупреждает об опасности. Может телепортировать тебя или вещь. Очень редко, но может генерировать щиты. Естественно, показывает истинный вид. Это его истинное предназначение.
— А что за камень в браслете, из чего был сделан Кристалл? Может быть это поможет?
— Белый янтарь, — ответила бабка. — Но это бесполезно. Даже.
Хранитель ГМБ не знал о нем.
— Кстати, он передавал тебе привет.
— Как?
— Я сегодня познакомилась с ним. Он сказал, что ты была — уникальна.
Бабка улыбнулась. На какой-то момент я увидела ту, молодую и красивую ведьмочку, о которой она говорила.
— Я помню его, бессменный Хранитель знаний. Может быть, он сможет тебе помочь. Мне пора, уже скоро рассвет.
— Подожди, а что мне делать с браслетом?
— Владеть. Беречься Инквизиторов. А главное, не ищи ни в коем случае второй артефакт. Просто живи.
— Ты говоришь так, словно прощаешься.
— Так и есть. — Бабка смотрела на меня строго и внимательно. — Я уйду. Если ты не сможешь спастись от Инквизиторов, то я приду к следующей по твоей линии. Но, думаю, ты справишься.
— Почему я?
— Красива и незаметна, добра и злопамятна, умна и глупа, талантлива и бездарна. Ты — сочетание не сочетаемого. Ты понравилась.
Кристаллу. Ты нравишься богине Судьбы. Может, она тебя не бросит. А еще, — тихо шепнула бабка, исчезая. — Ты сильная белая ведьма!
Она исчезла. А мне пришло понимание, что я ее больше не увижу.
Глава 9
Утро началось с писка телефона. Подняв голову от подушки, я поняла, что на связи Руслан и тут же подняла трубку.
— Привет, малыш, — тихо сказал он. — Как дела?
— Ничего, — ответила я. — Только я соскучилась.
— Я тоже.
— Ты скоро приедешь?
— Нет. Мне придется задержаться. Более того, я сейчас еду на точку, где не берет связь. Я звоню попрощаться. Недели две, может меньше, а может даже и больше, я тебя не услышу.
Я промолчала. Руслан тоже замолчал.
— Прости, малыш. Мне уже пора. Пока?
— Пока…
В трубку ударили короткие гудки. Я поднялась на ноги, мимоходом почесала котенка за ушком, Цезарь мне мурлыкнул. Слабо улыбнувшись, я пошла на кухню.
Потекла рабочая неделя. Призрак так и не появился. Я работала с документами офиса, оказалось, что официальные контакты до сих пор находятся в страшно запущенном состоянии. Пока я приводила все в порядок, Артур и остальные работали над другими делами.
Из остального… только Фло. Это была моя головная боль. Не знаю уж, чего я такого ей сделала, но она меня просто возненавидела. Не упускала случая, чтобы не сказать пару "ласковых".
В конце концов, я даже сказала шефу, что пора поменять название офиса на "А. Д.", а точки потом можно опустить — разницы никакой не будет.