— Куда теперь? — спросила Наследник.
Я осмотрелась.
— Так. Туда.
Мы нырнули в переход. Потом они сменялись один за другим, а мы все не приближались к цели. Огромный камень вырос перед нами неожиданно. Я чуть не оступилась. Руслан легко подхватил меня под руку, помог устоять.
— Ты в порядке?
— Да, — протянула я, — но я ведь была уверена, что нам сюда.
— Сюда, — успокаивающе кивнул Наследник. — Это фамильная магия нашего рода.
Он встряхнул ладонями, словно пробежался по невидимым клавишам, и неожиданно камень просто растаял.
— А если бы я попробовала его открыть? — заинтересованно спросила я.
— Вряд ли бы получилось, — спокойно сказал он. — Если бы ты разнесла его боевой магией, открылся бы проход, но не этот.
Пришлось соглашаться с уязвленным чувством собственного достоинства, и аккуратно заглядывать в зал. Так-так, королева дремала в центре зала. Ее окружали самые крупные особи. В клетках заканчивалось превращение бывших людей.
Я вернулась к Руслану.
— И? — спросил он.
— Ты сможешь быстро перенести нас на выход? — поинтересовалась я.
— Если заранее приготовишь матрицу перемещений, а уж активировать его я смогу.
— Хорошо, — кивнула я, накидывая матрицу и быстро прикидывая векторы пентаграммы Белой звезды, магии которая уничтожала все, что несло в себе хоть часть некромантской магии.
Руслан за моей спиной поймал матрицу и приготовился ее активировать.
Королева забеспокоилась, вскинула голову. И я готова была поклясться, что она словно гончая собака начала нюхать воздух.
— Готов? — спросила я, осторожно пятясь, пока не дошла до Руслана.
— Да.
— На счет «три». Раз, два, — королева вскочила на ноги, отряхнулась. Но слишком медленно для того, чтобы успеть добежать до нас. — Три!
Две вспышки слились в одну. Белоснежная и зеленая. Телепорт сработал отлично, и я крепко прижатая к Наследнику, оказалась рядом с.
Миром и Артуром. Руслан тут же меня опустил, а я сразу же начала вслушиваться в Ущелье. Белая звезда не подвела — там никого не осталось. Вообще.
— Оксана? — спросил осторожно шеф. — Как ты?
Я подняла руку, протерла щеку, по которой бежало что-то теплое, и изумленно уставилась на кровь на пальцах.
— Вроде нормально, — честно ответила я.
— Позволь взглянуть, — Мир подошел ко мне, подцепил пальцами подбородок и повернул в сторону лицо, разглядывая длинную царапину. — Осколком задело. Чем ты била?
— Белой звездой, — ответила я на автомате.
Артур повернулся ко мне, не веря своим ушам, эльф вздрогнул.
Наследник хотел от меня отшатнуться, но справился с собой.
— Откуда ты знаешь это древнее и опасное заклинание? — спросил шеф. — А главное, как у тебя хватило сил его применить?
Я прислушалась к себе, мой резерв не был исчерпан даже наполовину, о чем я и сообщила напарникам. Руслан внимательно посмотрел на меня.
— Тебе не кажется, что мы чего-то о тебе не знаем? — сказал.
Наследник.
— Нескольким заклинаниям меня обучил призрак пра-пра-пра-бабушки, — ответила я. — Она приходила ко мне пару раз, во сне.
Шеф посмотрел на меня недовольно, но ничего не сказал.
— А вообще то, нам надо идти дальше, — напомнила я. — У нас есть фора времени, но если мы его бездарно потратим, то нам это не поможет.
Кстати, вы обыскали дома?
— Нет, — ответил Артур.
— Тогда подождите меня здесь, — предложила я. — Я наведаюсь туда.
Если я права, то там должны быть лошади.
Мир внимательно осмотрелся и уселся там, где стоял, оба мужчины последовали его примеру. Им надо было восстановить свои резервы. А я направилась в деревню.
Тихонько хмыкнула Янта.
— Молодец, а я уж думала, как ты будешь выкручиваться.
— Не могла же я про тебя сказать! — возмутилась я. — По крайней мере, не сейчас.
— Это точно. — Согласилась дух. — Я в восхищении, то как ты использовала Белую Звезду.
Я улыбнулась. Похвала от Янты — это редкость. А еще меня чрезвычайно интересовал вопрос, почему Руслан может использовать магию. Не очень много, но может.
— Рунная магия, — соизволила объяснить дух. — На нее не надо внутренняя магия. Но задевает ауру. Требует много сил и аккуратности.
К счастью, я не ошиблась, и в деревне действительно была конюшня, в которой уцелели лошади. Выбрав четыре самых крупных жеребца, слушая советы своей подружки, я открыла двери конюшни и отпустила остальных лошадей на все четыре стороны.
А сама направилась обратно.
У ущелья я остановилась, почувствовав магическое возмущение.
Словно кто-то, за моей спиной, колдовал. Я повернулась. Но все было в порядке.
— Янта, — тихо позвала я. — Ты это чувствовала?
— Да, — дух была немногословна. — Не в деревне. Так что поспеши.
Пришпорив коня, я понеслась вперед. У ущелья кипел бой. Мои друзья оборонялись от каких-то странных существ. Коротконогих, лохматых, одетых в добротных доспехи. И явно отличных воинов, потому что уже всех троих прижали к скале.
— Кто это? — обалдело спросила я у Янты.
— Коренные жители. Гномы, — ответила та. — Вообще-то, их не должно быть здесь, — честно сказала она. — Если я правильно помню, то их почти не осталось на планете.
— Не важно, — я затеплила на кончиках шаровую молнию. — Стоять! — резкий окрик, приправленный магическим посылом, и гномы застыли, потом резко повернулись к нежданной гостье.
Нападать на меня не стали, верно оценив и бешенство в глазах, и рукоятку меча, и пляшущую на кончиках молнию.
— Что изволите, леди? — спросил один из них.
— Медленно и осторожно отойдите от моих друзей, — приказала я.
Один из гномов хмыкнул. В тот же миг, сзади на меня прыгнули.
Четыре молнии взвились в воздухе. Четыре оглушенных гнома попадали, кого, где застал удар, когда они напали.
— Не хочу никого убивать, — честно сказала я. — Будем дружить?
Гном кивнул. Глядя расширенными глазами на меня.
— Вы та, кто уничтожил лежбище некромантских тварей.
— Да, — ответила я, наблюдая, как мои друзья, устраиваются в седле.
— Простите, — поклонился гном. — Мы приняли вас, за пособниц.
Наместницы.
— Это она развела тут такой зверинец? — хмыкнула я.
Мои напарники, предпочли помолчать и не вмешиваться в разговор.
— Она, — кивнул разговорчивый гном.
— Если Вас это успокоит, то мы ищем способ, — я замялась, — подвинуть Наместницу… чтобы она не мешалась.
— Вы знаете Наследника? — дрогнул голос гнома.
Я наклонила голову, соглашаясь с его словами.
— Что же тогда, я старейшина местной общины, прошу вас передать, что когда будет война, Его Высочество может рассчитывать на наши топоры и мечи. Мы придем по первому его зову.
— Как вы узнаете, что пришло время? — поинтересовалась я.
Гном задумался.
— Я дам вам амулет. Вы будете с Наследником?
— До конца, — улыбнулась я.
— Ну что же, вы позовете нас. Мы придем.
Я кивнула. Старейшина снял с руки браслет, кинул мне.
— Белый камень, зеленый. И мы придем.
Гномы рассыпались и исчезли.
Я повернулась к спутникам.
— Я все понимаю, господа. Но Вас нельзя оставить на пару минут, чтобы вы не вляпались в неприятности!
— Спасибо, — вздохнул Руслан. — Кажется, я понимаю, почему в пророчестве было сказано, что жизнь Наследника будет зависеть от золотоволосой чужестранки.
— Поехали уж.
Я пришпорила коня, и первая направилась по узкой тропинке между смыкающихся скал.
Пыльный тракт ложился под ноги коней, мы мчались на запад, еще не зная, что нас там ждет. Впрочем, никому из нас и в голову не пришло задуматься о том, что будет дальше. Мы уже привыкли решать проблемы, по мере их поступления. Кони оказались на диво выносливыми, и мчались вперед, не ведая усталости.