— И все?
— Да. Большее я вам сказать не могу.
— Ну хотя бы почему вы потеряли память?
— Ничего особенного. Я бывший директор "Д. А.", — Серый улыбнулся, глядя на мое изумление. — Не удивляйтесь так, я не должен был стать призраком. Но начав охоту за одним Инквизитором, я оставил на всякий случай себя в качестве матрицы. Что-то вроде основы призрака. Когда меня убили, а главное позаботились о том, чтобы вызвать мой дух было невозможно, то получился магический казус. Дух вернулся в матрицу. Я стал призраком. Но ничего не помнил. Сменилось несколько поколений, прежде чем меня увидели вы, Оксана. Теперь память ко мне вернулась. А за это время, что я был призраком, моя матрица обогатилась такими знаниями.
— Скажите, а вы можете помочь Артуру? Стать достойным директором.
— Безусловно, смогу. А что я могу сделать для вас?
— Вы бывали на Магических балах?
— Конечно, — улыбнулся призрак. — И не раз становился спутником Королевы.
— Тогда вы можете мне помочь? В этом году я буду Королевой бала. И если платье я уже приготовила и танец тоже. Но вероятность вызова на дуэль меня пугает. А также я никогда там не была и плохо представляю, что я буду делать.
— Ничего особенного. Вы будете просто развлекаться. Танцевать, разговаривать с присутствующими, наслаждаться фуршетом. Правда, вам предстоит запомнить пару правил. Во-первых, вы никому не должны открывать имени. Даже те, кто вас знает, должны обращаться к вам не иначе, как Миледи. Ни имени, ни фамилии не должно звучать в зале. Вы Миледи. Во-вторых, вряд ли Вас предупредили, но это сделаю я, ваше платье может быть любым: открытым, закрытым, коротким, длинным — это не важно. Важно другое, на вашем очаровательном лице должна быть полумаска. Желательно белая. Ведь вы — белая ведьма.
Я подумала и кивнула. Действительно, тем более, что белый замечательно подойдет к моему платью.
— Итак. Вызов на дуэль. — Серый покачал головой. — Мало кто в здравом уме согласится вызывать на дуэль Королеву. Но если он последует, то Вы обязаны будете его принять. Вы не сможете выбирать ни место, ни оружие. Все сделают за Вас.
— О, — огорчилась я. — А меня могут убить?
— Нет. В дуэли запрещены смертельные удары. И ведется она до первой капли крови. Если Королева будет ранена, то тут возможны два варианта. Либо она изгоняется из магического мира. Либо она должна будет откупиться от сообщества, сделав подарок. Любой. Но обязательно магический.
Я помолчала, потом кивнула.
— Могу ли я вызвать кого-то на дуэль?
— Если у вас есть достаточно веская причина, то безусловно можете. Но стоит иметь в виду, что если вызов посылаете вы — то дуэль до смерти.
— Это замечательно, — усмехнулась я, обнажив клыки.
Серый покачал головой, но добавил:
— И еще, если у вас есть средство передвижения, то советую взять его с собой или попросить кого-то подогнать к особняку, где будет проходить бал. Вас введут в зал последней, когда все соберутся. После этого бал начнется.
— Замечательно, — я задумчиво покрутила пальцами в воздухе. — В любом случае мне это нравится. И еще, Серый, а вам известно имя Милан?
Лицо призрака исказилось, я усмехнулась. Надо знать, куда бить.
Если бы я спросила прямо, то этот упрямый мужчина вряд ли бы сказал мне кого из Инквизиторов, он преследовал, но теперь он ответит.
— Это его вы преследовали, верно?
— Да. Откуда он известен вам?
— У меня к нему счет, — усмехнулась я, поднимаясь на ноги и прогибаясь.
В следующий миг по замку зазвучала сигнализация.
— Что это? — повернулась я к Серому.
— Вы не знаете? — изумился тот.
Я отрицательно мотнула головой.
— Такой сигнал разносится по замку в том случае, если нужно собрать моментально всех сотрудников "Д. А.". Причина обычна такова — нападение.
— Кого? — изумилась я, создавая портал.
— Когда как, — ответил Серый.
Махнув ему рукой, я исчезла, чтобы появится в кабинете шефа.
— Что случилось? — спросила Ника, отряхиваясь. Ее кажется выдернули откуда-то.
— Плохо дело. Неизвестный некромаг поднял умертвий на городском кладбище. Выезжаем всей группой. Советую взять оружие, лучше серебряное или магическое. Добираться не магически, а вполне обычным путем.
— Кто такие умертвия? — поинтересовалась Женька, поднимаясь на ноги, и взяв меня за руку, когда мы выходили из офиса. Огонек ждал меня на стоянке.
— Магические создания, поднимаемые из трупов людей. В зависимости от силы некромага бывают различной силы. Самые простенькие — четвертой ступени, подвластны любому оружию и любой магии. Третьей — только огонь и любое оружие. Вторая — только серебряное оружие и никакая магия. Самые опасные первые — только ледяная магия и никакое оружие.
Женька помотала головой.
От "Д. А." одновременно стартовали шесть машин. Мой огонек мчался вторым, первым ехал Шеф. У кладбища мы остановились, визг тормозов заполнил небольшой пятачок. Так получилось, что на этом городском кладбище уже давно никого не хоронили.
Первым увидел умертвий шеф. Его побледневшее лицо сказало мне о многом.
— Вторая или первая? — поинтересовалась я, подходя ближе.
— Первая, — сдавленно ответил тот.
— Лады, — я обернулась к Женьке и успела увидеть, как со сдавленным стоном упала Ника, переступившая порог кладбища.
— Ника! — Фло опустилась на ноги перед подругой, а тело той начало выгибаться от сильных судорог. — Что с ней?
Я наклонилась к девушке, подняла голову и осмотрелась.
— Кому-то потребовалось вывести из строя единственного дипломированного мага Льда. Сейчас судорога пройдет. Она обернется во вторую ипостась.
— Зачем это потребовалось?
— Первая степень умертвий, — отмахнулась я, возвращаясь к шефу. — Сколько их?
— Много. Очень.
— Среди Инквизиторов есть маги Льда?
— Нет. Это слишком непокорная стихия.
Женька помялась, потом повернулась ко мне.
— Значит, сейчас мы с тобой будем?
— Ага, — кивнула я.
— Оксана? — прорычал Артур.
— Ну. Женька — маг льда. Это вы знаете. А мне, это совсем недавно выяснилось, также покоряются стихии. Лед я не люблю. Он мне тяжело дается, но тем не менее, — я пожала плечами. — Вдвоем мы разметаем кого угодно. Просьба одна. Вооружайтесь луками и никого не подпускайте к нам близко. Кактус пусть увозит Нику.
Снизу раздалось рычание.
— Поняла! — тут же вскинула я ладони вверх. — Была не права, остаемся все вместе.
— Разделимся на две группы, — буркнул шеф. — Тут как раз две главных аллеи.
— Пойдет? — повернулась я к Женьке.
Та кивнула и тут же крикнула.
— Копье! — сверкающая серебристая линия прочертила воздух. Первое показавшееся на глаза умертвие разлетелось прахом.
— Отличная работа! — засмеялась я и двинулась вперед. За мной поспешили Мир, Рик и Фло.
Кактус и Ника остались с шефом.
По кладбищу мы лазили до поздней ночи, зачищая его. Освободились только ближе к полуночи. Что меня, что Женьку, домой доставляли на руках. Сами передвигаться мы были не в состоянии. К моему огромному облегчению, в эту ночь мне не снились никакие кошмары!
— Как это понимать! — прорычал высокий мужчина, в бешенстве метающийся по комнате.
— Хозяин, — пролепетал распластанный перед ним карлик. — Я все сделал как вы велели. И на порог навесил заклинание, чтобы девушка обернулась. И проверил все — никто больше из "Д. А." не должен был владеть магией Льда.
Мужчина остановился.
— Кто разгромил моих умертвий?
— Одна девушка появилась в "Д. А." совсем недавно. Буквально пару недель назад. Все, что я смог узнать, так это только то, что она живет вместе с Оксаной Кари и является носительницей Проклятья Хаоса.
— Вот почему она смогла овладеть магией льда, — задумчиво сказал мужчина. — Можешь не продолжать. Про Оксану я знаю. Вот только, насколько мне известно, Оксана белый маг. Почему ей подчинилась стихия?