— Да, — буркнул он, не отрывая взгляда от бумаг.
Приготовив кофе, Аня понесла чашку с дымящимся напитком в кабинет шефа, как вдруг дверь приемной широко распахнулась и в проеме появилась ослепительно прекрасная Мэгги. Окинув секретаршу презрительным взглядом, женщина нахально прошествовала в кабинет Лоуренса Колдера. Аня растерялась, не зная, что предпринять, но резкий голос Колдера мгновенно вывел ее из транса:
— Какого черта, Мэгги?! Мисс Ларионова! Анна!
Аня предстала перед шефом, недоуменно пожимая плечами, переводя испуганный взгляд с Мэгги на него и обратно. Женщина обернулась, и ее злые глаза обожгли бедную секретаршу.
— А-а-а, — протянула она слащаво, — так это и есть та самая Аня? Это о ней ты вспомнил сегодня ночью, когда целовал меня?
— Мэгги, немедленно покинь мой кабинет, — вскипел от негодования Колдер.
— Ну уж нет, дорогой. — Мэгги фамильярно взяла мужчину за галстук и притянула к себе. — Я не уйду, пока не расставлю все точки над «i».
Обезумев от такой наглости, Лоуренс схватил женщину за запястья и резко оттолкнул от себя. Мэгги налетела на стоявшую рядом Аню. Девушка даже охнуть не успела, как горячий кофе выплеснулся на ее белоснежную блузку, больно обжигая кожу.
Видя, как растекается безобразное коричневое пятно по одежде секретарши, Мэгги развеселилась:
— Дорогой, вот это темперамент! Ладно, увидимся вечером.
— Дрянь, — прошипел Лоуренс вслед. Он перевел взгляд на Аню и ни на шутку встревожился.
Девушка побледнела, губы дрожали, на глазах предательски выступили слезы. Колдер приблизился к Ане и стал быстро расстегивать мелкие пуговички ее блузки.
— Нужно немедленно осмотреть кожу. У тебя может быть ожог, — объяснил он, когда изумленная девушка попыталась сопротивляться действиям шефа.
Кожа под грудью действительно покраснела. Аня почувствовала как больно зудит обожженное место, когда Лоуренс осторожно прикоснулся к нему пальцами.
— Пузырей не будет, — констатировал он, — но вот с одеждой на сегодня у тебя проблемы. Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.
Он подошел к стенному шкафу и извлек оттуда собственную белоснежную рубашку.
— Надень это.
— Спасибо, конечно, мистер Колдер, но… — Аня торопливо застегивала пуговицы на своей заляпанной блузке.
— Первое правило, мисс: «Не спорьте со своим шефом!» Живо переодевайся, сейчас поедем к тебе домой. Нужно привести тебя в порядок до совета директоров.
Колдер покинул кабинет, и Аня облачилась в сорочку на десять размеров больше ее собственной. Вид был просто идиотский.
За дверью раздался нетерпеливый голос Колдера, и он, не дожидаясь разрешения, вошел в кабинет.
— Готова? — Он оглядел Аню, подошел к зеркальному шкафу, достал бутылку коньяка и, налив грамм пятьдесят, протянул бокал девушке. — Выпей, это поможет расслабиться.
Девушка осушила бокал, коньяк мгновенно наполнил теплом каждую клеточку ее тела, заставив зарумяниться щеки.
— Ну вот, — на лице мужчины появилась довольная улыбка, — Теперь можно идти.
В машине ехали молча. Аня погрузилась в свои мысли, а Лоуренс, казалось, был занят дорогой. Однако, затормозив на очередном светофоре, Колдер неожиданно произнес:
— Я должен извиниться за Мэгги.
— Она тут ни при чем. Это вы оттолкнули ее так, что, не стой я у нее на пути, бедная женщина упала бы навзничь.
Мужчина удивленно взглянул на девушку.
— Ты шутишь? Безумная женщина ворвалась в мой кабинет, я начал защищаться, и меня же обвинили в жестокости!
Колдер был возмущен до глубины души.
— Мистер Колдер не стоит изображать из себя жертву. — Аня смело встретила взгляд шефа.
— Осторожнее, не забывай, кто здесь начальник! Ваша работа, мисс, состоит в том, чтобы ограждать меня от подобных происшествий. Именно за это я и плачу тебе, — жестко сказал он.
— Неужели? А я по наивности думала, что взяли меня в секретари, а не в гувернантки. Я подаю заявление об уходе.
— Что?! — Колдер был застигнут врасплох, и Аня не без удовольствия заметила это.
— Я увольняюсь. Я не ваша Мэгги. Кричите на нее, а на меня не смейте.
Аня не собиралась увольняться, просто сорвалось с языка. Но угроза не на шутку испугала Лоуренса. Они перешли неуловимую грань, где кончалось деловое сотрудничество и начинались человеческие отношения.
— Довольно! — неожиданно сказал Колдер, останавливая машину на обочине загородной дороги. — Нам необходимо раз и навсегда объясниться. — Он отстегнул ремень безопасности. — Аня, я очень занятой человек. Вы, женщины, полагаете, что мужчина должен принадлежать вам целиком и полностью, без остатка. Так считает моя жена, так считает Мэгги. Ты единственная поняла меня и постаралась облегчить мою ношу, и я оценил это. Мне нравится работать с тобой. А Мэгги приписала мне похотливые похождения.