Губы Синди задрожали.
— Я не желаю быть тебе другом, Лоуренс. Мне нужен муж, а не друг.
— Боюсь, что здесь я тебе ничем помочь не могу.
— Отлично, — прищурилась Синди, взяв себя в руки. — По условиям брачного договора, «если один из супругов уклоняется от воспроизводства наследников, другой вправе требовать развода с уплатой компенсации в виде двух третей доли имущества».
— Синди, но это же просто смешно! Делить преуспевающую компанию только из-за того, что какой-то мужик не хочет спать с тобой.
— Ты не «какой-то мужик», Лоуренс, ты мой муж.
— Неужели тебе так важно видеть меня в своей постели?
— Лоуренс, я уже не девочка, я устала быть одна. Я хочу родить ребенка. Выходя за тебя замуж, я верила, что ты полюбишь меня.
— Я люблю тебя.
— Как сестру! А меня это унижает! — Голос женщины сорвался, и она разрыдалась, уткнувшись в плечо Лоуренса.
Мужчина ласково гладил ее волосы и думал, что действительно относится к Синди как к сестре. А сейчас он вообще никого не хочет видеть рядом с собой, кроме Анны.
13
Гарольд Фрезер был удивлен звонком племянницы. По его подсчетам, в Праге должна быть глубокая ночь. Что у них там с Лоуренсом случилось?
— Дядя, — голос Синди срывался, — я в отчаянии. Не знаю, что мне делать.
— Тише, девочка, давай по порядку, — мягко уговаривал Гарольд племянницу.
— Он отказался делить со мной постель, — призналась Синди.
— Вот проблема-то, завтра все наладится.
— Дядя, ты не понимаешь, он вообще отказался спать со мной!
— Ну и что с того?
— Как это что?! — Синди была искренне возмущена непониманием Гарольда. — Я не смогу осуществить свой план. Все пропало!
— Синди, девочка, я пожил достаточно долго и знаю, что всегда лучше быть откровенным. Может, тебе все рассказать Лоуренсу? Он что-нибудь придумает.
— Ага, и потерять мужа и компанию. Лоуренс не потерпит такой правды!
— Ты его плохо знаешь, Синди.
— Это ты его плохо знаешь, дядя. Я прожила с ним десять лет.
— Синди, не лги себе, вы никогда толком не жили вместе.
Старик Фрезер закашлялся в трубку, и у Синди сдавило сердце. «Фрезеры вымирают», — мелькнула горькая мысль. Женщина посмотрела на себя в зеркало. Ключицы уродливо выпирают, костлявые пальцы сжимают телефонную трубку. От былой привлекательности густые длинные волосы. «Ну, хватит жалеть себя», — мысленно приказала себе Синди.
— Скажи Лоуренсу правду, он поймет, — устало повторил Фрезер.
— Нет. Я не хочу рисковать. Дядя, «Колдер Энтерпрайзиз» — это твоя компания, а значит, и моя. Слишком богатый подарок для такого безродного выскочки, как Лоуренс.
— Синди… Синди, — Гарольд вздохнул, — твой муж глубоко порядочный человек и большой трудяга, если ты этого до сих пор не поняла.
Задумчиво глядя на озеро, Лоуренс покусывал нижнюю губу. Появление Синди не радовало. А ее неожиданное заявление совсем выбило его из колеи. Синди, которую совсем не интересовали дети и семейный быт, вдруг захотела стать матерью. Абсурд какой-то. Неужели Синди мечтает разделить с ним постель? Хм… Раньше она довольно надменно отказывала ему в этом удовольствии, а сейчас решила сделать из него племенного жеребца. Боже, как далека была Аня от истинного представления о характере его брака, когда наивно пыталась «примерить» свои чувства и ощущения на Синди.
Аня тщательно выбирала наряд для предстоящего приема. Одежда должна была соответствовать настрою праздничного вечера и в то же время показать окружающим, что она на работе. Выбор пал на брючный костюм небесно-голубого цвета.
В зал Анна пришла намного раньше, чтобы лишний раз убедиться, что все идет по плану. Учтивый метрдотель принес трубку радиотелефона и протянул девушке. Звонил Колдер.
— Все о'кей? — Шеф был явно чем-то взволнован.
— Не беспокойтесь, мистер Колдер, прием должен пройти без сучка и задоринки, — постаралась успокоить его Аня.
— Без чего? — не понял Лоуренс.
— Есть такая русская поговорка, означающая, что все будет хорошо.
— Пожалуй, я начну коллекционировать ваши афоризмы, Аня. Я скоро подъеду.
И действительно, через двадцать минут Лоуренс Колдер вошел в банкетный зал… Один.
— А где миссис Колдер? — спросила Аня.
— Она будет позже, вместе с остальными. — Лоуренс мгновенно спустил Аню на грешную землю.
Вскоре начали собираться приглашенные, наполняя голосами доселе тихий зал ресторана. Аня обратила внимание, что женщины одеты элегантно, без намека на кричащую роскошь.
В широком проеме двери появился Даниэл. Его лучистая улыбка сняла напряжение с ее души.