Она насмехается над ним, повторяя выражение, которое он часто использует в книгах.
Она насмехается надо мной.
Я слышу щелчок и понимаю, что один из них, должно быть, повесил трубку. Я возвращаю трубку на рычаг так быстро, как только могу, моё сердце колотится.
Маленькое увлечение.
Кара.
Чёртова Кара.
Но разве Эдриан и правда…?
Я всегда знала, что не нравлюсь ей.
Через два месяца после того, как меня наняли, он начал писать.
Сделать Аманду толстой.
У меня ладони становятся влажными от пота. Это не может быть правдой. Аманда не может действительно быть списана с меня.
Эдриан мог поддаться сексуальному напряжению между нами во время нашей поездки, но я не нравлюсь ему. Такому, как он? Нет. Он может наслаждаться таким телом, как у меня, за закрытыми дверями, но он никогда не стал бы афишировать наши отношения. Пусть даже он купил мне ту ночнушку. Пусть даже мы и правда пошли вместе на тот чёртов маскарад в стиле школьного бала 80-х. Такого просто не может быть.
У меня на глазах наворачиваются слёзы. Я делаю глубокий вдох и смотрю на экран своего компьютера, пытаясь понять, что мне делать. Что я могу сделать.
Затем я кое-о-чём вспоминаю.
Существует та ветка обсуждений. Та, к которой Эдриан дал мне временный доступ, чтобы я могла прочитать сообщения, которые Кара постила от его имени. Чтобы я могла придерживаться истории. Он отключил меня до того, как у меня появился шанс прочитать самые ранние посты и всё то, что было опубликовано до выхода первой книги в печать.
Если где и остались какие-то намёки на то, каким был первоначальный текст «Его секретарши», то только там.
Молясь о том, чтобы он не сменил пароль, я захожу на сайт и залогиниваюсь.
Бинго.
Мне требуется некоторое время, чтобы разобраться с навигацией сайта, но наконец у меня получается отсортировать всё по дате и начать внимательно просматривать посты.
Когда я вижу несколько сообщений, датированных тем самым месяцем, когда я устроилась сюда на работу, у меня становится сухо во рту.
Буду признателен за ваши мысли по поводу этого наброска Первой главы. Спасибо всем! <3
Перед тем, как загружать файл, я просматриваю комментарии.
…вы слишком ударяетесь в детали… возможно, стоит сделать всё более общим…
…не знаю, правдоподобна ли эта её враждебность…
…написано очень горячо, но мне с трудом верится, что он и правда мог так запасть на женщину с такой низкой самооценкой…
…мне кажется, в одном месте у вас описка, кто такая Меган?..
У меня сердце останавливается.
Кто такая Меган?
Я сосредотачиваю всё внимание на комментарии и читаю его целиком заново.
Написано очень горячо, мне понравилось. :) Не слишком правдоподобно, но, эй, мы в этом бизнесе не для этого. Единственное, что могу посоветовать – вам не помешал бы корректор. Если у вас уже есть один, наймите второго или третьего. В тексте есть пара опечаток, и, мне кажется, в одном месте у вас описка: кто такая Меган? Я думала, героиню зовут Аманда.
Хватаясь за край стола, я смотрю на комментарий.
Кто такая Меган?
Дрожащей рукой я кликаю на файл. Он быстро загружается и открывается у меня на экране.
Вы хотели бы загрузить обновлённую версию…?
– Нет, – шиплю я, закрывая всплывающее окно. Мне остается только надеяться, что Эдриан меня не слышал.
Эдриан.
Я начинаю читать.
Вся первая глава сильно отличается от той версии первой главы, которую я читала, и начинается с эпизода, в котором Аманда приносит кофе своему невыносимому боссу. Мне почти хочется захихикать, когда я вспоминаю инцидент, который лёг в его основу.
Я нажимаю Control-F и набираю «Меган».
– Меган, – прошептал Дирк, его губы были так близко от моего уха, что по моему телу пробежала дрожь, и я заёрзала.
Эту сцену я знаю. Это было первым почти-но-не-совсем столкновением между ними, когда он оставил её мокрой и дрожащей, и она после довела себя до оргазма в женском туалете. Я перечитывала её множество раз.
В ней есть только одно отличие.
Меган.
Торопливо я закрываю файл. Осознание приходит ко мне медленно, но затем обрушивается на меня целиком и сразу, и на мгновение я чувствую себя так, будто у меня голова оказалась под водой.
Это не что-то новое. Он хотел меня долгое время. И не на одну ночь, иначе бы он просто соблазнил меня так же, как должно быть соблазнял тысячу других девушек.
Здесь что-то большее поставлено на карту. Я действительно важна для него, это не просто попытка держать подружку для перепиха в хорошем настроении.
Правда, осознаю я, всё время была где-то рядом. Даже Изи её видела.
Я встаю на дрожащих ногах. Я знаю, что должна делать. Я не могу оставить всё как есть.
Я расстёгиваю несколько верхних пуговиц на блузке и стучусь в дверь его офиса.
– Хммм.
Он отлично скрывает свой гнев, но я всё ещё чувствую, как он исходит от него волнами, когда открываю дверь.
– Всё в порядке, сэр? – мягко спрашиваю я.
Он поднимает на меня взгляд, и от того, как пристально он смотрит мне в глаза – теперь, когда я знаю то, что знаю, – у меня внутри всё трепещет. Но я умудряюсь выглядеть невозмутимой.
– Да, – говорит он резко. – Утро немного не задалось, вот и всё.
– Я передумала, – я прочищаю горло и сажусь. – Если вы не нашли кого-то другого на эту роль, конечно.
Он смотрит на меня с удивлением.
– Передумала? – переспрашивает он. – Насчёт чего?
Я не верю ему ни на мгновение. И просто приподнимаю бровь.
– Всё закончилось, Меган, – говорит он, сдаваясь. – Я покончил со всем этим.
– С чем?
– С Натали. С книгами. Со всем этим. Я больше ничего не буду писать. Больше не будет никаких туров. В конце концов, все о ней забудут, – выражение его лица бесстрастно, но что-то мелькает в его взгляде. – Думаю, так будет лучше для нас обоих.
Мои щёки горят от гнева и смущения.
– Может быть, для тебя и будет, – говорю я ему. – Но мне бы тот чек пригодился, я ведь не посасываю регулярно серебряную ложку.
Он пожимает плечами.
– Если у тебе накопились счета, уверен, я смогу найти тебе какую-нибудь подработку.
– Уверена, что найдёшь, – говорю я с горечью. – При условии, что больше о ней никто не узнает, да?
Эдриан поджимает губы.
– Видишь, вот почему я знал, что это никогда не сработало бы, – его глаза горят от еле сдерживаемого гнева. – Теперь всё каким-то образом оказывается связано с тем фактом, что мы переспали. Именно этого я и боялся, и, проклятье, к этому мы и пришли, – он драматически вздыхает. – Хорошо, Мэг. Поехали. Конечно, я говорил не о такой подработке, Мэг. Я никогда не стал бы платить тебе за секс, Мэг. Я никогда не проявил бы к тебе такого неуважения, Мэг. Теперь, пожалуйста, пожалуйста, перестань вести себя так, будто тебя оскорбил невинный комментарий, и скажи мне, из-за чего на самом деле ты расстроена?
О боже, с чего же мне начать?
– Не из-за чего, сэр, – я даже не пытаюсь скрыть сарказма в своём голосе. – Я вам ещё зачем-то нужна?