Первоначально рейхсвер предполагал создать в СССР авиацентр, который был бы полностью самостоятельной структурой, не связанной с ВВС РККА. Но в целях маскировки командование Красной Армии настояло на том, чтобы обучение немецких летчиков проводилось под «крышей» какого-нибудь советского военного объекта. Лит-Томсен в связи с этим вспоминал: «Следовало построить такое сооружение, которое отвечало бы самым широким потребностям… Позднее возникло условие пристроить школу к существующему аэродрому, дабы она не бросалась в глаза. Таким образом вышли на Липецк, где пришлось смириться с уже имевшимся аэродромом»[15].
Липецк был выбран немецкой стороной для размещения авиашколы по ряду причин, а именно:
— в городе базировалась Вторая высшая школа красных военных летчиков, которая располагала авиамастерскими и аэродромом. Параметры и расположение аэродрома и военного городка в Липецке больше всего подходили в тот момент для рейхсвера;
Центральная часть Липецка, 1920-е гг. Многоэтажное здание слева от Христорождественского собора — это «Красные казармы» липецкого авиаотряда РККА
— провинциальный Липецк находился на оптимальном расстоянии от Москвы: достаточно далеко, чтобы сохранить секретность объекта, — более 400 км по железной дороге, однако самолетом из Москвы в этот городок можно было долететь за два часа;
— вокруг Липецка простиралась широкая долина реки Воронеж, что позволяло немцам рассчитывать на предоставление авиацентру большого полигона для учебных целей;
— климат Центрально-Черноземного района способствовал обучению летного состава: большое количество солнечных дней и продолжительное «бабье» лето. Это давало возможность руководству авиашколы продлить срок обучения курсантов до октября;
— для прагматичных немцев было важно, что Липецк являлся старинным «генеральским» курортом России, где до 1917 г. отдыхали офицеры царской армии.
Липецк был связан с авиацией еще с дореволюционных времен — в 1916 г. в этом уездном городе действовали «аэропланные мастерские», на которых велась сборка французских самолетов «Моран». С 1918 г. на липецком аэродроме (бывший ипподром) располагался отряд самолетов «Илья Муромец», которые в годы Гражданской войны бомбили белогвардейские части генералов Мамонтова и Шкуро[16].
Весной 1923 г. в Липецке создали Вторую высшую школу красных военных летчиков. Это была довольно крупная организация, в составе которой насчитывалось около 800 человек. Обучение летчиков велось последовательно на четырех курсах: подготовительном, разведывательном, воздушного боя и боевого содействия войскам. Учеба на каждом курсе продолжалось полтора месяца. Таким образом, через шесть месяцев подготовки наша авиация получала летчика, наученного выполнять самые разнообразные боевые задачи. Правда, авиапарк школы представляли устаревшие иностранные самолеты времен Первой мировой войны — французские Анрио XIV, Моран-парасоль, Моран G, Ньюпор XXI, английский Авро 504.
По торжественным случаям самолеты также поднимались в небо, даже зимой. «Всем инструкторам, имеющим самолеты, завтра, 27-го января с. г., к 2 часам дня быть на аэродроме школы для полетов над демонстрацией в честь похорон вождя тов. Ленина», — гласил приказ по школе от 26 января 1924 г.[17]
Липецкий аэродром был в то время весьма несовершенен и требовал больших капиталовложений (вспомним слова Лит-Томсена «пришлось смириться с уже имевшимся аэродромом»). Перед подписанием соглашения с рейхсвером провели его инспекцию. По ее итогам 20 февраля 1924 г. начальник Техчасти «Краснвоенвоздуха» Гролле составил доклад, в котором говорилось: «Аэродром занимает площадь 270 десятин, из которых выровнено только 10 %. Главным недостатком аэродрома является неудобное размещение в его центре ангара, караульного помещения и бензинохранилища, каковые по своей занимаемой площади уменьшают общую площадь аэродрома…
Кроки аэродрома Второй высшей школы красных военных летчиков. 1924 г.
По своему состоянию бензинохранилище, по имеющимся данным, совершенно не пригодно для хранения бензина. Масловодогрейка до сего времени не оборудована <…>, отчего происходят перебои в полетах.
До настоящего времени за неимением оборудованного постоянного ангара самолеты хранятся в 2-х двухместных и 1-й трехместной палатках, каковые не дают достаточной гарантии для защиты самолетов и при сильных бурях и ветрах отнимают много времени для охраны самолетов от поломок. Инструментами аэродромные службы были снабжены на 5 %»[18].
15
Рейхсвер и Красная Армия. Документы из военных архивов Германии и России. Кобленц, 1995. С. 26.
16
Масликов В. «Илья Муромец» — эскадра воздушных кораблей // Липецкие крылья. Сб. статей. 2006. С. 4.